=============>

Барная стойка   Тео застыла, глядя через приоткрытую дверь, как небо заливает багрянец зари. Она здесь стояла одна — персонал бара относился к вампирской расе, потому все уже попрятались. Солнце было врагом алчущих крови мертвецов. Но волкам оно не приносило никакого вреда. Правда и пользы от него, в отличие от полной луны, тоже не было. Так — светящийся шарик, позволяющий несовершенному зрению охватить чуть больше, чем обычно. На губах девушки появилась легкая усмешка. «Хреново быть простым смертным. И как хорошо, что я смогла вырваться из этой обыденности.» И почувствовала Франко за своей спиной.
    От легкого толчка дверь захлопнулась, оставив вампира и волчицу в кромешной тьме. Однако никому из них это не мешало. Наклонив голову, Тео с улыбкой рассматривала старого приятеля.
    — А ты ни капли не изменился, Джонни, — мягко сказала девушка.
    Конечно, это не относилось к внешности Франко. Он же был вампиром — его тело навеки застыло в одной форме. Но дух Джонни оставался тот же, что и раньше. И волчица чувствовала это. Когда существа меняются, они и пахнут начинают несколько иначе. Но запах Джонни был тот же.
    Валентайн давно привыкла к запаху вампиров, найдя в нем что-то даже интересное. Поэтому ее постельные развлечения достаточно разнообразились этими существами, хоть и пускала она их в себя нечасто. Однако Франко был в числе счастливчиков. Когда-то они оба попали в серьезную переделку. У обоих была одна и та же цель — сейф с драгоценными сведениями. И оба пытались избавиться от соперников, чтобы сорвать куш. И оба же и попались в хитроумную ловушку, угодив в лапы отступников.
    К счастью, им после непродолжительного заключения удалось сбежать. Однако то непродолжительное время, что они оба провели в камере, вдвоем, с ощущением неизбежной гибели, было столь насыщено эмоциями и адреналином, что они не смогли не увлечься друг другом. Тот секс был настолько впечатляющим, а совместный побег — столь тяжелым, что это немало сблизило двух таких разных существ. По сути, этот эпизод с Франко и стал последним звеном в цепочке событий, окончательно разрушившей некогда нежные отношения Валентайн с Далтоном. Однако Тео не жалела. И хоть потом жизнь развела их с Джонни, оба сохранили тепло друг к другу.
    Волчица нырнула в знакомые объятия Джонни, прикрывая глаза. Она до сих пор его чувствовала, хоть и не так остро как раньше. Легкая улыбка пробежала по лицу Валентайн в ответ на возникшие в ее голове воспоминания, затем глаза девушки распахнулись.
    — Здравствуй, мой хороший.
    Еще пара секунд нежности. А потом придется обсудить дела. Она слишком хорошо успела узнать Франко, чтобы понять — не просто так он вернулся в Сиэтл. Что ж, если это в ее силах и не будет противоречить интересам, Тео была готова содействовать бывшему возлюбленному. А почему нет? Когда-нибудь и Джонни окажет ей ответную услугу. Взаимодействие и умение осознавать перспективу на будущее — великая вещь.

======================= >> Кабинет Тиффани.
Джонни почувствовал, куда отправилась Тео, и тут же сменил свой курс. Его брови слегка нахмурились. Биологические часы и вампирское чутье подсказывали, что выход на улицу будет совсем неприятен – скоро солнышко «приветливо улыбнется» во всю свою силу.
Но вампир доверял своей Валентайн, он знал – после того, что они пережили вместе, Тео просто не сможет его подставить. Он вышел, и дверь за ним предательски скрипнула.
В груди заволокло что-то сладко-вязкое, это Джон учуял знакомый запах, оборотень была уже близко. Франко замер в тени, превратился в безжизненную статую, лишь на его губах застыла живая приветливая улыбка.
— А ты ни капли не изменился, Джонни, — мягко сказала девушка.
Джонни насладился тонким голосом, он был неким символом свободы для него. Если бы тогда, Валентайн и ее навыки сидели где-то в другом месте, он наверняка не выжил бы. Нет, он бы постарался на смертном одре вскрыть пару-тройку омерзительных глоток.
Джонни словно ожил, он приветливо кивнул, подбородком показывая на свои раскрытые объятья.
Волчица нырнула в знакомые объятия Джонни, прикрывая глаза. Легкая улыбка пробежала по лицу Валентайн в ответ на возникшие в ее голове воспоминания, затем глаза девушки распахнулись.
— Здравствуй, мой хороший.
Джон крепко сжал волчицу. Глаза его прикрылись, губами он нашел темечко девушки и слегка поцеловал, после он разжал объятья и отпустил Теону.
– Рад тебя видеть, дорогая. Все бы так меня встречали в этом местечке, глядишь, и мир был бы гораздо радужнее. – Джонни подмигнул волчице. Его настроение резко изменилось, неприятный осадок после общения с сестрой растворился.
Время на нежности окончилось. На автомате вампир сделал шаг назад, чтобы видеть глаза собеседницы.
– К моему великому сожалению пора переходить к делам, я здесь, увы, не в гостях. Мне необходимы документы из тайника вампиров, я оставил их там, в прошлый мой визит. Птичка на хвосте принесла мне, что то место разграблено. Ты ничего не слышала об этом? Если эта папка окажется в руках инквизиции – многим и мне тоже не избежать костра.
Джонни печально пожал плечами.
– Что-то мне подсказывает – барбекю из меня выйдет не очень.

    — Рад тебя видеть, дорогая. Все бы так меня встречали в этом местечке, глядишь, и мир был бы гораздо радужнее.
    — Тогда я буду для тебя особенной, Джонни, — мягко рассмеялась Валентайн.
    Несмотря на впечатляющую внешность и не менее впечатляющие возможности, Тео редко включала стерву. Не по-звериному мягкое отношение волчицы к окружающему миру воспринималось по-разному. Однако желающим воспользоваться этим очень быстро втолковывали, что хорошие манеры вовсе не означают уязвимость натуры. Однако спокойная вежливость в присутствии особенных людей превращалась в искреннее тепло. Приятно было вырваться из опасностей и невероятностей своего мирка и вот так вот просто зарыться в дружеских объятиях. Такие моменты особенно ценны, потому что редки. И длятся очень недолго.
    — К моему великому сожалению пора переходить к делам, я здесь, увы, не в гостях.
    Тео понимающе улыбнулась. И тут же глаза волчицы приняли сосредоточенное выражение. Дружба дружбой, а к просьбам даже близких знакомых стоит относиться очень внимательно, дабы в стремлении оказать услугу, даже пусть и ответную, можно заработать неприятностей и на свою шкуру. Тео была достаточно умна, чтобы не влипать в неприятности. Следовало держать марку.
    — Мне необходимы документы из тайника вампиров, я оставил их там, в прошлый мой визит.
    «Ах вот оно что.» Девушка усмехнулась про себя, прекрасно понимая, почему очаровательный засранец Франко бросился разыскивать свою старую знакомую. Видимо, слухи об участи банды Костелло в ликвидации подпольного вамповского гнезда уже достигли общественности. Возможно, если бы Вольф не зацепил девчонку из Инквизиции, можно было бы какое-то время сохранять инкогнито, но теперь-то массы однозначно в курсе что да как.
    — Ты ничего не слышала об этом?
    — Ну разве если только чуть-чуть, — протянула Тео, однако серые глаза смеялись.
    — Если эта папка окажется в руках инквизиции — многим и мне тоже не избежать костра.
    Девушка хмыкнула. Привычка подбирать все бумаги всегда оказывалась высокобюджетной. Даже то, что на первый взгляд смотрится мусором, впоследствии может найти своего покупателя. Или свою жертву.
    — Что-то мне подсказывает — барбекю из меня выйдет не очень.
    Жареный Джонни... Да уж, ассоциации в красивой головке Валентайн были весьма грязные, но совершенно не связанные с аутодафе.
    — Допустим, добраться до них можно, красавчик. Только птички приносят добычу птенчикам, а у нас, волков, практически наоборот. Все ценное отдается альфе. Ты же понимаешь, о чем я.
    Тео извиняюще пожала округлыми плечами.
    — В любом случае, разговора с папочкой Элом тебе не избежать. Со своей стороны я могу лишь попытаться смягчить большого злого волка, но так как отношения у нас лишь платонические, то вау-эффекта не жди. Готовься к торгам, крошка.
    И тут глаза волчицы стали хитрые-хитрые.
    — Но не забывай, что я тоже люблю, когда меня благодарят за содействие.
    Конечно, Франко помнил это. И без соответствующего подарка вряд ли бы начал разговор. И Тео как и любая женщина с интересом и нетерпением смотрела на Джонни, ожидая, что же изобретательный вампир преподнесёт ей на этот раз.

Теона выглядела изумительно, короткое белое платье нисколько не опошляло внешний вид девушки, ей хотелось говорить комплименты. Плюс воображение Джонни, который уже знал, насколько может быть горяча Валентайн в постели рисовала яркие и недвусмысленные картины. Конечно, их вспышка всепоглощающей страсти давно в прошлом, но приятные огоньки воспоминаний вспыхивали где-то в мыслях и увядали в алых глазах вампира (линзы уже давненько растворились).
Джонни хотелось чтобы приятные моменты не закончились, когда дело будет сделано и его разум уже вовсю работал: как бы задержать Тео в своей компании еще немного, в конце концов, последние пару месяцев он имел разговоры только с секретарями и заместителями, да, иногда с глупенькими красотками, которые, вроде бы недавно закончили старшую школу, но мозгами остались в начальной.
— Тогда я буду для тебя особенной, Джонни, — мягко рассмеялась Валентайн.
Волосы девушки чудесными локонами спадали на плечи, взгляд вампира упал на ключицы девушки – изящные и аккуратные, словно их вылепил скульптор. Губы Джонни улыбались – он-то знал: Теона с ним флиртует. Однако мысли его вдруг начали рисовать нечто, несомненно, забавное – какая бы была волчица, будь она вампиром. Холодная мраморная кожа, алый взгляд и ненасытный взгляд. «Ну, уж нет, уж лучше волк, пусть это и извращение». Улыбка Франко расплылась шире.
- О, перестань, дорогая, - Джонни быстро взял девушку за кончики пальцев и поцеловал тыльную сторону ладони, нипреминув при этом поклониться, джентльмен сделал свой жест, в глазах же играли искры издевки и игры.
- Ты всегда будешь для меня особенной, ну ты понимаешь. – Многозначительно покачав головой, Джон рассмеялся. «Серьезный разговор двух людей, конечно».
— Ну, разве если только чуть-чуть, — протянула Тео, однако серые глаза смеялись.
«Вот, конечно, в эту игру ведь могут играть и двое. Я-то знаю, что тебе известно гораздо больше, чем ты знаешь, девочка».
— Допустим, добраться до них можно, красавчик. Только птички приносят добычу птенчикам, а у нас, волков, практически наоборот. Все ценное отдается альфе. Ты же понимаешь, о чем я.
Тео извиняюще пожала округлыми плечами.
— В любом случае, разговора с папочкой Элом тебе не избежать.< …>Готовься к торгам, крошка.
И тут глаза волчицы стали хитрые-хитрые.
— Но не забывай, что я тоже люблю, когда меня благодарят за содействие.
Джонни прекрасно понимал, что волчица не поможет за спасибо, даже своему, кхм, лучшему приятелю, любительница авантюр.
- Дорогая, а мы не спешим? Знакомство с родителями очень серьезный шаг. Прости, не устоял. Что ж у меня для тебя великолепное предложение. Ты многое не знаешь о моем новом бизнесе. Скажем так, я стал влиятельным человеком в Нью-Йорке. – Джонни засмеялся.
Вампира не пугал ни разговор с альфой, ни появление в логове полной хищных тварей. Больше его пугало, что альфа узнает о ценности бумаг раньше, чем Джонни сможет их забрать и тогда торги накроются тазом. Впрочем. Как и сам Джонни. Несмотря на то, что компромат в папках был зашифрован и был на всех кроме самого Джонни, разумеется, вампир не сомневался, что после публикации сей информации, очень многие захотят стереть его в порошок – это заставляло тело кипеть от напряжения.
- Что ж я готов к разговорам и торгам. Прости, но с твоей расплатой придется немного переждать, дело не может ждать. Скажу только. Что приключение тебе понравиться, и я составлю тебе компанию с удовольствием. Веди меня к своему папочке.

    — Дорогая, а мы не спешим? Знакомство с родителями очень серьезный шаг.
    Тео слегка скривилась. Шуточка вышла достаточно сомнительная. Видимо на Джонни она все же странно действовала. Ну не поглупел же Франко со времени их последней встречи.
    — Прости, не устоял.
    «Ладно. Прощается. Ты явно вращаешься слишком много в сомнительном обществе.»
    — Что ж у меня для тебя великолепное предложение. Ты многое не знаешь о моем новом бизнесе. Скажем так, я стал влиятельным человеком в Нью-Йорке.
    Волчица вежливо улыбнулась. В этом был весь Джонни. На самом деле они неплохо сошлись бы с Дэнверс — с этой вампиршей Валентайн бывало трещала за бокалом чего-нибудь алкогольно-вкусного. И хотя обе были слишком фигуристыми, чтобы по-настоящему симпатизировать друг другу, но периодически могли и зарыть топор взаимного недолюбливания. В одну из таких посиделок Тиффани и поведала Теоне о своей горячей привязанности к собственному бизнесу. И о том, как ей нравится развиваться, делать деньги, получать свой кусочек власти. Тео не спорила — наверное, кому-то это действительно важно. Мнить себя кем-то важным. Сама Валентайн деньги не во что ни вкладывала, а практически тут же прожигала. Ее жизнь была полна опасностей, она жила на всю катушку, боясь в погоне за сомнительными благами что-то упустить. Она ощущала эту жизнь, она была этой жизнью. И была счастлива, хоть и не вставала в позу и не бренчала золотыми цепями. Но каждому сове. Хотя иногда Тео было жалко вот таких вот. Но она никогда не высказывала свои мысли вслух. Ни к чему хорошему оно не приведет.
    — Что ж я готов к разговорам и торгам.
    Валентайн и не сомневалась. Франко явно заранее знал, на что идет.
    — Прости, но с твоей расплатой придется немного переждать, дело не может ждать. Скажу только. Что приключение тебе понравиться, и я составлю тебе компанию с удовольствием. Веди меня к своему папочке.
    Сказал бы это не Джонни, Тео бы с милой улыбкой покачала бы головой и предложила бы просителю в таком случае действовать самостоятельно. Валентайн далеко не каждому помогала в долг — а как еще назвать эфемерное обещание чего-то... весьма неконкретного. Вроде бы и посулил — на а что? У каждого свое понятие «понравиться», а уж под «приключением» можно понять очередную передрягу, в которой можно влипнуть. Однако Франко пока что ни разу не обманывал Тео. А если рискнет — что ж, больше сам и потеряет, а терпеливая Тео дождется своей возможности достойно ответить на это. Однако пока строить мрачные прогнозы девушка не собиралась. Такое всегда успеется. Однако сочла своим долгом все же предупредить Джонни:
    — Давай договоримся, что если мне не понравится твоя идея, то я в праве за свое содействие вытребовать что-то взамен. То, что я хочу.
    «Расплывчатость на расплывчатость. А там уж поглядим.»
    — Пойдем.
    Тео поманила Франко за собой в сторону подземной стоянки, где их ждала ее новенькая ламборджини. У Валентайн всегда была слабость к дорогим спортивным машинам. К счастью, дороги Сиэтла позволяли этим слабостям потворствовать.
    — Прокачу тебя с ветерком.

Теона Валентайн, Джонни Франко =============>Логово