=============>Ввод в игру

    Выждав тридцать долгих секунд, телефон, оставшись без новых команд, тихо погас. Пальцы, сжимавшие его, слегка напряглись, а после секундного колебания бросили гаджет в сумку экраном вниз. Судя по звуку, появилась новая царапина. Лиа запоздало скрипнула зубами и, испытав некоторую долю вины перед телефоном, переложила его в отдельный карман под замок. И что она так нервничает? Словно задавая этот же самый вопрос, ей в лицо смотрели зияющие отверстия окон, лишенные в большинстве своем стекол. Фасад особняка поблек, кое-где его поверхность начала трескаться и осыпаться. Крыша тоже казалась бесцветной, протекающей, а водостоки — забитыми. Трава перед домом вышла из-под контроля, кое-где выгоревшая от солнца, она даже покушалась на дорожку, ведущую к пыльным ступеням. Однако, несмотря на неприглядную, можно даже сказать отталкивающую внешность, дом был жилым. Неопрятная дорожка не утонула полностью в стихийно развивающемся океане травы, по ней ходили, пусть и не слишком часто. Мей была уверена, что в дом ведут еще два входа, но осмотреть их у нее не было возможности. Ей и так казалось, что она слишком долго проверяла это место, а ведь в таком деле каждая минута на вес золота. С другой стороны, зная нравы храмовников, лучше быть уверенными на все сто пятьдесят процентов прежде, чем вызывать их. И дело было даже не в их манере держать свой нос настолько задранным, что не видно земли, и даже не в едких комментариях, которые те оставляют по поводу и без. Или, постойте-ка, дело было именно в этом. Да, конечно, они круты и все такое, горы мышц, обвешанные пушками как праздничными гирляндами, ребята как на подбор, но лично Мей не считала, что это повод так досаждать окружающим. Сильные в военном деле, храмовники зачастую были людьми не самыми легкими и приятными в общении. Этот небольшой недостаток всегда терялся на фоне их профессионализма, их смертоносности. Имея дело с кем-то вроде них, ей тоже следовало проявлять профессионализм и, значит, не делать ложных вызовов. Лиа опустила веки на несколько секунд, чтобы спрятать глаза от яркого солнечного света под темными ресницами. Вокруг нее гуляли волны жара, рожденные большим, застывшем высоко в небе светилом. Такой светлый, полный жизни день просто не мог быть плохим. Прорези в окнах посмотрели на нее с некоторым несогласием. Открыв глаза и посмотрев в ответ, девушка волей-неволей вспомнила иссушенные, в большинстве своем изувеченные тела, кровью проложившие дорогу к этому особняку. Где их только не находили. В скелетах недостроенных зданий, в брошенных складах, в канализации, брошенных в Гарлем, в иле, прибитых к берегу водой, в грязных подворотнях, с несчастными лицами, уткнутыми в зловонные лужи. Вампиры, против стереотипов, не всегда убивают своих кормильцев, но эти ребята убили слишком многих. Инквизиция не может оставить это без внимания. И Бог их за это не осудит.
    Звук приближающегося броневика заставил Мей пройтись по-над дорогой навстречу транспорту. Мощная машина оказалась в поле видимости очень быстро, слишком черная для яркого дня. За быстро последовавшей остановкой сразу же произошла высадка. На фоне вооруженных, стремительно двигающихся мужчин Лиа выглядела совсем не внушающей страха. Будучи оперативным работником, она, конечно, была натренирована, носила с собой оружие, могла устроить чье-то случайное падение с переломом позвоночника, но не выглядела машиной для убийств, коей и не являлась.
    «Корвус. Отлично», — подумала слегка кисловато Лиа, кивком приветствуя человека-лидера. Мей не по наслышке знала о его характере, ровно как и о профессионализме, и, мира ради, относилась к нему как к стихии, которую не стоит винить из-за разрушительной силы. Пока она не обрушиться на тебя, конечно. Вместе со своим командиром здесь еще были Ник Харпер и Итан Лайонс — с первого взгляда, полные противоположности друг друга. Один простой и приветливый, второй — замкнутый и себе на уме. Как они все держаться в одной команде — загадка не из простых, но Лиа была даже рада, что столь разные люди смогли объединиться ради общего дела — крушить и ломать. Закончив мысль, она была уже не очень рада, мотив не очень то и светлый.
    — Спасибо, что так скоро, — произнесла она вежливо в знак приветствия с легким акцентом и повернулась боком к особняку. — Здесь целое гнездо. Около дюжины вампиров, если судить по аппетитам. — С секунду поразмыслив, Мей добавила, — я могу помочь вам, — «ага, не мешаясь под ногами», — повысить вероятности.

    =============>Ввод в игру
    Броневик тихо затормозил метрах в сорока от особняка, так, чтобы из здания его не было видно. Редкий вампир выглядывает днём из окна, тем более, молодые вампиры, а судя по грязным методам, древних среди кровопийц не было, но Корвус никогда не считал перестраховки лишними. Жизнь на войне здорово обучает эту самую жизнь беречь, и относиться к мелочам серьёзно.
    — Сегодня хороший день, чтобы пустить кишки паре кровососов. — сказал Ворон, оценив небо и не обнаружив на нём ни единого облака.
    Тот факт, что и его отряд не лишён клыкастых его, в общем-то, не заботил. Сам он к кровопийцам полукровок не относил, а своих тем более.
    Солнце поднималось и скоро будет в зените, а значит, вампирам — если они тут есть — будет проблематично сбежать от карающей длани Инквизиции. Пригород был тихим, и, если не считать молодой оперативницы и неторопливо идущей по своим делам бабули, на улице было пустынно. И хорошо, Корвус не любил, когда на улице полным-полно гражданских, не надо маяться с оцеплением и любопытными кретинами. Вот только «если вампиры тут есть» Корвус ставил под вопросом. Логово (называть гнездом обитель вампиров у спецназовца язык не поворачивался) было обнаружено Лией Мей. И не только потому, что она из молодых «специалистов», а просто потому, что Корвус не мог считать девушку её склада характера профессионалом. Жесткость мышления, скорее всего, придёт со временем и опытом, наивность со временем улетучится, а вот богословие спецназовец ставил в резкий минус, с которым мало что способно сделать время.
    Оставив несколько указаний и взяв парней из своей тройки, Корвус, сжав в руках шлем, выдвинулся в сторону замеченной им китаянки (или японки, что, в прочем, значения не имело). По пути он бросил взгляд на дом — старый особняк, и отметил про себя, что жильё действительно идеально подходит для вампирского логова. Одно жаль, что вампиры предпочитают жить в домах из известняка и камня, иначе бы Корвус плюнул на мнение гражданских, и поджёг бы дом, чтобы понаблюдать за мечущимися в панике вампирами.
    — Спасибо, что так скоро. — китаянка поприветствовала их кивком.
    Корвус мельком оглянул девушку и отметил про себя нервозность.
    — Водителю спасибо скажи. — Ворон не стал размениваться на вежливость, — Сколько их?
    — Здесь целое гнездо. Около дюжины вампиров, если судить по аппетитам.
    Из врагов Инквизиции Корвус больше всего ненавидел вампиров. Эти ублюдки высокомерно называли людей «смертными» и «едой», упиваясь своими новыми силами и безнаказанностью. И большинство из них ссались от страха при виде спецназа храмовников, когда реальность жестоко разбивала их представления о своём месте в пищевой цепочке. Конечно, древние вампиры — исключение, они не действовали столь нагло, как молодые, которых неустанно зачищали храмовники в рейдах.
    — Я могу помочь вам, — добавила Мей спустя секунду, — повысить вероятности.
    Оперативники нередко участвовали в операциях, но в большинстве своём их участие сводилось к тому, чтобы идти за спинами спецназа и не мешать, так что первой реакцией Корвуса была негативная. Но последние слова его заинтересовали. Ещё с первой войны он выучил, что в одиночку всех врагов не перебить и любая поддержка, пусть даже такая эфемерная, может повлиять на исход боя. Но, с другой стороны, и демонстрировать Мей, что её поддержка что-то значит, он не хотел.
    — Повысь вероятность, что никто из них не сбежит.
    Вряд ли вампиры станут выбегать из логова в солнечный день, предпочитая отбиваться внутри, но некоторые из них могли попытаться. Но далеко им уйти, само собой, не дадут, и на этот случай снаружи останется патруль, который добьёт ослабленного солнцем кровососа.
    Корвус раздал указания, определив вектора атаки для других троек и отрядив несколько человек на патруль, и обратился к своим парням.
    Под «своими» подразумевались Ник и Итан. Оба были достаточно исполнительны и талантливы, и в совокупности образовывали хорошую команду.
    — Сначала надо убедиться, что там действительно вампиры, так что по первому встречному не стреляем, но если встретим вампира — уничтожаем всё, что шевелится. Думаю, там в основном молодняк, и, скорее всего, сейчас они спят. Я, как обычно, пойду вперёд и буду ловить пули, Итан, попытайся их почувствовать. Вы готовы?
    Не дожидаясь ответа, он водрузил на голову шлем.

=======> Ввод в игру

    Фургон трясся, словно пьяница после очередной попойки, и Итана это совсем не вдохновляло. Небольшой отряд — группу захвата собрали почти мгновенно, а Лайонса, разумеется, попросту не могли не взять с собой в виду его особых талантов. На самом деле, ему совсем не хотелось сейчас трястись в этом душном броневике, чтобы в очередной раз прибыть на место вызова, снести пару непослушных голов и отбыть обратно. Какая интересная работа.
    Хотя, Лайонс не мог не согласиться с тем, что в последнее время зачищать подобные логова становилось все труднее и труднее. После кровавого марша Немезиды сопротивление стало более сплоченным, организованным, находить их стало в два раза сложнее, количество успешных рейдов значительно понизилось, что не могло радовать. Итан никогда не думал, что кучки слабовольных нелюдей, которые борются за свои идеалы, ведомые только им самим, и призрачную свободу от гнета Ордена, вдруг додумаются действовать сообща.
    Хотя сейчас речь шла не о подобных отступниках. Судя по предварительным данным, фургон, что, похоже, поставил себе целью потрясти содержимым на каждой неровности дороги, должен был доставить группу захвата для зачистки логова от вампиров, которые являлись всего лишь обособленной шайкой полоумных молодых кровососов, насмотревшихся всяческих дешевых фильмов и возомнивших, что оставлять за собой ковровую дорожку из трупов своих жертв — очень круто. Итан особо никогда не вникал в краткие расстановки ситуации, а потому не знал, верны ли были его догадки, но почему-то был уверен в своей правоте. Да и зачем так вникать в суть происходящего? Какая разница, кому начистить физиономию? Если дается четкий приказ прыгать, Лайонс привык интересоваться лишь, насколько высоко. Все равно в логове не останется ни одного живого кровососа, они заведомо обречены, а потому нет смысла выяснять, кто эти смертники.
    Наконец, броневик остановился, напоследок тряханув так, что вся команда пошатнулась, словно колосья пшеницы на ветру. Подавив в себе желание пустить пулю в лоб водителю, Итан проверил свое оружие на исправность, ожидая приказов Корвуса Веса, командира храмовников. Лайонс весьма симпатизировал Начальнику, считая его идеально подходящим типажом для подобной работы. Вес был по сути своей бойцом, как и сам Итан, а потому мнение Корвуса, его мотивы и действия частенько совпадали с мнением и мотивами Лайонса. А как можно не проникнуться уважением к человеку, который так близок тебе по духу? Вес стал для полукровки чем-то вроде примера для подражания, учителем, который на своих уроках не читал лекций и не разбрасывался советами, а лишь отдавал приказы и крушил все и всех на своем пути. По мнению Итана — это самый полезный и наглядный тип уроков.
    Начальник отдал приказ Итану и еще одному храмовнику Харперу следовать за ним. Было, в принципе, очевидно, почему из всех храмовников он выбрал именно этих двух. Лайонс был способен читать чужие мысли, а Харпер мог в считанные секунды заставить объект разлететься на кучку атомов. Это сразу же выделяло их из числа остальных спецназовцев, делая их кандидатуры приоритетными для выполнения рейдов. Даже более того, эта странная способность выделяла Итана сильнее, чем хотел бы того сам полукровка. Практически все из подразделения спецназа относились к Лайонсу с недоверием, даже с опаской. Даже Ник, с которым Итан по крайней мере имел какие-то подобия разговора, вроде был доброжелателен, но Лайонс чувствовал, что и он не может полноценно доверять телепату. Это было понятно, а какой человек захочет, чтобы у него в голове копались, выуживая самую сокровенную и тайную информацию. Итан совершенно не желал копаться в мозгах каждого встречного, напротив, он был бы рад уметь приглушать свой дар, пользуясь им только в случае необходимости, однако окружающие отказывались понимать, что он не может контролировать свой дар. Он просто слышал мысли, и все. Даже если он не хотел. Наверное, поэтому Лайонс не любил контактировать с людьми вне «рабочего полигона», ибо после пары дней общения с новым для него человеком он получал о нем практически всю информацию, включая так называемые «скелеты в шкафу». Кстати, о мыслях...
    «...отлично. Корвус...» — раздался в голове серебристый женский голос. Судя по интонации, мысль была отнюдь не позитивной.
    Очнувшись от собственных дум, Итан поднял взгляд на обладателя этой мысли и увидел девушку азиатской внешности, что одиноко стояла около плачевного вида дома и играла роль своеобразной встречающей процессии. Окинув ее взглядом, Лайонс отметил про себя ее тоненькую фигурку, пышные черные волосы, которые заканчивались где-то на уровне пояса и такие же темные угольки карих глаз.
    — Спасибо, что так скоро, — настоящий голос девушки звучал гораздо лучше, чем его искаженный фантом в голове полукровки.
    — Водителю спасибо скажи, — Начальник был как всегда мил и вежлив. — Сколько их?
    — Здесь целое гнездо, — ответила оперативница. — Около дюжины вампиров, если судить по аппетитам.
    «Всего около дюжины?!» — с раздражением подумал Итан. «И на это мы тратим столько времени вместо того, чтобы работать над подавлением мятежа Отступников, настоящего противника? Вот дерьмо». Лайонс остался недовольным.
    — Я могу помочь вам, — подала голос азиатка, а потом сама себе добавила: «...ага, не мешаясь под ногами...», чем позабавила полукровку. Это точно, оперативники хоть и имели хорошую физ. подготовку, но все же не могли сравниться с ударной мощью храмовников, а потому часто в подобных операциях попросту плелись за спецназом, лишь изредка выглядывая из-за плотной обороны и пускали пару пуль наудачу в неизвестном направлении, а потом опять ныряли за спины храмовников.
    Приглянувшись к девушке, Лайонс узнал-таки в ней Лию Мей, молодую оперативницу, которую все почему-то считали неопытным зеленым щеночком. В мыслях Корвуса тоже слышалось недоверие к профессиональным способностям Мей. Сам Лайонс, так не считал, но только потому, что ничего толком не знал из ее досье. Возможно, она права, и в этом разваливающемся доме сейчас находятся отупевшие от постоянной жажды кровососы, которые плюют на законы Инквизиции и убивают людей направо-налево. А возможно, она действительно бездарна, и внутри они наткнутся лишь на парочку до чертиков напуганных бомжей. В любом случае, это будет ее косяк. Долг Лайонса прост — делать то, что ему велено.
    — Сначала надо убедиться, что там действительно вампиры, — повернулся Начальник к обоим храмовникам, — так что по первому встречному не стреляем, но если встретим вампира — уничтожаем всё, что шевелится. Думаю, там в основном молодняк, и, скорее всего, сейчас они спят. Я, как обычно, пойду вперёд и буду ловить пули, Итан, попытайся их почувствовать.
    — Есть, сэр, — не слишком громко отозвался Лайонс и надел на голову маску со шлемом, готовясь к штурму.
    Сняв со спины родную Скарлетт (так Итан нежно зовет свою винтовку SCAR-H), полукровка занял отведенную ему позицию и взглянул на Начальника, ожидая сигнала.

=============>Ввод в игру

    Тряска в грузовике хоть и приносила множество дискомфорта, однако же не действовала бывалому бойцу на нервы. Будучи участником множества операций: как в составе инквизиции, так и ранее, в бытность морпехом, Ник привык к тому, что солдатская доля — она такая. Да и по сравнению с несколькими особенно запомнившимися выбросками, поездка по ухабам бездорожья могла показаться увеселительной. По-крайней мере их транспорт не опрокидывает взрывной волной от снарядов, а в тело не вгрызается пара осколков шрапнели, что смогли прошить корпус. В общем, одним словом, курорт.
    Пользуясь тем, что гул двигателя эхом носится по отсеку, где располагались спецназовцы, Храпер пальцами настукивал запомнившуюся ему мелодию на дуле своего дробовика и тихо что-то мычал ей в такт. Настроение было неплохим, как всегда перед каким-нибудь заданием. Все же сидеть в казармах и тренироваться до одури бывает утомительным. А увольнительные в Ордене дело редкое и краткосрочное. Нужно уметь ценить маленькие радости жизни. Даже если это просто возможность выехать на природу и пострелять парочку кровососущих тварей.
    Добравшись, наконец, до места действия, броневик резко остановился. Спецназовец в след за остальными выпрыгнул из транспорта и потянулся, хрустя позвонками и разминая затекшие ноги. Да, с Корвусом спорить было сложно. День для этого дела выдался действительно подходящий, безоблачный. Ник потянул носом воздух и довольно хмыкнул. Действительно, за пределами города было очень свежо. Жертвам их рейда бежать не получится. Чувствительные к солнцу, они становятся для таких как Ник очень легкой добычей.
    В отдалении виднелась фигура оперативника, по чьим разведданным их отряд и собирался работать. Харпер узнал в девушке Лию Мей. Не то, чтобы они особо много общались, но пару раз удалось переброситься парой слов. Приятная особа. Хотя такое солдат мог сказать про многих. Трудностей в общении с кем-либо в организации у него не возникало. Благо, что особо рьяных фанатиков он пока не встречал и в разговоре с начальством умел прикусить язык. А так как человеком Ник был не сложным и редко в обычном разговоре скрывал свои мысли от своих сослуживцев, то и нынешний напарник его не напрягал. Сложно выудить из человека, которые ничего не скрывает что-то такое. Максимум пара вольных мыслей по поводу некоторых решений начальства. Но пока ты не треплешься о них на каждом углу и не склоняешь остальных к подобному мышлению, инквизиция ничего делать с тобой не будет.
    В разговор Веса с оперативницей ввязываться было бы глупо и чревато, поэтому Ник остался стоять вместе с Итаном. Пока командир получал информацию, спецназовец просто рассматривал дом, который должен был стать местом боя и выглядывал остальные тройки, что двигались к своим позициям. Раз им задали вектора наступлений, значит скоро все начнется. И мужчина натянул на голову подшлемник, который одновременно служил и маской, оставив видимыми лишь свои глаза. После он водрузил на голову шлем и хорошенько стукнул по нему, проверяя как тот сидит. Вроде все было нормально и застежка под подбородком окончательно закрепила шлем на голове солдата.
    — Так точно, босс, — бодро выдал в ответ Корвусу Харпер, когда тот обратился к нему и посмотрев на оперативницу, подмигнул ей, показывая большой палец. Своеобразная благодарность за выполненную работу. Ему было не сложно, а ей может, будет приятно. Все же их темнокожий командир был скуп на такого рода слова. Приходилось исправлять неровности характера начальства самому.
    «А она вообще так ничего, да?» — ухмыльнулся Ник, пользуясь тем, что под маской этого не видно и пихая локтем Лайонса, чтобы тот точно прочел его мысли. Спецназовец любил порой так пошутить над обычно замкнутым напарником, думая о чем-нибудь неприличном в его присутствии.
    Дробовик был прижат к плечу и готов к стрельбе. Всем своим видом Ник показывал, что по приказу готов хоть отсюда начать поливать дом дробью, хоть это и было бесполезно.

Корвус был груб, впрочем, как и всегда. Услышав ответ на свое приветствие, девушка лишь с сожалением подумала, что зря сказала ему что-либо, хотя и промолчав, рассудила она, негатив был бы тем же. Она вновь подумала о стихии, бесконтрольной и разрушающей все на своем пути без разбору. Шквалистые ветра его характера уже начали биться об нее, желая задеть, поцарапать, унизить. Мей посмотрела на мужчину, но ничего не произнесла. Одно сказанное слово — и она рискует искупаться в грязи оскорблений по самые уши, ведь прицепиться к ней он всегда сможет. Более того, он хочет этого. Со времен их первой встречи Лиа выработала своеобразную тактику поведения рядом с этим тяжелым человеком: не хочешь драки — молчи, а если можешь — уйди. Вот и сейчас девушка с тоской подумала об оставленной на другой улице машине, которая могла бы увезти ее отсюда. Но, увы и ах, Мей была на работе, с которой не сбегают, и она должна была уже покончить с этим делом, чтобы спокойно работать над другими. К сожалению, число оперативников не всегда покрывало нужды резерваций, и им приходилось вести несколько дел, стараясь не разорваться на части. Ей больше нравилось заниматься Надзором, нежели выслеживать нарушителей, но работу зачастую не выбирают. В следствии ее дар был полезнее и зачастую помогал им разобраться с делом в кратчайшие сроки — за счет везения, конечно, и особенно по горячим следам. Иногда, правда, обстоятельства не складывались так гладко, но тогда дело решалось измором и напором. И тогда Лиа еще больше желала вернуться к своей спокойной работе «надзирателя». Она предпочитала дружить с подопечными, даже помогать им и радовалась этому как ничему другому в своей жизни. Может, поэтому ее до сих пор считали новичком? Ошибочно считать, что Лиа не замечала, как к ней порой относятся окружающие. Не как к равной, а скорее как к ребенку, еще неопытному в своем деле и, по незнанию, тянущемуся к каждой дворняжке, чтобы погладить ее, игнорируя тот факт, что собака плешива. Многие забывали, что она работает оперативником уже тридцать лет. Ее человеческая жизнь уже достигла середины своего века, но жизнь бессмертного — ее кровное проклятие, опущенное на нее еще до первого вздоха, — только начиналась. В мире без времени Лиа была в начале пути, и краски жизни — эмоции, чувства, новизна — еще были далеки от угасания.
    — Повысь вероятность, что никто из них не сбежит, — произнес тем временем Корвус.
    Лицо девушки вспыхнуло на долю секунды, разочарование и бессильная злоба смешались в единый коктейль с чувством стыда. Вос ни во что ее не ставил, раз отдавал подобное поручение. Всем было и так ясно, что вампирам не скрыться. Вырвавшись из своего уютного гнездышка, вампир окажется под палящим солнцем, лицом к лицу с патрулем, который вместо утешений и крова предложит беглецу парочку крупнокалиберных пуль, а после, весьма благодушно, и кол от боли в сердце после нанесенного оскорбления. Закончится такая встреча по обыкновению празднично-примирительным костром. Мей знала, как работают храмовники, а так же знала, что ей с ними не сравниться в боевых навыках. И все-таки ее способности можно было применить с большей пользой, будь у Корвуса хотя бы немного воображения. Спорить с ним Лиа не стала, но зато посмотрела с крайним неодобрением. Неодобрение переросло в неимоверное неодобрение, когда темнокожий заявил:
    — Сначала надо убедиться, что там действительно вампиры...
    «Я уже пять раз в этом убедилась прежде, чем вас вызывать», — раздраженно подумала Мей, наблюдая, как Вос обращается к своим спутникам. Глаза девушки перешли в сторону последних.
    — Есть, сэр, — тут же отозвался Итан Лайонс, водружая себе на голову шлем, а после доставая из-за спины винтовку.
    Лиа невольно отступила в сторону. Чувство дискомфорта, которое ее охватило по прибытию вооруженных мужчин, вновь вернулось. В своей одежде она чувствовала себя незащищенной.
    — Так точно, босс, — бодрым голосом отозвался второй молодой человек, Харпер.
    Посмотрев прямо на нее, он лукаво подмигнул и показал ей большой палец, словно одобряя ее действия. Губы Мей дрогнули, и она тут же отвернулась, улыбаясь уже своей сумке. Напряжение, которое она испытывала, в один миг куда-то улетучилось. Ей стало намного легче. Пальцы быстро расстегнули замок и выловили среди содержимого осиновый кол, а после и приятно холодящие ладонь нунчаки. Кол Лиа отправила за пояс, а свое излюбленное оружие оставила в правой руке. Для самообороны этого обычно хватало, а лезть в самую гущу событий Мей и не собиралась. Тихо выдохнув, девушка собралась с мыслями.


Лиа Мей, Корвус Вос, Ник Харпер, Итан Лайонс ====> Холл