=========> Ввод в игру.



    — Сегодня они придут. — Тихо обронила пророчица, так и оставшись стоять на пороге святилища. Хотя конечно святилищем это можно было назвать несколько с натяжкой. Всего лишь очередная комната с ободранными стенами и потрескавшимся потолком, разве что мусора тут не было. Вместо него небольшое помещение украшал скудный, импровизированный алтарь, на котором покоилась единственная уцелевшая святыня. Амулет в виде знака фламеля, на золотой цепочке. И все. Только это и осталось от культа который всего пару лет назад держал в невысказанном страхе даже саму инквизицию. Поскольку света в здании не было, в святилище горело несколько свечей, хотя они скорее еще больше сгущали мрак, нежели освещали помещение.
    Хирано сидела на голом полу перед алтарем, скрестив ноги и прикрыв глаза.
    — И не только храмовники. Кто-то еще. — Так и не дождавшись ответа продолжила пророчица.
    Сакура молчала еще минуты две, затем пушистые ресницы наконец дрогнули.
    — Это было ожидаемо. — Вкрадчиво отозвалась японка. Голос как обычно был мягким и нейтральным, словно она обсуждала погоду на завтра.
    — И, что мы будем делать?
    — То что и должны. — Невозмутимо отозвалась Сакура по прежнему продолжая сидеть к девушке спиной. Это была большая удача, что резню палача сумели пережить несколько полукровок обладающих даром чувствовать временные потоку и заглядывать в будущее. Их наличие очень сильно упрощало эту затянувшуюся игру в прятки с инквизицией. — Они придут, мы их убьем. За тем попытаемся найти новое укрытие.
    Хотя во второй пункт военный вождь и сама особо не верила. Им почти два года удавалось претворятся мертвыми, но после прямого столкновения повторить трюк вряд ли получится. Но это проблема уже завтрашнего дня. Глупо думать о ней сейчас.
    Японка поднялась на ноги. Не смотря на довольно неудобную исходную позу, Хирано умудрилась выпрямиться одним плавным и грациозным движением, будто она была марионеткой которую вздернул на ноги невидимый кукловод, всего лишь потянув за нужные нити.
    Полукровка неторопливо скинула с себя грязную, помятую одежду, которая сейчас оказалась всего лишь кучей тряпья у ног обнаженной японки. Сакура бесшумно, едва касаясь пола, прошла в дальний угол святилища и склонилась над пыльным ящиком. Сняв крышку и целлофановую обертку, Сакура осторожно извлекла на свет свою старую одежду. Наряд, который она не одевала уже два года. Но сегодня пришло время скинуть личину отшельницы и снова стать воином. Тонкие пальцы с наслаждением скользнули по дорогому шелку, из которого было сшито ее черное кимоно.
    — Я вижу кровь Сакура. — Голос пророчицы еле заметно дрогнул. — Много наших погибнет. Возможно даже больше чем ты рас...
    — Я ни на что не рассчитываю. — Негромко, но уверенно оборвала девушка Хирано. Она уже успела переодеться и теперь держала в руках самое главное, свою катану. Оружие почти бесшумно на половину выскользнуло из ножен. Сакура какое-то время вглядывалась в лезвие, ловя в его наполированной поверхности отражение собственных глаз.
    — Все когда-нибудь умирают. Это нормально. — Невозмутимо подытожила японка, пристраивая оружие за спину.
    Подойдя к алтарю, военный вождь взяла амулет и повесила его к себе на шею. Теперь ни один, даже самый искусный вор не сможет до него добраться. Последние сокровище полукровок получит только тот, кто сможет снять его с ее трупа. А таких не много. Сакура была лишена гордости, или тщеславия. Но ее отец и учитель был одним из величайших воинов Сёгуна. Сама она посвятила все семьсот лет своей жизни оттачиванию привитого ей мастерства. Она была последней из трех старейшин, и военным вождем полукровок Южной-Америки. Однажды она поклялась защищать это племя. И пусть сама Хирано уже ни во что не верит. Пусть Отоми предала их, поддавшись собственному безумию. Пусть сама Иш-таб предала их, подвергнув верное ей племя истреблению, на ровне с другими нелюдями по всему миру. Не смотря на все это, она не посрамит свою честь, заклеймив себя клятвопреступницей. Пока от культа хоть что-то осталось, она будет это защищать.
    — Скажи всем, чтобы приготовились и занимали свои места. — Невозмутимо бросила Хирано, проходя мимо пророчицы.
    У них есть оружие, у них было больше года на то, чтобы довести схему обороны здания до совершенства. Кто бы сегодня сюда не вошел, и сколько бы их ни было, живым не выйдет никто.

    Ингрид Эванс, Кирей Котомине ======>
    Снова череда яростных схваток в замкнутом пространстве. Потери среди храмовников росли. Трое были убиты в ходе яростной перестрелки на лестничном перелете. Еще одного убил снайпер засевший в соседнем здании, таким же пустым, холодным и неприветливым. Все место дышало могильным холодом и смертью, а отряд инквизиции продолжал идти в свой гроб. Кирей был на острие атаки и сам являлся острием того кинжала, который вогнали в серую тушу магистры ордена. Хотя задача у них была другая.
    Хотя, несмотря на другой характер работы, Кирей намеревался выполнить ее. Все просто, еще в малом возрасте его забрали в Орден. Его учили многому, а дисциплина была суровой — те кто не соответствовал высоким стандартам инквизиции обычно исчезали. Просто, в один прекрасный момент, место в общей спальне освобождалось от очередного «неуспевающего». Либо служи, либо умирай. Кирей предпочел первое и всегда старался.
    Машинально он отметил, что один из везучих противников рассек ему кожу над левой бровью. «Будет шрам. Уродливый». Хотя последнее мало волновало охотника на нечисть, просто он видел, тех кто служи в организации, в гораздо худшем состоянии. То были их наставники, Орден не мог позволить себе потерять бесценный опыт тех закаленных воинов, кто уже по состоянию здоровья не мог исполнять свои обязанности. Никаких отставок или почетных пенсий. можно послужить любым способом, неважно каким.
    Кирей понимал свое место в Ордене — одна из шестеренок, которая заставляет могучую машину работать. Он охотится за теми выродками, кто пересек границу дозволенного. Он видел, что эти твари творили в своем безумии. И их следовало лечить, как животных от бешенства. Вампир, оборотень, даже человек — они хищники, только разного класса. По коварству и жестокости никто не сравнится больше.
    Кирей парировал трофейным мачете удар очередного полукровке, а потом отрубил руку в локте. Противник, оглашая узкий грязный коридор с дикими криками и разбрызгивая вокруг кровь из культни, продолжал с упорством достойным похвалы наседать на истребителя. В результате чего выродок успокоился после того, как его проткнули насквозь.
    Кирей дрался практически без перерывов, битвы не были затяжными. Больше изматывающие, хотя азиат не чувствовал себя измотанным. Противник решил попросту утомить отряд. Ослабить.
    Еще пара ран, еще одно тело, еще один оперативник погиб. Они прорывались сквозь хитроумные засады и ловушки. Информация, жизненно необходимая информация! Вот чего не хватало с самого начала.
    И все-таки Кирей чувствовал, что эта кровавая развязка идет к своей кульминации. Такой же наполненной болью, такой же кровавой. И такой же... Захватывающей. От предвкушения азиат непроизвольно усмехнулся.

    Все же инквизиторм удалось пробраться выше первых этажей. Подобный расклад Сакура допускала, хоть конечно и предпочитала надеяться на лучшее. Первый вариант мог быть возможен, но только лишь в том случае, если бы орден проявил неосмотрительность. Но увы, святоши по всей видимости решили отправить несколько действительно стоящих бойцов на это задание, да и далеко не все уцелевшие члены племени были хорошими воинами. Но тем не менее дело свое полукровки сделали. До этажа на котором располагалось святилище добралась по сути лишь горстка. Хирано какое-то время наблюдала за ними из густой, почти непроницаемой тени.
    Дозорные перед началом атаки оповестили военного вождя, что в здание вошло тридцать два человека. Сейчас эта цифра значительно поубавилась. На этаж поднялось только семеро, хотя кого-то они возможно еще оставили прикрывать лестницу. Трое в штатском, и четверо в военной форме. Хотя один был без тактического шлема и плохо вооружен, так что скорее всего к храмовникам отношения и не имел. Скорее всего истребитель, и судя по всему он то и был здесь основной проблемой. Значит им надо заняться в последнюю очередь.
    Оставшихся на этаже бойцов Сакура отослала готовить оборону от других гостей. Вампиры тоже наведались, но в отличии от храмовников начали с крыши. Но это позже. Сначала она добьет инквизиторов, потом будет думать о кровососах, для них тоже были заготовлены сюрпризы, в свое время Сакура постаралась предусмотреть все.
    Одна из проекций японки бесшумной тенью скользнула справа от уцелевших бойцов ордена. Это движение не укрылось от цепких взглядом натренированных спецназовцев, да собственно и не должно было. Один храмовник даже послал короткую очередь вдогонку скрывшейся за колонной фигурке. На пару секунд внимание инквизиторов было отвлечено, и полукровка этим воспользовалась. Сакура, бесшумным, смертоносным вихрем налетела на них с противоположной стороны. Еще на ходу Хирано швырнула сразу три сюрикена, пара  которых достигла цели. Два оперативника пали, одному метательная звезда вошла ровно между глаз, другому впилась в горло. Два молниеносных росчерка катаны напоминали скорее изысканный танец меча, но при этом один храмовник лишился головы, а второй руки. Ударившая из обезглавленного тела кровь брызнула в глаза стоящей рядом оперативнице, последней из трех. Та вскрикнула от неожиданности, и пальнула скорее наугад, так что Сакуре даже не пришлось уворачиваться. В следующий миг холодная стал рассекла инквизиторше живот. Хирано пинком отправила покалеченного храмовника на встречу с его последним уцелевшим товарищем и он невольно принял на себя длинную очередь, которая предназначалась японке. Еще один сюрикен нашел свою цель, вонзившись в горло последнего храмовника. Даже в их дорогой броне можно было легко найти лазейку.
    Стремительная атака длилась всего несколько секунд, но после нее в живых остался лишь истребитель, который изначально держался чуть впереди основного отряда. Хотя нет, была еще хрипло всхлипывающая оперативница, которая судорожно пыталась удержать на месте свои внутренности, который активно вываливались из распоротого живота. Скупой росчерк катаны прервал бесполезную агонию девушки. Отсеченная голова покатилась по грязному бетонному полу, и остановилась почти что у самых ног рыцаря- истребителя.
    Полукровка сухо рассекла мечом воздух, стряхивая с лезвия кровь. Глаза японки холодно скользнули по последнему и судя по всему единственному стоящему противнику из всех. По крайней мере если не брать в расчет вампиров.
    — Хирано Сакура. — Слова звучали спокойно и ровно. И хоть сказаны они были не громко, но акустика пустого этажа позаботилась о том, чтобы их вязкое эхо скользнуло в каждый темный уголок. — А как твое имя?
    Этот воин не держал в руках огнестрельного оружия, к которому Сакура всегда испытывала некое отвращение. Очень удобно конечно, но такое оружие делает сильным любого жалкого придурка, каким бы трусом и слабаком он на самом деле не был. Когда люди сражались на мечах, все было куда честнее. Катана не делает воина сильным. Это сам воин своим мастерством превращает катану в орудие смерти. А в том, чтобы жать на курок нет ни силы, ни благородства, ни смелости.
    Этот рыцарь хорошо дрался, и потому Хирано спросила его имя. Достойных воинов с каждым веком становилось все меньше. Так что парень заслужил право умереть как человек с именем, а не просто безликое тело, как те что уже лежали у ног японки.

Кирей непринужденно остановил катящуюся к нему голову, не вмешавшись в бойню, которую учинил новый враг. Это была девушка азиатской наружности с парой мечей — катаной и вакидзасм. Именно в ней охотник почуял сильного и достойного врага. Девушка простым театральным взмахом стряхнула кровь с клинка, а потом она назвала свое имя.
    Кирей оценил этот поступок по достоинству. Она хочет драться, как воин против воина. И по ее мнению он был таковым. Льстило? Отнюдь. Киирей не играл по чьим-то правилам, у него были свои. Но...
    — Котомине Кирей, — ответил он, извлекая оставшуюся светошумовую гранату из разгрузочного жилета. — Никогда не любил их, — продолжил он уже на японском, кивнув в сторону автомата лежавшего на полу и орошенного кровью своего владельца. Черный цилиндр гранаты подпрыгнул в его ладони, а затем с негромким хлопком упал вниз. Рыцарь носком сапога откатил от себя гранату. — Убивать руками — нечто иное.
    Закончив свою недолгую речь, Кирей резко бросился на Сакуру. Он не занимался фехтованием, все его понятия о клинковых орудиях сходились на ножевом бое. Мачете был тяжел и длинный для этого дела, но мог прекрасно подойти. У него еще оставались осиновый кол и еще нож, но они были в запасе.
    Сейчас, как никогдаему будет в основном помогать его собственный талант. Кирей сделал несколько пробных атак — связка косых ударов. Обычная проверка перед реальным боем, на что способен противник. Затем к этой связке добавились нижние удары ногами по голеням — наиболее уязвимое место у мечников. Брать в захваты пока Котомине не собирался.
    Истребитель нечисти парировал очередную атаку Сакуры, а потом нанес быстрый контрудар — просто ударил кулаком по прямой. Азиат не любил все эти «киношные» выкрутасы: выкрики, непонятные прыжки и размахивания ногами. В настоящем бою лишнее. Размашистые удары тоже уходили в сторону. Вместо них короткие, эффективные, но не столь зрелищные, удары. Кирея учили убивать, а не выступать на потеху зрителям в каком-нибудь театре или сниматься в кино. Все практично., ничего лишнего.
    Вскоре он перешел уже к более сложным комбинациям, нанося неожиданные удары руками. Неожиданно вакидзаси мерцающим серебряным кнутом хлестнул его по груди. Но клинок рассек лишь ткань.

====================>>>>>>>>>>>>>>>>>Цокольные этажи

    Ингрид не нравилась уже начавшаяся мясорубка. Она, конечно, считалась внештатным работником Инквизиции, но не оперативником же! Её работа была более утонченной и безопасной. Нужно было выудить какую-либо информацию, притвориться кем-то или оказаться в нужное время в нужном месте. Это нравилось рыжей, но лазить по заброшенным зданиям, уклоняясь от вражеских пуль и ударов. Нет, нет и нет!
    Как только отряд ступил на очередной этаж, их ждала очередная засада. Только вот более масштабная. «Ну вот и добрались...» До места, но не до нужной вещицы. За эту штуковину ещё придется положить не одну десятку жизней. «Но не мою!» С этими мыслями Эванс спряталась за ближайшую к выходу разломанную стену, чтобы в любой момент Инга могла отсюда убежать. Рисковать своей аппетитной задницей вампирша не собиралась. «Слишком много чести!»
    Но и тот факт, что она сверкает своей ярко-рыжей гривой её не утешал. Поэтому Эванс решила пойти по вполне проверенному плану. Отыскав глазами уже мертвую полукровку, Ингрид в секунды перевоплотилась, приняв полностью её внешний вид. «Ну вот, теперь полукровки не тронут.» Их она боялась намного больше, чем оперативников Ордена. С последними проблем особо не возникнет — стоило то всего лишь принять свой истинный облик. А вот противопоставить обученный бойцам племени ей точно не чего. Вряд ли они купяться на её грудь при таких условиях.
    Не высовываясь из укрытия, Ингрид издали следила за ситуацией. За недолгое время полегло не мало людей с обеих сторон. Что, в принципе, вампиршу не трогало. Чужие смерти не её проблема. «Главное сама жива и невредима.»
    Кирей уже сцепился с главной полукровкой. Ухмыльнувшись, вампирша мысленно делала ставки. Причем поставила она явно не на Инквизитора. «Ну как-то не внушает он мне уверенности.»
    Но планам рыжей не было суждено сбыться. Все карты перечеркнуло появление... «Мирелла и Эйш?!» Эванс даже не поверила сначала своим глазам. Хотя они-то её точно не обманывали.
    Эванс думала, что до этого было жарко? Никогда ещё так вампирша не ошибалась. С появлением этих двух на этаже стало жарко и в прямом, и в переносном смысле. Огонь полыхал вокруг, но до Инги не доходил.
    «Вот черт!» Одна из Лонеску принялась за Инквизитора. И тут уж Эванс точно не проиграла бы, поставь она на вампиршу. Котомине может и опытный, но не настолько, чтобы противостоять одной из древнейших вампирш на планете, которая к тому же обладает мощным даром и способна сжечь здесь все к чертям. Так сказать устроить настоящий ад!
    Эйш не торопилась, медленно уничтожая своего противника. Ещё десять минут такого боя и Кирей отправиться к большей части своих оперативников. Инга металась, решаясь помочь оперативнику. «А с какого хрена я должна это делать?!» Но почему-то у ней было ощущение, что должна.
    Собравшись с силами, Ингрид перевоплотилась в Миреллу. Внешне как всегда получилось идеально. От оригинала не отличить. «Так, теперь надо подойти... Подойти, и быть увренной, гордой и заносчивой.» Схватив с пола валяющийся неподалеку кол и запрятав сзади под кофту, Инга уверенным (насколько вообще могла) шагом приближалась со спины к Эйш.
    Если бы у неё было сердце и оно могло биться, то наверняка уже оно выпрыгнуло из груди. А так вампиршу лишь внутренне нещадно била дрожь и все сжималось от страха. Потому что если Эйш раскусит обман раньше, чем Инга сможет что-либо предпринять, не сносить Эванс головы... А умирать не хотелось!
    — Эйш, — тон был холодным, а слова неторопливыми. Лонеску обернулась, кидая мимолетный взглядь на псевдомать. — Заканчивай с этим. — Эйш уже развернулась, чтобы добить своего врага, подставляя Инге спину. «Идеально!»
    Достав из-за спины кол, Ингрид подбежала вплотную к Эйш и всадила ей кол в область сердца. С точными ударами у Эванс были определенные проблемы, но этого точно хватит, чтобы убежать отсюда живой. Лонеску, кажется, почуяла все же неладное, но было уже слишком поздно. Она медленно оседала на пол, и вместе с ней затухал огонь вокруг.
    — Вставай, — быстро вернувшись к своей внешности, Ингрид подбежала к раненному оперативнику, поднимая того на ноги и оттаскивая подальше от эпицентра — Надо сваливать, если хочешь жить! Живо.

    ====================>>>>>>>>>>>>>>Крыша

    Огонь сопровождал вампирш, словно непробиваемая стена. Изредка пролетали пули, но слишком хорошая реакция была у древних вампирш. Этим их не уничтожить. «Жалкие попытки!» Злость и гнев поднимались из недр души Эйш. Она с удовольствием уничтожала любого, кто вставал на их пути. Слишком глупые и смелые, чтобы уйти с дороги, где ждала их неминуемая гибель. «Это их выбор.»
    Огонь Эйш беспощадно пожирал их врагов. Эйш охраняла свою мать, позволяя ей сосредоточиться на поиске артефакта. Следуя рядом с Миреллой, она очень скоро оказалась на срединных этажах.
    «Интересно!» А тут вовсю уже кипел бой. Не они одни желали заполучить этот мощный артефакт. «Только вот он по праву принадлежит Мирелле!» И сама Эйш сделает все, чтобы помочь матери. Остальные ничтожны и недостойны обладать такой мощью!
    Ненависть и презрение к остальному миру явно читались на красивой лице Эйш. Она и Мирелла здесь главные, им должны поклоняться и их боготворить! Мерзкая Инквизиция отобрала это право у них. Но скоро, совсем скоро они вернут себе былое величие. «И тогда ничто не спасет вас от возмездия!»
    — Она моя, — негромко произнесла Мирелла, но Эйш сразу поняла о ком идет речь. Полукровка, что рьяно сражалась с одним из инквизиторов, именно она охраняла амулет, который нет да нет поблескивал на её шее. После очередного удара противники разлетелись по разные стороны. Легонько взмахнув рукой, вслед жесту Эйш между ними появилась огненная стена, языки пламени которого вздымались к самому потолку. Оставив проход для Миреллы, младшая Лонеску обернулась к своему противнику. Стена замкнулась за матерью, оставляя двух бывших противников наедине с новыми.
    Кирей перехватил свое оружие и побежал на вампиршу. Эйш рванула вперед на него, успевая поднырнуть под удар инквизитора. Прокатившись на коленях по земле, Лонеску выхватила у мертвой полукровки её мечи и обернулась к парню, готовая дать отпор. В вехтовании вампирша была не особо сильна, но её уровня Эйш хватит, чтобы расправиться с этим сопляком. Тысячи лет дают определенный бонус в борьбе. Ты можешь быть недостаточно опытным, но достаточно хитрым чтобы одержать победу.
    Кирей нападал то сверху, то снизу. Эйш успевала ставить блоки, но порой кончик лезвия инквизитора смог-таки зацепить её плоть. Ещё больше рассвирепев от полученных ран, Эйш пошла в активное наступление. Её удары были намного тяжелее ударов инквизитора, ведь и силы у вампирши, несмотря на её внешнюю хрупкость, было больше. К тому же Эйш не гнушалась грязных приемов. Дождавшись момента, Лонеску ударила парня в живот ногой так, что тот пролетел несколько метров и врезался в стену, оставив после себя вмятину. Не дав тому упасть, Эйш в секунду оказалась рядом и, схватив за горло, приложила ещё раз головой.
    Инквизитор попытался сопротивляться, но это было слишком слабо для такой вампирши, как она.
    — Эйш, — рядом стояла Мирелла, это вампирша увидела боковым зрением. Ведь противник уже начинал вставать — Заканчивай с этим.
    Лонеску повернулась к Кирею, намереваясь добить. «Стоп! Что-то не то...» Но не успела Лонеску обернуться, как почуяла, что её плоть разрывает что-то острое. Вскрикнув от острой, обжигающей боли, Эйш медленно начала оседать на пол. Несмотря на то, что ей не требовался воздух, Лонеску начала задыхаться и попыталась достать сзади осиновый кол, что вошел в неё до самого сердца. Но не прямо в сердце, иначе вампирша сейчас не мучалась бы в агониях.
    Огонь вокруг резко потух, у неё не было сил контролировать такое пламя. Эйш искала взглядом мать, надеясь на помощь... Последняя надежда остаться в живых.

    Когда холодное лезвие клинка со звоном отскочило от кожи противника, Сакура подумала, что бой возможно окажется несколько сложнее чем она рассчитывала. Однако японка тогда еще не подозревала насколько. Но дело было уже не в Кирее. Вампиры подоспели чуть раньше чем ожидалось, а она к несчастью провозилась с инквизитором чуть дольше чем следовало. В результате, оба попали в очень невыгодное положение.
    На все высказывания Миреллы, Полукровка ответила лишь презрительным молчанием. Желание передать амулет вампирской королеве, это была не последняя воля Отоми, а всего лишь истеричный порыв ее обезумевшего сознания. Не более. Если артефакт попадет к вампирам, не будет никакой новой жрицы. Клан свободных полукровок канет в лету. Останутся лишь те, кто пресмыкается перед инквизицией, или перед вампирами. Но по сути разницы тут никакой нет. Так или иначе, Хирано поклялась защищать амулет, и будет делать это до последнего вздоха. Перспектива смерти ее едва ли пугала. Но и явное торжество Миреллы было несколько опрометчивым. Королева недооценивала противников, а зря. Это вечная ошибка старых вампиров. Слишком привыкают к осознанию собственной непобедимости, забывая, что все же смертны.
    Сакура сопротивлялась, но не долго. В конечном итоге хрупкая японка все же оказалась в невероятно сильных лапах вампирши. Катана звонко ударилась о грязный пол, выскользнув из предательски ослабевшей руки. Это было мерзко, ощущать себя настолько беспомощной. Девушка сдавленно ахнула, когда клыки впились в ее шею. Даже не столько от боли, сколько от неожиданного удовольствия. Всему виной этот чертов вампирский яд. Не даром смерть от укуса вампира всегда считалась одной из самых гуманных и даже как не странно приятных. Хирано чувствовала как обмякает в руках Миреллы, и это обволакивающее бессилие было даже по своему сладким. Но умирать японка не спешила. Выждав достаточно времени, чтобы все выглядело естественно, Сакура сама начала замедлять свое сердцебиение. Инсценировка собственной смерти, это старый и надежный прием, хоть и требует определенной подготовки. Полукровке куда проще провернуть такой трюк, поскольку они и так на половину мертв. Уловка сработала, и вампирша позволила жертве мешком рухнуть к своим ногам. Сакура затихла, стараясь как можно не навязчивее восстановить свой сердечный ритм. Проблема была в том, что она и правда потеряла много крови, и на самом деле чертовски ослабела. Поэтому Хирано покорно ждала удобного момента, продолжая безжизненным хламом валятся в ногах победительницы. Обнаружить себя сейчас было бы глупо. Однако долго ждать не пришлось. Сдавленный крик заставил Королеву отвлечься на долю секунды. Кажется дела у ее хваленой наследницы шли не слишком хорошо. Сакура среагировала молниеносно. Не раздумывая, и даже не вставая, Японка мастерски пнул Миреллу в колено. Раздался хруст, а нога королевы тут же выгнулась под неестественным углом. Вампирша от неожиданности потеряла равновесие, и Сакуре хватило этой форы. Вскочив, полукровка пулей рванулась к выходу. От столь стремительного рывка даже в глазах потемнело. Но медлить было нельзя. Для столь древнего вампира травма была вообще пустяковая, и в другой ситуации Сакура едва ли успела бы добежать до лестницы. Но тут наконец-то сработали уцелевшие соплеменники. План на случай вторжения вампиров был прост до одури, но при этом чертовски эффективен. В ноздри ударил едкий запах горючего, которым оставшиеся в живых бойцы уже начали обливать этаж и лестничные пролеты. Спустя секунды, первые бутылки с зажигательной смесью влетели в широкие, лишенные стекол окна. Сакура еле успела увернуться от смертоносных огненных брызг, правда при этом чуть не потеряла равновесие. Голова кружилась, а ноги уже начинали заплетаться. Слишком много крови она потеряла. Но о преследовании вампиров теперь можно было забыть. И если будет на то воля Иш-таб, чертовы кровососы вообще не успеют выбраться с охваченного огнем этажа.

    ============>Лестница

    Кирей чувствовал, как его нещадно трясли за плечо, причем орали прямо в ухо. Истребитель хмуро уставился предположительно туда, где находился возмутитель его покоя. Перед глазами мелькала рыжая шевелюра Ингрид. Чувствовался нестерпимый жар и пахло горелым. Рефлексы внутри мгновенно ожили и азиат уже стоял на своих двоих. Вокруг натурально жадно раскрыла пасть огненная геенна. Яркие языки пламени жадно облизывали стены и перегородки, медленно беря в кольцо оставшихся в комнате.
    В воздухе витал характерный химический запах зажигательной смеси. Среди пары вампиров появившихся так некстати была одна пиромантка, вроде. Но явно не она замешана в создании импровизированной печи, в которой собираются зажарить несколько тел. Хирано пропала. Значит это был «черный выход» полукровок. А с ним и пропал артефакт.
    Котомине еще пока выпрямляясь успел всю эту информацию обработать, атак же обнаружить единственный выход из сложившейся ситуации. Яркая стена огня заканчивалась возле стены с парой оконных проемов. Если лететь, то примерно этажей пять. Для обычного человека не так смертельно, травмоопасно. Причем очень. Но Кирей рассчитывал на свою защиту, хотя сильно рисковал отбить себе все внутренности.
    Перспектива быть обугленным куском мяса радовала меньше.
    Еще доли секунд хватило рыцарю взвесить все факты и прийти к решению. «Эванс»! Ну да, вампиршу тоже придется отсюда забрать. О недобитых врагах позаботиться самому не было времени. Может стихия сделает, в этот раз, за него работу?
    — Ко мне! — крикнул он напарнице. Вложив всю силу в удар, предварительно укрепив кулаки алмазной кожей, Кирей ударил в ветхое деревянное перекрытие под ногами. Хватило еще одного удара, чтобы пол ушел вниз под ногами. Азиат, падая, увлек за собой Ингрид, довольно грубо схватив ту за лодыжку. Охотника сгруппировался перед падением и на выдохе еще раз ударил, делая очередную дыру.
    Сейчас ему на руку служило ужасное состояние здания. Полу-гнилые доски с легкостью поддавались ударам. Котомине, прикрыв лицо рукой, просто прошибал насквозь очередное препятствие, по укрепленному телу барабанили щепки. Почти к концу своего спуска он почувствовал, что кости отдавали слабой болью. Твердела только кожа, остальное оставалось все тем же.
    Последний полет окончился на спине и уже твердом бетонном полу. Рыцарю хватило реакции откатиться в сторону. На его место уже приземлилась Ингрид.

    Ингрид Эванс, Кирей Котомине ======> Цокольный этаж.

    Мирелла была самым древним созданием планеты, за исключением, пожалуй, Немезиды. Но Богов не судят, и существуют они вечно. Многовековой опыт, накопленная мощь — все это делало королеву опасным противником. И в то же время промахи случались и у нее. Очень опасно ощущать себя могущественной. Мирелла знала это. Но иногда, раз в тысячу лет, могла попасть на этот крючок. Увы, этот день отметил очередную засечку на временной ленте.
    Королевский род Лонеску всегда с долей презрения относился к грязнокровкам, считая их сумасшедшими. Но нельзя недооценивать силу преданности племени своим идиотским идеалам. Для Сакуры Хирано, бывшего вождя племени, собственная жизнь не имела ценности, если речь стояло о наследии грязнокровок. Такие порывы, несмотря на всю их глупость, могут многое изменить, если обстоятельства к тому располагают. Последняя попытка японки спасти талисман племени увенчалась успехом. И мало было одного эффекта неожиданности — Мирелла успела бы догнать девчонку. Если бы не жуткая тошнота, подкатившая к горлу. И ощущение, что теряешь самое дорогое. «Эйш!»

    Гордая королева рухнула на колени перед раненой дочерью. Мир, полный огня, врагов, талисманов и сумасшедших грязнокровок на доли секунды канул в лету. Длинные пальцы, унизанные древними перстнями, осторожно ощупывали грудь Эйш. Миллиметр... Жалкий миллиметр — и Эйш бы не стало. И пусть Мирелла продолжала бы свое дело, даже без дочери. Но Эйш была ее единственным выжившим ребенком, ее гордостью, ее самой преданной сподвижницей. И лишь одна Эйш могла заставить оледеневшее мертвое сердце королевы вампиров что-то почувствовать.
    Доля миллиметра — и ее бы не стало. И снежная королева осталась бы существовать одной местью, навсегда забыв, что такое любовь.
    — Девочка моя... — прошептала Мирелла, нежно коснувшись щеки Эйш.
    Но это было минутной слабостью. Пора было уходить отсюда. Пламя было единственным, что могло уничтожить Миреллу. И с этой стихией королева соприкасалась лишь в тех случаях, когда ее вызывала Эйш.
    «Что ж, жаль. А дар Отоми был так близко.» Но сожаление было поверхностным. Если Сакура Хирано умудрилась выцарапать талисман из рук Миреллы, допустить, чтобы он достался Инквизиции, японка точно не могла. Получается, Орден лишился возможного оружия в игре против королевы вампиров. Ну, а загадочная вещица из арсенала последней жрицы истреблённого племени еще вполне может где-то объявиться. И чем черт не шутит — возможно за компанию с новой хозяйкой. И тогда Мирелла сделает очередной ход. А пока эту главу можно заканчивать.
    Стая черных мышей, аккуратно поддерживая раненую Эйш, устремилась в сторону разбитого окна. Навстречу занимающейся заре. Наступал новый день.

Мирелла Лонеску, Эйш Лонеску ===============>Подступы к зданию