==============>Стриптиз-бар 'Dirty Things’

    Тиффани улыбалась своей голливудской улыбкой, стараясь не забыться и не ускориться, стремясь попасть в ракурс всех камер подряд. Докучливые журналисты не могли оставить вниманием столь знаменательное событие и вовсю щелкали затворами, стремясь урвать интересные кадры. Ну уж, а фотогеничную красотку Дэнверс упустить никак не могли. Мартин, который скорее сам повис на руке Тиф, чем она на него опиралась, покорно останавливался там, где надо и честно улыбался в объектив. Подобные моменты были давно уже ими отработаны. Тут главное вытерпеть — для Леонхарда. Или наслаждаться — для самой Тиф.
    Острый взор вампирши, который не могли ослабить никакие линзы, заприметил нового знакомого.
    — Микки! — радостно воскликнула Тиффани и застучала шпильками в обозначенную сторону.
    Линч был очередным приобретением Катарины в должности личного помощника. Уж как там Микаэль помогает Катарине — тут Тиф не сомневалась, более того — не отказалась бы, чтобы Микки немного помог и ей. Каждая женщина питает слабость к смазливым мальчикам, которые всем своим видом буквально так и молят — «ну накажи меня, моя сексапильная госпожа!» И если Уильямс Тиф недолюбливала, то с Микки, несмотря на недолгий срок службы онного, Дэнверс общалась куда охотнее.
    Вот и сейчас Тиффани, нимало не смущаясь спутницы Линча, поцеловала парня в щеку и подарила многозначительную улыбку.
    — Хорош как всегда, — одобрительно отметила внешний вид Микаэля вампирша. — Так бы и съела.
    Затем блондинка соизволила-таки «заметить» девчонку, которую Микаэль притащил с собой. «Хм... Выглядит юной. Микки ударился в педофилию?»
    — Представишь нам свою даму?
    А вдруг заморыш была какой-то важной шишкой. Стоило сначала поинтересоваться. И если детка ничего из себя не представляет, чисто из вредности слегка загнобить, если малыш Линч, конечно, не будет сильно против.

======>Стриптиз-бар «Dirty Things»

    Мартин честно стоял рядом с Тиф, как и положено расправив спину и плечи, галантно улыбался и кивал знакомым, но сто лет не нужным ему лицам, и даже время от времени умудрялся менять позу; стой, что? Ты говоришь, что разворот на пять градусов не в счет? Ну ладно, ладно. Позу он не менял.
    Особого взаимодействиями с мистерами фотографами от него и не требовалось: представьте на мгновение, что вы — любопытный подросток, завистливая домохозяйка или офисный овощ. А теперь создайте в воображении картину, как вы открываете очередной глянцевый журнал и натыкаетесь взглядом на энную сводку со светских мероприятий, где вы наверняка сразу же обращаете все свое внимание на высокую роскошную блондинку в черном — ах, как же она прекрасна в этом ее роковом обличье, сколь ангельски очаровывает ее улыбка! И уже совсем неважно, кто стоит рядом с ней, супер обаятельный красавчик с горой мускулов или патлатый вампир-бедолага с неуклюжей улыбкой, вам при любом раскладе будет пофиг. И раз уж мы заговорили об обаятельных красавчиках...
    -Микки!
    «Ну началось». Тиф уже метнулась к новоявленному гостю в компании на удивление юной особы, оставив Леонхарда на съедение журналюг. Те же, лишившись своей главной жертвы, ловили Мартина в кадр лишь когда мимо него вдруг проходили видные персоны. «Линч, брат, спасибо! Вот это услужил!»
    Залогом прекрасного настроения стала еще и мимо-проходящая официантка с подносом алкогольных коктейлей.
    «Не, у нас в баре они как всегда лучше» оценил Мартин, но брезговать не стал, взяв два наиболее симпатичных экземпляра вызывающего кроваво-красного цвета. «Как символично».  
    Дэнверс бы наверняка не понравилось, что вампир не удосужился поприветствовать монашек, милых ее небьющемуся сердцу, поэтому в следующее мгновение он оказался в компании их бравой троицы.
    — Ваше величество пожелает освежиться? — улыбнулся Мартин, протягивая Дэнверс один из коктейлей. Возьмет или нет — не суть, но ведь не приходить же с пустыми руками, когда сам ты наслаждаешься огненной жидкостью.
    — Микаэль, день добрый, это честь видеть Вас на этом мероприятии, — быстрый обмен дежурными рукопожатиями, — Мад... емуазель, и Вас тоже, — небольшой учтивый кивок.
    Итак, господа, вопрос дня — она молодо выглядит за счет миниатюрного роста и невинного лица, или Линч и впрямь решил поразвлекаться с юной и неопытной? «Ну, даже если мадам, любой женщине будет приятно услышать скидку на свой возраст. Так что ты бесподобен, чувак, можно спокойно ретироваться».
    Кивнув компашке на прощание, Леонхард отошел в относительно безлюдный угол потягивать свой напиток и размышлять о вечном. (Музыка, алкоголь и сиськи — это тоже вечное, вы не подумайте). Из светских морд здесь были разве что парочка жантильных барышень и старый богатенький хрен, Мартин видел его пару раз в клубе в объятиях шлюшковатых золотых девочек. «А что вы хотели, высокое общество».
    Однако, взглядом он все равно следил за Тиффани. Это уже превратилось в привычку. Кто ведь знает, что может понадобиться от него принцессе в следующее мгновение.

Штаб-квартира Инквизиции==============>


Лимузин подъехал к главному входу. Как всегда на подобных мероприятиях было полно фотографов. Микаэль терпеть их не мог. Прежде чем выйти из машины он глубоко вздохнул и нацепил на лицо маску невозмутимости. И конечно не забыл поправить пиджак, чтобы ничего нигде не выпирало. Всётаки это был благотворительный бал, а не слёт любителей старинного оружия. Линч неторопливо вышел из машины и, как истинный джентльмен, подал руку своей спутнице. Как только они вышли, лимузин поехал дальше, давая возможность остальным гостям с комфортом пройти на мероприятие.
Больше всего Микаэлю хотелось перестать сдерживать свою скорость и промчать мимо толпы внутрь здания, чтобы ни один фотоаппарат не успел заснять этого движения. Но этого делать было нельзя – конспирация.
Но не все думали, так же как Микаэль. Рядом, сияя своей белозубой улыбкой, позировала Тиффани Дэнверс. Рядом с ней стоял её молодой помощник Мартин Леонхард. Судя по его виду, он был не сильно счастлив такому количеству внимания. В отличии от Тиффани, которая наслаждалась каждой вспышкой. Но это не помешало вампирше заметить, что появился новый знакомый.
— Микки! — радостно воскликнула Тиффани и застучала шпильками в сторону Микаэля, оставив своего спутника.
— Мисс Дэнверс. — лучезарно улыбнулся он.
Микаэлю не нравилось когда его называли Микки. Появлялись ненужные ассоциации с мультяшной мышью. А Тиффани, не смущаясь никого, поцеловала Линча в щёку и многозначительно на него посмотрела.
— Хорош как всегда, так бы и съела. — выдала вампирша.
"Плотоядна, как всегда," – отметил про себя Линч, продолжая улыбаться. Ещё не хватало, чтобы в журналах появилось фото вампира-полукровки во всей своей красе. Микаэль отступил на шаг назад и слегка приобнял Элизабет за плечи, когда Тиффани наконец удосужила её своим взглядом.
— Представишь нам свою даму? — произнесла Дэнверс.
Но не успел Мика открыть рот, как к ним подошёл Мартин Леонхард, держа в руках два фужера с кроваво красными напитками.
— Ваше величество пожелает освежиться? — улыбнулся Мартин, протягивая Дэнверс один из коктейлей.
— Микаэль, день добрый, это честь видеть Вас на этом мероприятии, — Мартин протянул руку Линчу.
Полукровка пожал протянутую руку. Было видно, что мистер Леонхард торопился побыстрее соблюсти все правила хорошего тона и спрятаться в теть, чтобы его никто не видел. Микаэль не мог его в этом винить, ведь и сам он был не в восторге от подобных мероприятий. Но ему было положено быть на виду и присматривать за Элизабет Вайнер, пока Катарина Уильямс не отдаст другой приказ.
— Добрый вечер. — произнёс Микаэль, — Позвольте представить вам, Элизабет Вайнер. Юный стажёр, которому, как и мне когда-то, не терпится вступить в наши дружные ряды и охранять покой невинных.
— Мад... емуазель, и Вас тоже, — небольшой учтивый кивок.
Кивнув компашке на прощание, Леонхард отошел в относительно безлюдный угол. Мика проводил его завистливым взглядом и повернулся к дамам.
— Как настроение, мадам Дэнверс? — улыбнулся Линч.

    ==========>>> Штаб-квартира Инквизиции

    Иззи с любопытством поглядывала в окно лимузина. Столько народу, и все ради какого-то паршивого бала, где каждый будет пытаться стать нечто большим, чем есть на самом деле. Это закон любой вечеринки. Рядом Микаэль с тяжелым сердцем наводил последние штрихи в своем безупречном образе. Вайнер притворилась, что такие глупости её не интересуют, и все же когда Линч выбирался из машины, незаметно глянула в зеркало, убедившись, что все на месте, и она ничего не напутала.
    Стоило им покинуть безопасные стенки автомобиля, как со всех сторон их окружили яркие вспышки камер. Спустя пару щелчков большинство все-таки убедилось, что Иззи и Линч не звезды мировой величины, поэтому торопливо переключились на самозабвенную охоту за блистательной блондинкой, которая неподалеку излучала всевозможные флюиды счастья, умудряясь улыбаться всем сразу. «Ну зашибись... Ооо, она ещё и вампир». Вайнер так же отметила, что и её спутник далеко не человек. Быть окруженной кровососами — не самая радужная перспектива. Иззи поежилась и с любопытством перенесла свой взор на других обитателей. При большом желании здесь и волчат можно будет отыскать.
    — Микки!
    Полукровка аж вздрогнула с внутренним ужасом наблюдая, как блондинистое тело несется прямо по направлению к ним. Ей и так хватало «общения» с не в себе крутыми дамами. «Чур меня, чур меня...» Не подействовало, не стоило и надеяться.
    Начались бесконечные рукопожатия, взаимные поцелуи и комплименты. «Если желание употребить в пищу можно счесть за комплимент. Вампиры, что с них взять!»
    — Добрый вечер. Позвольте представить вам, Элизабет Вайнер.
    Иззи вполне мило улыбнулась.
    — Мисс Дэнверс. Рада знакомству.
    «Охранять покой невинных? Нее, я буду убивать таких, как она, вот что мне не терпится». Мысленно поправила Вайнер, лучась дружелюбием. «Попутно это будет способствовать покою невинных, конечно». Весьма вольная трактовка целей Инквизиции, но Иззи не жаловалась. На самом деле в ней не было ненависти ни к одной из рас, порой некоторые ей очень даже импонировали, но все же не терпелось поскорее применить все свои приобретенные навыки и умения по обезвреживанию противника на практике. Колотить таких же юнцов, как и она, в Школе Талантов это одно, а встретиться лицом к лицу с самым настоящим Отступником это другое. Иззи была в себе стопроцентно уверена. «И тогда эта Вальверде поймет, что я не просто девчонка, которую можно наряжать в платья и слать куда подальше».

    — Ваше величество пожелает освежиться?
    Мартин был таким милым. Ну прямо лапочка.
    — Спасибо, ты душка, — с благодарностью ответила Дэнверс.
    Хотелось потрепать Леонхарда по щеке — Тиф иногда так делала у себя в баре, но на глазах у высокопоставленной публики такие действия не очень катили. Напрашивалась мысль о домашнем животным, а кем бы там не мнили себя эти благородные задницы, в глазах самой Дэнверс они и рядом не стояли с Леонхардом. Но свое мнение такого рода Тиф старалась не озвучивать, хотя раньше и не такое могла. Видимо, повзрослела наконец.
    — Добрый вечер. Позвольте представить вам, Элизабет Вайнер.
    Изучающий взгляд вампирши скользнул по тонкой фигурке, затянутой в черное. Того же цвета пиджак заставил Дэнверс мысленно поморщиться. «Кто ж ее одевал? Кто вообще выбрал похоронный комплект для юной девочки? Явно не Линч — он в женщинах вроде как разбирается. Взять ее что ли к себе на мастер-класс?»
    — Юный стажёр, которому, как и мне когда-то, не терпится вступить в наши дружные ряды и охранять покой невинных.
    Все мысли как о благородной помощи юному поколению, так и о страданиях и унижениях для более молодой девчонки сразу выветрились. Если Дэнверс и связывалась с кем-то из Ордена, то это с мужиками. И то — с четко очерченными границами общениями. В основном, за бокальчиком вина и из соображений пользы для себя любимой. Иначе — ни-ни. Даже если речь идет о всего лишь мелкой шмакодявке. Черт знает, кто стоит за ее спиной. Проверять Дэнверс не хотела, ведь у нее было, чего терять.
    Потому потеряв интерес к Вайнер, Тиф вновь обернулась к своему симпатичному полукровному собеседнику.
    — Как настроение, мадам Дэнверс?
    — Мадам? — фыркнула Тиф. — Я что, постарела? Или ты решил, что и на меня нашлись обручальные оковы? О нет, Мик, я навсегда останусь «мисс». Даже не «мадемуазель» — ибо из всего французского я признаю только поцелуи, — и лукаво подмигнула Линчу.
    Между тем боковое зрение, которое было отлично развито как и у любой уважающей себя женщины, подмечало гостей этого бала. Не было видно Костелло с Мичел — но оборотни были куда пунктуальнее Дэнверс, так что вполне могли уже находиться в холле. Проныра Витла оже не крутился здесь, ибо эта политиканская задница не упустил бы прибытие самой Тиф. В общем, так, серота и мелкота. «А, что меня там спросил Микки? Настроение?»
    — У меня настроение покуралесить, — сообщила Линчу Тиф. — Не волнуйся, в рамках закона, — захлопав пушистыми ресницами, уточнила блондинка, — а у тебя видимо серьезные планы, раз явился в обществе коллеги?
    «Или назревает служебный роман?» Конечно, Тиф это было не сильно интересно. Если бы у нее были планы на Линча и ночь с ним, Вайнер бы ее не остановила. Но почему бы не поболтать на сей счет, не выяснить что да как. Отпущенные самой себе на это мероприятие пара часов должны быть чем-то заняты. И пусть занимать ее будет соблазнительный мальчик, чем какой-нибудь брызжущий слюной старый прохвост. «Хотя этот день еже может принести нам немало сюрпризов.»

— Не волнуйся, в рамках закона, а у тебя видимо серьезные планы, раз явился в обществе коллеги?
    — О, нет-нет, мистер Линч полностью в вашем распоряжении. Удачно покуралесить.
    Заверила мисс Дэнверс Иззи и, подарив Линчу самую милую улыбку, поспешила убраться подальше от парочки. «Свобода!» Теперь, когда она избавилась от няньки, можно было развлекаться по своему. Например, этому месту явно не хватало хорошей музыки. Интересно, как отреагируют толстосумы на отборный рок, ревущий из местной акустики. «Хм, и где в этом здании искать управление звуковой системой...»
    Вайнер уверенным шагом потопала вверх по ступенькам здания, намереваясь претворить в жизнь задуманное. Здесь такая толпа народа, что никто на неё и внимания не обратит. Но внезапно посреди всеобщего гомона Иззи различила... звуки выстрелов?! Идеальный слух полукровки ошибиться не мог. Определенно стреляли внутри здания. Вайнер напряглась, сердцебиение участилось. «Какого черта происходит?» Липкий страх понемногу сковывал все тело полукровки.
    Уже отчетливо слышались чьи-то крики, ропот. И тут охваченная паникой толпа ринулась через парадный вход на улицу.
    — Террористы!
    Взвыла рядом с Иззи преклонных лет дама, вполне шустро летящая вниз по ступенькам. Полукровку толкала со всех сторон обезумевшая толпа. Все бежали подальше от того, что творилось в холле. Вайнер непонимающе осматривалась по сторонам. Что ей делать? Сколько ни силилась, она больше не могла разобрать ничего, кроме криков. Девушка беспомощно искала глазами Кристину, Микаэля или на худой конец эту Дэнверс — хоть кого-нибудь, кто имел представление, как вести себя в подобных ситуациях. «Террористы?» Что за бред.
    Совсем рядом с ней звонко кто-то завизжал. Иззи немедленно рванула к источнику, продираясь сквозь людей, единым поток спешащих покинуть Сити-Холл.
    И то, что она увидела ей не понравилось. Посреди немедленно образовавшегося пространства стоял... оборотень?! Иззи застыла в ужасе, лицезрея, как окровавленная морда чудовища с аппетитом вгрызается в изувеченное тело. Скромных, по меркам оборотня, размеров зверь, мотнув головой, откинул чьи-то остатки и оглушающе зарычал. В тон ему с разных сторон отозвались сородичи. У Вайнер перехватило дыхание. Это действительно происходит? Не в силах пошевелиться, она так и смотрела, как волк прыгнул в человеческую массу, придавливая собой пару человек, попутно смыкая челюсти на чье-то шее.
    Сердце Иззи бешено колотилось, инстинкт самосохранения неистово вопил, что нужно бежать, спрятаться и начать молиться.
    — У нас тоже! Откуда я знаю сколько?!
    Высокий мужчина, из местной охраны, пробежал мимо, по пути делая выстрелы в сторону оборотня.
    - С дороги!
    Кто-то с силой толкнул её, от неожиданности Иззи чуть не потеряла равновесие. Охранник, отсреляв обойму, попал пару раз, но оборотень, казалось, не обратил ни малейшего внимания. Он одним прыжком сократил расстояние до минимума, приглушенно зарычал и медленно двинулся на врага.
    Вайнер инстинктивно сделала шаг назад, наступив на что-то мягкое. Всего лишь-то откушенная рука, но этого хватило, чтобы её начало мутить. Нет, к такому Школа её не готовила.
    Охранник, уже оказавшийся на земле, торопливо отползал под напором оборотня. В её сторону. «Ползи в другую!» Мысленно взмолилась полукровка. Черт возьми, что она несет. Разве это не она поскорее хотела оказаться в эпицентре заварушки, одной левой расправляясь с оборотнем, а правой умело втыкая кол в сердце вампира? Куда испарилась вся её хваленная уверенность? Почему на её месте теперь стоит дрожащая, жалкая девчонка, готовая в любой момент разрыдаться.
    — Стой!
    Мужественный крик больше напоминал предсмертный писк, но полукровка уверенно шагнула по направлению к оборотню и его жертве. «Заткнись и беги». В правой руке Вайнер отчаянно зажала серебряный нож.
    — Выбери себе равного соперника.
    Глупо прозвучало со стороны. «ДУРА!» Сказать, что волк охренел — ничего не сказать. Даже в лице его жертвы, которая должна была быть благодарна за спасение, явно читалось непонимание и выписанный смертельный приговор. Оборотень ударом лапы заставил охранника отлететь на пару метров, заинтересовавшись новой игрушкой.
    — Х-х-хороший песик.
    Неуверенно прошептала Иззи, попятившись. «Черт, надо было бы придумать план, прежде чем лезть на рожон.» Волк хищно оскалился, наступая. «Как будто эта серебряная хрень в руке меня спасет! Школа Талантов, чтоб её... Школа лохов, неудачников и трупов».
    Внезапно Вайнер остановилась, попытавшись сфокусироваться, даже перестала на время дышать. «Просто немножко усилия...»
    Расстояние неумолимо сокращалось и... ничего не происходило. «Работай!» Глупая неэффективная способность, почему она не действует?
    Прыжок, тяжелый удар, и девушка уже валялась на ступенях, глотая соленую кровь. Волк зарычал, вновь бросаясь на полукровку, но в этот раз она быстро перекатилась, увернувшись, и, попутно схватив выпавший из рук нож, с силой запустила его в оборотня. Лезвие вошло по самую рукоять в правое предплечье, обжигая. Волк заскулил, неумело попытавшись избавиться от причиняющего боль оружия.
    «И немного серебра, урод».
    Возможно, волк был сильнее, но она куда ловче и подвижнее. Следующий нож незамедлительно полетел во вторую лапу, но оборотень дернулся, поэтому острие лишь слегка задело плоть. «Черт!»
    Зверь яростно кидался на неё, не давая и секунды на отдых. Голова начинала неприятно гудеть, видимо, затылком она приложилась неплохо. «Ещё и мерзкое платье!» Вайнер всерьез подумывала драться голой — оно и удобнее и, чем черт не шутит, будет отвлекать внимание противника. Начало уже было положено, пиджак и туфли покинули хозяйку.
Запасных ножей больше не осталось, но Иззи заприметила один в паре метров и безрассудно кинулась за ним, совершив, возможно, свою самую главную ошибку вечера, на мгновение потеряв противника из виду. Оборотень налетел на неё из ниоткуда, придавив всей массой своего тела, левое плечо полоснула острая невыносимая боль, полукровка непроизвольно издала приглушенный крик. Клинок так и остался лежать в заветных паре сантиметров.
    Это был конец. Оставалось лишь надеяться, что её занесут в аналы истории, как первого стажера, погибшего в первый же день своего обучения. И где? На светском рауте! Просто класс.
    Челюсть оборотня уже готова была сомкнуться на хрупкой шее полукровки. Острые когти беспощадно впивались в многострадальное плечо. Здоровая рука безнадежно упиралась в грудь волка, но этого явно было недостаточно, чтобы остановить его. «Рукоятка». Когда-то брошенный нож все ещё уверенно пребывал в теле оборотня. «Вот оно». Понадобились доли секунды, чтобы изо всех сил, превозмогая боль, рвануть серебряное оружие вниз, чье лезвие заботливо и послушно разрывало волчью плоть. Оборотень на мгновение ослабил хватку, отступившись. Воспользовавшись моментом, Иззи перехватила покрепче рукоять и яростно вонзила кинжал как можно глубже в глотку зверя. И ещё, и еще. Рука уже по локоть была в волчьей крови, а сам он не подавал никаких признаков жизни, а полукровка все никак не могла остановиться.

— Мадам? — фыркнула Тиф. — Я что, постарела? Или ты решил, что и на меня нашлись обручальные оковы? О нет, Мик, я навсегда останусь «мисс». Даже не «мадемуазель» — ибо из всего французского я признаю только поцелуи, — и лукаво подмигнула Линчу.
— Ну что вы, — улыбнулся полукровка, — О столь привлекательной мисс у меня совершенно иные мысли.
Но это замечание Тиффани пропустила мимо своих ушей.
— У меня настроение покуралесить, — ответила она на предыдущий вопрос. — Не волнуйся, в рамках закона, — захлопав пушистыми ресницами, уточнила блондинка, — а у тебя видимо серьезные планы, раз явился в обществе коллеги?
Мика улыбнулся, опустив голову. В рамках закона, значит. Ну это только до тех пор, пока белокурой красотке это  будет выгодно. Хотя, стоило признать, что Микаэль не отказался бы спустить пар в её объятиях. Но не мог себе этого позволить. У Линча сегодня другие планы – нужно присматривать за юной мисс Вайнер.
— О, нет-нет, мистер Линч полностью в вашем распоряжении. Удачно покуралесить. — подала голос Элизабет, прежде чем Линч успел хоть что-то сказать.
«И почему она постоянно рвётся высказаться первой?» — подумал Мика, провожая Иззи взглядом.
— Ну вот, — тихо сказал он, — Кажется моей спутнице не сильно со мной весело.
Микаэль повернулся к Тиффани и снова улыбнулся. Он решил предоставить Элизабет хотя бы видимость свободы. Ведь совсем скоро она лишиться и этого. Будет постоянно под присмотром Ордена выполнять приказы и мелкие поручения.
— Как мисс Дэнверс предпочитает куралесить? — прошептал Микаэль, наклонившись поближе к Тиффани, — Кажется вы упоминали французские…
Но он не успел закончить фразу. Внутри здания Линч отчетливо услышал звуки автоматной очереди. Дальше всё произошло настолько быстро, что только нелюди смогли бы понять с чего всё началось.
Из здания Сити-Холла повалилась толпа разодетых гостей. На их лицах застыла гримаса ужаса. Охрана металась, не зная куда им следует бежать.
— Террористы! — закричал кто-то.
Микаэль в начале и сам так подумал. Ведь сегодня здесь было много высокопоставленных гостей. Но сквозь толпу можно было увидеть от чего все бегут. У входа в здание стоял оборотень. «Иззи!» — застучало у Линча в голове. Он лишь на секунду выпустил девушку из поля зрения, но она уже пропала. Плотная толпа обезумевших от страха людей скрыла её из вида.
— Думаю, что мы пошалим в другой раз, — бросил Микаэль через плечо и метнулся в толпу.
Вокруг раздавались крики ужаса и выстрелы. Оборотни не стесняясь никого нападали на людей. Охрана пыталась сдержать нелюдей, но выходило у них это плохо. Но Микаэля сейчас волновало только то, что неопытный стажер в центре этого замеса. И если прекрасная Тиффани сможет с этим справиться, то юная мисс Вайнер врятли к такому готова.
Пытаясь протиснуться против течения толпы, Линч вертел головой из стороны в сторону. И, наконец, он заметил девушку. Огромный волк навалившись на Иззи, уже готов был впиться её в горло. Микаэль бросился ей на помощь, вытаскивая серебряные клинки. Но когда он добрался, помощь девушке уже не была нужна. Элизабет словно заведённая втыкала в безжизненное тело волка свой нож. Руки девушки были по локоть в крови. На её плече краснела рана. Микаэль подбежал к Иззи и схватил её за руки.
— Тихо-тихо. — прошептал он, забирая у неё из рук нож, — Он мёртв.
Линч помог Иззи подняться и оглянулся. Сейчас  нужно найти безопасное место и спрятать туда девушку. Не хватало ещё, чтобы она погибла в неравном бою.
— Черт бы побрал этих отступников. — проворчал Мика.
Он взял Иззи на руки и начал пробираться сквозь  толпу на безопасное расстояние от входа. Нужно было привести девушку в порядок. Завернув в проулок недалеко от Сити-Холла, Мика поставил Элизабет на ноги и взял её лицо в ладони.
— Ты как? — спросил он, заглядывая девушке в глаза.
Линч внимательно осмотрел Иззи. Рана на плече начала затягиваться. На затылке виднелась кровь, но повреждения уже не было видно. Платье было изорвано и измазано кровью. Мика снял свой пиджак и набросил его Элизабет на плечи.
— Ты сможешь стоять здесь и не высовываться? — задал ещё один вопрос Линч.

«Ооо, сейчас что-то будет!» осведомил Мартина чрезмерно любопытный мозг, когда юная Элизабет последовала его примеру и покинула сладенький тандем навстречу приключениям.
    Итак, шоу начинается: камеры все активно снимают, он слегка наклоняется к ней и что-то заговорщицки ей нашептывает, а та, в свою, очередь...
    Бах, бах, бах! Из помпезного здания раздается шквал громких выстрелов, и как по команде из открытой двери дружно высыпает обезумевшая толпа несчастных людишек, фотографы в кои-то веки суют свои аппараты туда, куда надо и спешат смыться; успешные папики всерьез начинают задумываться о том, чтобы потреблять меньше черной икры — обрюзгшие животы не дают удрать достаточно быстро; светские львицы крайне возмущены, главную сплетницу две секунды назад сожрал огромный зверь, и уже некому скрашивать одиночество золотых девочек. И посреди этого очаровательного потока стоит Леонхард с предельнейше довольным лыбом сытого котяры.
    «Говорил же, что-то будет!»
    О нет, Мартин не любил заварушки, и заварушки не любили его — хоть что-то в этом мире было стабильно взаимным. Но зато теперь можно было смыться отсюда совершенно законно, и милашка Дэнверс наверняка будет не против. Проверим?
    Во мгновение ока Мартин оказался рядом с совершенно невредимой Тиффани, и в следующее они стояли в относительно безопасном месте неподалеку от Сити Холла — смысл маскировать сверхскорость с лихвой пропал, когда внимание сотен людей отвлеклось на плотоядных громил-собачек.
    — Мне что-то подсказало, что тебе захотелось оттуда поскорее уйти, — оправдывал свои действия Леонхард, натягивая очаровательную улыбку.
    Ну в принципе Тиффани была достаточно сильна в свои-то триста шестьдесят пять (главное ей об этом не говорить!) и могла бы надрать пару пушистых задниц чисто для коллекции. Но брезгливая и осторожная Тиф наверняка бы сломала ноготь и испортила прическу, а вот это уже проблемка понасущнее. Что же касается вампира, то драться он умел, и умел хорошо — осталось еще с буйной человеческой молодости. «Но блин, не с оборотнями».
    — Карета нам сейчас вряд ли светит, ты уж извиняй, — нарочито тяжко вздохнул Мартин. «Надо было приезжать на собственной машине. Однако, это же Тиф, тут нужен как минимум лимузин». — Нооо пока ты не успела потерять туфельку, я могу вызвать приличное такси, м? — вопросительно вскинул бровь парень, — Мы даже можем расплатиться твоим автографом на лбу счастливчика!

    Тиффани окончательно убедилась в том, что красавчика Микки совершенно не интересует девичья привлекательность его спутницы. Этот малыш если и хотел кому-то присунуть, то предпочел бы свою вампирскую знакомую. Тиф собственно и не сомневалась в таком раскладе. Нет, разумеется, существовали мужчины с доскообразными интересами, однако сисястые блонди все равно не могли оставить целиком равнодушным того, у кого в штанах что-то присутствовало. И Дэнверс даже подумала, может, пустить наконец Микки к себе в гости.
    Однако грязные мысли моментально ушли, когда вокруг началась суета сует. Далеко не блондинистый мозг вампирши быстро уловил все нужные моменты, тут же сложившиеся в четкую картинку. На здание напали дикие оборотни. Что ж, Дэнверс уже попадала в подобные переделки. И реакция ее оставалась неизменной — она не боец, ей эти разборки не нужны и впрягаться ни за кого она не собирается. Потому обычно вампирша либо сливалась в безопасный уголок, оттуда по одиночке разбираясь с жаждущими дорваться до вампирши, либо мотала куда подальше. И раз уж по стечению обстоятельств на этот раз Тиф оказалась поближе к выходу, решено было воспользоваться вторым (что уж греха таить, самым предпочтительным) вариантом. Острые ногти вампирши с дьявольской силой рванули подол платья, чтобы оно не мешало свободе передвижений. Внешний облик сейчас мало интересовал Тиф. Рваный кусок материи полетел в сторону, а туфли на высокой шпильке — в глаза двум оборотням, попытавшимся перегородить дорогу задавшей стрекача вампирше. Допустим, Тиф вполне была способна к самообороне. А если бы пришлось — и намесить кого-то. Но то была не ее драка. К черту — лучше уйти. Еще один преследователь упал от метнувшейся в него серебряной заколки, и Дэнверс вышла на финишную прямую.
    Как она и предполагала — погони не было. Конечно. ее бы хотели замочить, но не она была целью. Сдувая с лица выбившиеся белые пряди, Тиф резко замерла подле своего помощника.
    — Мне что-то подсказало, что тебе захотелось оттуда поскорее уйти
    Леонхард был не идиот и повторил маневр хозяйки, правда слившись тише. Ну что ж, его персона была менее колоритной, так что и уходить было проще. Однако молодец, мальчик. В голову ему было вложено достаточно. И Мартин оправдывал ожидания босса.
    — Карета нам сейчас вряд ли светит, ты уж извиняй. Нооо пока ты не успела потерять туфельку, я могу вызвать приличное такси, м?
    — К черту такси, — рыкнула Тиф, выбегая на дорогу перед резко затормозившей тачкой.
    Полуобнаженная блонди с ошеломительными формами явно ввела дядечку за рулем в такой ступор, что он просто замер на своем месте и таращился круглыми глазами.
    — Давай за руль, — скомандовала Мартину Тиф и запрыгнула на заднее сидение.
    Водителя вампирша просто дернула назад. Запротестовать тот даже не успел — Дэнверс вгрызлась в его горло, жадно лакая кровь, пока ее помощник на полной гнал автомобиль к родному гнезду.

Тиффани Дэнверс, Мартин Леонхард =============>Стриптиз-бар 'Dirty Things'

— Тихо-тихо. Он мёртв.
    Пока Иззи пребывала в прострации, Микаэль заботливо забрал из её рук нож. Полукровка предприняла попытку сопротивляться, но силы оказались не равны. И пусть было глупо с её стороны лишаться единственного оружия, когда ты стоишь в окружении снующих туда-сюда оборотней, все же было чертовски приятно оказаться в чьих-то надежных объятиях и всего лишь на пару минут забыться.
    Когда они оказались в каком-то переулке, звуки как будто стихли, словно и не было никакого кровавого ада.
      — Ты как?
    Иззи неуверенно кивнула.
    — В п-порядке. Только плечо... болит.
    Вайнер поморщилась. Глубокие следы от когтей оборотня понемногу начали затягиваться, но шевелить рукой было невыносимо больно. Видимо, волк умудрился-таки сломать ей кость. Про себя нелицеприятно поминая всех родителей оборотня вместе взятых, девушка послушно приняла пиджак Микаэля. «Ну вот, только решишься драться голой, как тебя все кидаются прикрывать».
    — Ты сможешь стоять здесь и не высовываться?
    Вайнер глянула на Линча и измученно улыбнулась.
    — Шутишь? Веселье только началось, а я даже не размялась как следует. Вот сейчас...
    Иззи сделала шаг, но не удержала равновесие и вцепилась в руку Микаэля, чтобы не упасть.
    — Не совсем сейчас, пара минут, и я буду готова свежевать мохнатые тушки.
    Вайнер понятия не имела, почему так паршиво себя чувствует. Наверное, как-то неправильно стукнулась головой. Ей всегда везло на счастливые падения.
    — Нужно присесть.
    Полукровка, все ещё крепко держа Линча за руку, с удовольствием плюхнулась на землю, облокотившись о бетонную стену. Да, не таким должен был быть день, когда она убила своего первого оборотня, и явно она сама не должна была быть в таком состоянии. На картинках в её голове она победно потрясает оторванной волчьей головой, видит светящиеся гордостью глаза Кристины, возможно, её скупую ассасинскую слезу, естественно, тщательно скрываемую. Без всяких истерик и предобморочных состояний. Оказалось, убивать отнюдь не весело и не легко, пусть и таких ублюдков, которые с радостью потрошили любого, попавшего под руку. Вернее сказать, под зубы.
    — Я настолько отстойна, что даже способность не подействовала.
    Едва слышно произнесла Вайнер. «Ладно, не время размазывать сопли по лицу...» Пока она тут прохлаждалась, где-то там каждую секунду гибли люди, которых она должна была защищать любой ценой. Её кости срастутся, а раны затянутся, человеческие жизни же не восстанавливаются.
    Скрипнув зубами, Иззи потихоньку начала подниматься.
    — Мне полегчало, пора надрать пару пушистых задниц. И не пытайся меня остановить, я все равно пойду.
    Не успела она сделать и пару нетвердых шагов, как со стороны Сити-Холла послышались солдатские приказы и звуки автоматных очередей. Спецназ Ордена.
    — Вовремя, — с облегчением произнесла Иззи. — Не то, чтобы я предполагала, что мы вдвоем не справимся, но так спокойнее.
    Полукровка сомневалась, что сможет хотя бы доползти до места действа. «Всех толковых шавок уже разберут к тому времени...»
    — Один-ноль, в мою пользу, мистер Линч. Если поторопитесь, успеете сравнять счет и обзавестись шубкой на зиму.
    Вайнер вздрогнула от звука внезапно пришедшей смс. «Вы, верно, шутите». Девайс предусмотрительно был спрятан в платье, когда полукровка его достала, экран был безнадежно испещрен трещинками, но в целом рабочий.
    «Жду тебя в аэропорту».
    «Зашибись!»
    — У тебя преимущество, Микаэль. Я вынуждена откланяться, но не расслабляйся.

    ================>>>> Аэропорт

Вайнер глянула на Линча и измученно улыбнулась.
— Шутишь? Веселье только началось, а я даже не размялась как следует. Вот сейчас...
Но не успела девушка сделать и шага, как потеряла равновесие. Хорошо что Микаэль не ушёл. Элизабет вцепилась в его руку, чтобы не упасть. Линч усмехнулся. «Ох уж этот молодняк,» - подумал он. Вечно они рвутся в самое пекло, не думая о последствиях.
— Не совсем сейчас, пара минут, и я буду готова свежевать мохнатые тушки. — пробормотала Иззи. — Нужно присесть.
Девушка плюхнулась на землю и облокотилась о стену.
— Я настолько отстойна, что даже способность не подействовала. — продолжала бормотать она.
Мика засмеялся.
— Но зато ты убила своего первого оборотня, — резонно заметил он, — Не каждый в твоём возрасте может этим похвастаться.
Линч прекрасно помнил своего. Он был таким же молодым да ранним. Только закончил свое обучение. Занимался в основном допросами, да бумажками. С его не боевым даром только это и оставалось. И вот нужно было узнать не укрывает ли оборотень своего собрата, ступившего на путь отступничества. Легкая задача – придти и поговорить. Большего не требовалось. Но что-то пошло не так. Может дело в давней вражде оборотней и вампиров, а может просто звёзды сошлись не в ту линию. Но этот самый оборотень просто взбесился. Мике повезло, что волк был молодым и не опытным. Хотя к другому без подмоги его бы врятли отправили. Но даже молодость и неопытность не помешали этому волчонку не слабо так отделать Мику. И только благодаря случаю Линч вышел живым из той драки. Зато с тех пор он стал активнее изучать боевые искусства, чтобы больше не быть битым псами.
— Мне полегчало, пора надрать пару пушистых задниц. И не пытайся меня остановить, я все равно пойду. — подала голос Иззи.
— Ну конечно. — ответил Мика, — А потом я передам твоей милой наставнице горстку пепла и привет от её стажера. Вот она обрадуется!
Но не успел Линч закончить предложение, как со стороны Сити-Холла послышались новые звуки. К звериному рыку и людским крикам добавились звуки выстрелов. Четкие приказы могли означать лишь то, что подоспел спецназ. Можно было вздохнуть с облегчением и на минуту расслабиться, Солдаты ордена знали, как защитить людей от взбесившихся волков. Оставалось только подумать о фоторепортёрах. Успел ил кто-нибудь из них заснять волка размером с автобус?
— Вовремя, — с облегчением произнесла Иззи. — Не то, чтобы я предполагала, что мы вдвоем не справимся, но так спокойнее. Один-ноль, в мою пользу, мистер Линч. Если поторопитесь, успеете сравнять счет и обзавестись шубкой на зиму.
— Я обдумаю ваше предложение, мисс Вайнер, — улыбнулся Микаэль, — Хотя шубка мне не нужна. Вот чучело в моей комнате или меховой ковер перед камином – это совсем другое дело.
Элизабет вздрогнула. Её телефон тихим «жжжжж» возвестил о том, что жив. Девушка достала его и посмотрела на покалеченный экран.
— У тебя преимущество, Микаэль. Я вынуждена откланяться, но не расслабляйся. — произнесла она и ушла в неизвестном направлении.
Микаэль надеялся, что Иззи не заблудится и её наставница не придёт к нему с разборками. Но телефон Элизабет напомнил Мике о том, что ему нужно позвонить Катарине. Она наверное была уже в курсе происходящего, но доложить о случившемся ему следовало уже давно. Врятли госпожа смотритель будет рада этой информации.
Линч достал из кармана свой телефон и набрал Улильямс.

Поискав глазами главного среди армии, Мика направился к нему. Нужно было торопиться. Уильямс никогда не задерживалась.
Отдав все необходимые распоряжения Мика вызвал машину. Он оставил одного из помощников дожидаться копий с камер наблюдения, чтобы тот без промедлений доставил всё Катарине, и поехал встречать свою начальницу.
"Полная задница в первый рабочий день - это то, чего мне так не хватало." — устало подумал Линч, садясь в машину.


==========>Seattle-Tacoma International Airport