Заброшенное здание ---->

    Выбраться из горящего здания было чрезвычайно легко. Причем тем же путем, что маг и проник сюда. За то время, пока он был внутри, никаких подкреплений никому из противоборствующих сторон не пришло. По-крайней мере снизу. Продолжая скрываться в тени, человек обходными путями двинул подальше от места заварушки. Благо, что теперь у него были полезные знакомства в этом городе. Простой телефонный звонок и тот водитель, что отвозил Шоу из аэропорта к дому, вновь решил помочь. Видимо, памятуя о тех нескольких сотнях долларов, что приятно согревали ему карман. Оставалось лишь где-то с ним пересечься. Джордан, хоть и прожил уже довольно долгую жизнь, ранее в этом замечательном городке не бывал. Посему, пришлось чутка времени поплутать и поглазеть на окрестные дома и указатели, в поисках какого-либо ориентира, чтобы сориентировать человека. Таковой был вскоре найден и через каких-то несколько минут ожидания, карета была подана. В этот раз за ним приехали на лимузине, который был взят для «чрезвычайно исключительного клиента», как выразился водитель. Не смотря на всю свою любовь к скрытности, британец ничего не имел против поездки в салоне подобной машины, учитывая ее тонированные стекла и внутренний комфорт. Вряд ли кто из Инквизиции захочет остановить первый попавшийся лимузин.
    — Бои прошли успешно, сэр? — подобострастно поинтересовался водитель, заглядывая через опущенную перегородку, что могла в любой момент оградить пассажиров от тех, кто распологался на передних сидениях.
    — О, более чем, мой дорогой друг. — улыбнулся Джордан и к своему удовольствию нашел во встроенном холодильнике бутылку шампанского. Но праздновать свою победу в одиночестве и без самого главного приза, ведьмак не собирался. Дюкард до сих пор ощущался, поэтому по туманным подсказкам Джордана, лимузин смог подъехать к одному из переулков, который был примечателен лишь фигурой, находившейся там. Машина встала перпендекулярно переулку, как будто перекрывая выход для Джеймса. Задняя дверь приоткрылась и в вытянутых руках Шоу было два наполненных бокала шампанского.
    — Мои поздравления, мистер Дюкард! — расплылся во вполне натурально выглядящей фальшивой улыбке британец и предложил один из бокалов. — Да не стойте Вы столбом, садитесь, до аэропорта путь не близкий.

Заброшенное здание ---->

Он бы не бросил гранату в своего врага, если бы не был уверен, что та по меньшей мере изувечит его, как и не выпрыгнул бы в окно, не зная что будет делать дальше, когда стремительно приближающийся асфальт вот-вот врежет тебе так, что он тебя останется мокрое место. Сколько там было, этажей пять, или шесть, Дюкард не считал, когда шагал по лестнице, пару минут назад. Уже летя вниз, вместе с частью рамой и осколками стекла, которые врезались ему в руки, голову и грудь, вампир вызвал своего двойника так, чтобы зацепиться ему за спину, и использовать для смягчения удара о землю. Спустя секунду наступила темнота и адская боль пронзила все его тело — осколки стекла впились глубоко внутрь, затрудняя дыхание и заполняя легкие кровью, ребра были сломаны. Впрочем, раны вампиров затягивались невероятно быстро, а выпитая им недавно кровь только ускоряла этот процесс.
    Аккуратно, чтобы ничего вдруг не осталось внутри, вампир, один за другим, вытаскивал из себя осколки злополучного стекла, и как только последний из них был удачно извлечен, мужчина заставил себя подняться на ноги, и шатающимся шагом направился подальше от этого здания — миссия, его часть сделки, была выполнена. Добраться до своего автомобиля не представлялось возможным, Джеймс наткнулся все на того же пса Миреллы, который тащил за собой какую-то девчонку, так что ему пришлось делать крюк.
    Когда он был уже почти у цели, путь ему приградил роскошный лимузин, задняя дверь открылась, и ученый, который в силу своей расовой принадлежности мог видеть в темноте, разглядел лицо того, кто протягивал в его сторону наполненные бокалы с шампанским. Шоу, этот... все это время находился где-то поблизости, оставаясь в тени, даже и не думал приходить на помощь тогда, когда она была нужна Дюкарду, и появился только под занавес, в лучших традициях боевиков 90-х. Джеймс недовольно сморщил лицо, хотя вряд ли это возможно было разглядеть под маской, действия его компаньона никак не вызывали доверия к нему, скорее наоборот, но времени было в обрез, Солнце вот-вот должно было появиться на горизонте, так что он забрался внутрь лимузина, хоть и с неохотой. Предварительно он оставил в переулке своего двойника, безмолвно дав ему инструкции: забрать машину и вернуть свой самолет обратно в Новый Орлеан, назад он будет добираться вместе с Джорданом.
    — Не похоже, чтобы ты сильно спешил мне на помощь, Шоу. — саркастически высказался англичанин, как только устроился напротив своего компаньона и махнул головой в сторону водителя, — Надеюсь у него хватит бензина, доставить нас обратно, через полстраны.
    Дюкард не знал как колдун смог за ним проследить, и подозревал, что если и узнает, то это только испортит итак подмоченную «репутацию» его друга в его глазах. Амулет пока что был при нем, и мужчина все еще раздумывал, отдавать ли его тому, кто вероятно не захочет делиться с ним властью.
    — Я думаю, что это, — он показал то, что снял с шеи недавно убитой им полукровки, — Пока побудет у меня, — вампир наконец снял с себя маску, которая теперь была ему не нужна, и сняв с бронежилета гранату Ф-1, продел палец в кольцо, — Надеюсь ты понимаешь мою предосторожность, Джордан. Ты получишь его только тогда, когда я окажусь дома.
    О, если бы Шоу исполнил свое обещание... Ничто не могло победить объединившуюся вместе науку и магию, ни Святая церковь, ни самые древние из вампиров, поистине великий союз, но только в том случае, если Шоу все-таки исполнит то, что так сладостно обещал.

    Хорошее настроение ведьмака, казалось, ничто не может испортить. Британец внимательно посмотрел на то, как Дюкард инструктирует своего двойника. На этот раз, хотя бы не вызвал целую толпу и не заставил эскортом двигаться вокруг их автомобиля, помахивая средневековым оружием и всем своим видом сообщая инквизиции о месте нахождения самого разыскиваемого мага. Это можно назвать прогрессом. Еще через какое-то время сотрудничества, англичанин вполне может перенять манеру не привлекать к себе лишнего внимания у своего земляка. Если, конечно же, по каким-то причинам их взаимоотношения не прервутся раньше по какой-нибудь причине.
    Когда же Джеймс забрался в лимузин и машина тронулась, Джордан позволил себе сделать небольшой глоток из собственного бокала. Пенящаяся жидкость, приятно щекотала язык.
    От сарказма, в голосе напарника, левая бровь Шоу взлетела вверх, после чего на лице появилась ухмылка.
    — Мистер Дюкард, Вы же взрослый человек. Я не думал, что при каждой трудности требуется нянька с платочком, что будет вытирать сопли. Если бы дела приняли действительно скверный оборот... — Договаривать британец не стал, оставляя своему собеседнику простор для фантазии. Тем более так можно побыстрее закончить с темой кто кого обидел и перейти к самому важному. Тому, от чего приходилось сдерживать дрожь в руках.
    — И мы, конечно же, не поедем обратно на машине. Стекла, хоть и тонированные, но пропускают солнечные лучи, а дорожного гроба у меня нет, увы. Думаю, я буду прав, если исходя из Ваших слов, предположу, что тот двойник должен разобраться с самолетом? Отзовите, полетим на нем. — Новый глоток и бокал отставлен в специальное углубление в выдвижной полочке, для удобства пассажиров, которым порой требуются обе руки для развлечений внутри машины.
    В момент, когда Дюкард все-таки продемонстрировал магу то, зачем он так долго охотился, тот восхищенно вздохнул, отчасти даже искренне. На манипуляции с одеждой и гранатой своего компаньона он ровным счетом не обратил никакого внимания. Граната не успеет взорваться настолько быстро, чтобы он не успел выставить барьер. Недавний опыт в заброшенном доме полностью успокоил ведьмака. Поэтому он без опаски протянул руку и погладил медальон, даже не стараясь вырвать тот из рук вампира. Хоть жизни его ничто и не угрожало, но добираться пешком до аэропорта не хотелось. Тем более, что взрыв мог бы привлечь ненужное внимание.
    Сейчас Джордан жалел, что не обладает магией полукровок. Тогда он смог бы ощутить всю ту силу, что скрывается в обычной, на первый взгляд, безделушке. Но ничего. У Лиса были свои способы ощутить и использовать амулет. Нужно было только добраться до одной из своих многочисленных баз. Каким-то одним домом Шоу не пользовался. Привязываться к какому-либо одному месту он считал слабостью, которая для выступающих против системы существ непозволительна.
    — И Вы еще не скоро попадете в свой дом. Артефакт требуется изучить, а для этого необходимо провести один обряд в моей лаборатории. Да и Вы, я думаю, не будете против получить причитающуюся плату как можно скорее... — Протянул Джордан и откинулся на кресле. Все его мысли сейчас были там, в Новом Орлеане. Перед ним сейчас открывалась целая прорва возможностей.

Джеймс, Джордан -------> Новый Орлеан