Просторный дом в спальном районе Сиэтла.

===================>>>>>>>>>>>>>>Аэропорт

    На подходе к дому Ингрид почувствовала стойкий трупный запах. «Значит она дома. Хорошо!» Вампирша решила воспользоваться ситуацией и под предлогом отчитаться лично навестить Смотрящую. Во-первых, Эванс было что сказать Катарине, а точнее пожаловаться... «Компания дерьмо, задание сущее самоубийство. Это так теперь пустяковые дела делаются?..» Ну, а во-вторых, после этого Ингрид надеялась на небольшое вознаграждение. Естественно, речь не о деньгах. «Сколько можно динамить?!» Хотя по сути вины Уильямс не было. «Обстоятельства... Какая гадость эти обязанности!» То ли дело Ингрид. Куда захотела, туда и пошла. И никакой тебе обязательно надо, срочно приди. «Разве что это не личное задание от Катарины.» Ради секса с такой женщиной Инга готова потерпеть. Немного, но готова.
    Рыжая зашла в дом и сразу отправилась в гостинную, где уже находилась Катарина. Сейчас, смотря на вампиршу, так и не скажешь, что пару часов назад она отбивалась от сумасшедших полукровок, самых мощных вампиров на планете и просто пыталась не сдохнуть в тех обстоятельствах. Свежий вид, новая соблазнительная одежда и как всегда обворожительно-кокетливая улыбка.
    — Привет, — Ингрид уселась в кресло, положив ногу на ногу. Катарина, конечно же, уже была в курсе их провала. Но Эванс все равно посчитала нужным дополнить картину (если это возможно) или хотя бы просто рассказать её со своей точки зрения. «Давить на жалость таким людям, как Уильмс бесполезно... Но почему мне кажется, что у меня получится?!» Бровь вампирши метнулась вверх.
    — Не знаю как у тебя, а у меня выдался адский уикенд. Надеюсь, таких простеньких заданий больше не намечается? — наигранно надув и без того пухленькие губки, поинтересовалась Инга — А то такими темпами, мне кажется, я и месяца не продержусь. Фортуна любит поворачиваться резко задницей, — пожала плечами Ингрид.
    — Я понимаю, что тебе уже доложили о результатах операции. Может есть какие вопросы ко мне? — «Спроси в каких позах мы займемся сексом. Ну же!!»
    Однако мысли вампирши были далеки от недавней операции уже с того момента, как Ингрид увидела внушительные формы смотрящей. Снова...
    — Кстати... Вот кого-кого, а встретить там Миреллу и Эйш я точно не ожидала. — как бы между делом поделилась впечатлением Инга.

    ============>Логово оборотней



    А ведь она была уже почти у цели. Катарина даже успела раздеться. Сообщение о прибытии Эванс перехватило смотрящую буквально на пороге ванны. Разрешив охране пропустить вампиршу, Катарина перекрестилась и пробубнила себе под нос благодарность всевышнему. А благодарить было за что. Еще буквально минута, и она успела бы умыться. А представать перед Ингой мало того, что замотавшей, так еще и без макияжа, Уильямс хотелось меньше всего.
    Накинув легкий, белоснежный халат, инквизиторша спустилась вниз. Примерный вектор разговора она уже представляла. Новости о неожиданном провале в Сан-Франциско она получила еще по дороге домой. Собственно информация была поверхностной, так как за саму операцию Уильямс не отвечала. Интерес у смотрящей вызвал только список уцелевших, и как только глаза зацепились за фамилию Эванс, интерес по сути отпал.
    — Привет, - Француженка деловито процокала своими каблучками через гостиную и плавно опустилась в кресло. Ингрид как обычно была при параде, к тому же выглядела вполне себе беззаботно. В голове Катарины на миг даже пролетела мысль, что вампирша уцелела потому, что забила на задание и сбежала в ближайший бутик. Уголки губ Уильямс дрогнули в легкой, задумчивой усмешке.
    «А что? Это было бы на нее похоже. Дьявол... Какая она роскошная. А я даже белье нормальное не успела надеть.»
    Не честно было вот так вламываться с иголочки и даже без приглашения.
    «Ладно, за то на мне одежды меньше.» — Подумала смотрящая и легким, ненавязчивым движением развязала пояс своего халата. Ну должна же она была тоже чем-то брать. А после того, как Ингрид наконец запустила свои руки ей под платье, особо скрывать фигуру уже не было смысла.
    — Привет. — Отозвалась смотрящая, бросая короткий взгляд на настенные часы. — Ты почти впритык успела.
    Еще чуть-чуть и солнце начнет подниматься. Инга рисковала приезжая сюда. Хорошо ночью пробок мало. Хотя теперь ей до заката из дома не выйти. Черт... От этой мысли во рту сразу пересохло.
    «Ну, а что? Ты ведь сама недавно плакалась, что кабинет не подходящее место.»
    «Да, но... лучше бы это был отель.»
    «Святые угодники, Катарина! Ты что, хочешь и на елку влезть, и задницу не ободрать?»
    «Да. И у меня частенько получается... Так стоп. Я что, уже разговариваю сама с собой? Нет, все-таки мне определенно нужен сон.»
    — Не знаю как у тебя, а у меня выдался адский уикенд. Надеюсь, таких простеньких заданий больше не намечается?- Сладкое воркование Ингрид наконец оторвало Уильямс от мысленных перепалок с собой любимой.
    «Интересно, она знает, что ее голос всегда, независимо от ситуации звучит до ужаса сексуально? Или это врожденный талант?»
    — Извини детка. — Катарина устало потерла переносицу, и опустилась в противоположное кресло. — Я даже не думала, что у вас там все так круто обернется. Обещаю, в следующий раз найду тебе работенку по приятнее. И да, выходные у меня тоже те еще. То дикие оборотни, то городские... черт как-то слишком много волков развелось в последнее время. Вообщем я не спала уже больше суток.
    «Хотя кому я жалуюсь... Ты то уже последние триста лет не спишь.»
    Иногда Катарина завидовала вампирам, а точнее их способности вообще не спать. Да, это пожалуй самые удивительные существа. Конечно они платят очень высокую цену за свое проклятие, но и получают за это не мало.
    — Ладно, прости. Я уже начинаю ныть.
    — Может есть какие вопросы ко мне? - Осведомилась Эванс.
    — Эм... хочешь выпить чего-нибудь? — После непродолжительных раздумий ляпнула Уильямс. И почти сразу осознала маразм собственных слов. Естественно крови в холодильнике она не держала. Так что единственный напиток, который в ее доме мог заинтересовать Ингрид, бежал по венам самой Катарины. Кстати, судя по размерам проделанного пути, француженка вполне могла быть голодной. С учетом этого, легкомысленная демонстрация полуобнаженного тела смотрящей могла вызвать у вампирши несколько более приземленный аппетит.
    «Кажется под утро я начинаю дико тупить.»
    — А, ты про операцию. — Спохватилась Уильямс. — Нет, мне на это все сра... эм... сравнительно все равно. — Инквизиторша подарила Эванс несколько лукавую улыбку. — Поиски артефактов проходят на моей территории, но они не в моей юрисдикции. — Пояснила инквизиторша. — Эти дела курирует напрямую Ватикан. Так что пусть об этом голова болит, у Максвелла, у Мюррея, а мне своих забот хватает.
    — Кстати... Вот кого-кого, а встретить там Миреллу и Эйш я точно не ожидала.
    - Как бы невзначай обмолвилась Инга.
    — А эти древние суки, что на моем континенте забыли? — Закатила глаза Уильямс. Хотя собственно ничего удивительного. — Надеюсь ты перед ними не святилась? — Катарина вопросительно вскинула бровь. — От таких старушек лучше держаться подальше, детка.

— Я даже не думала, что у вас там все так круто обернется.
    «Я тоже. Иначе хрен бы подписалась на эту операцию.» Ингрид мило улыбнулась Катарине, раздевая глазами и без того не слишком одетую смотрящую.
    - То дикие оборотни, то городские... черт как-то слишком много волков развелось в последнее время. Вообщем я не спала уже больше суток.
    «Извини, но я собираюсь не дать тебе спать ещё так пару часов это точно...» Эванс закусила губу, пока в её сознании мелькали развратные картинки с участием Катарины. «Хочу. Её. Сейчас.»
    — Ладно, прости. Я уже начинаю ныть.
    — Не извиняйся, — проворковала Ингрид, по-кошачьи поднимаясь с кресла и подходя к Уильямс, покачивая бедрами из стороны в сторону. — Я, конечно, уже и не помню, как это не высыпаться, но понимаю, что это для вас тяжело.
    Холодные пальцы легли на шелковистую кожу на плечах Катарины. Мягкими круговыми движениями Эванс начала мять плечи Смотрящей, нащупывая самые чувствительные точки.
    — Эм... хочешь выпить чего-нибудь? — Ингрид усмехнулась и безобидно отшутилась.
    — Видимо ты прилично вымоталась, — хотя стоило признаться, что Эванс совсем не отказалась бы перекусить. Соблазнительная идея попробовать Смотрящую на вкус... «Может быть я даже могла быть первой.» В определенном смысле это интимно и эротично... «Интересно!»
    — Нет, мне на это все сра... эм... сравнительно все равно.
    «Ну какая же она...» Ингрид даже не могла подобрать точного слова. Необычная. Сексуальная. Притягательная. Желанная. В некотором смысле простая. Наверное, потому и заинтересовала Эванс. Обычно инквизиторы все такие противные и правильные. По крайней мере при ней вели себя так. А Катарина она другая. «Ну и сиськи. Её офигенные сиськи и вообще фигура. Как тут отказаться?!»
    — Так что пусть об этом голова болит, у Максвелла, у Мюррея, а мне своих забот хватает.
    Руки вампирши медленно спускались ниже. Скидывая ненавязчиво прозрачный пеньюар, Эванс продолжала массировать спину. Такой релакс точно не помешает Катарине.
    — Предлагаю на сегодня забыть обо всех проблемах.
    «Ну же. Слишком заманчивое предложение, ты не должна отказаться.» Немного подумав, Инга пришла к другой формулировке той же самой мысли. «Не имеешь права. После того, что я пережила, я хочу свою награду!!»
    — Надеюсь ты перед ними не святилась? — выражение лица вампирши приняло сконфуженный вид. «Упс!» Хотя точный ответ Ингрид дать не могла. — От таких старушек лучше держаться подальше, детка.
    — Ну, если не считать, что я чуть-чуть не убила одну из них, то не светилась — Ингрид подняла глаза к потолку, накручивая на палец выбившуюся прядь рыжих волос. — И не факт что меня вообще видели. Но и не факт, что не видели.
    Инга усмехнулась, хотя смешного для неё было здесь мало. Была возможность, что Эйш все-таки заметила её истинный вид. Тогда дело дрянь. В глубине души Эванс дико боялась. Связываться с Лонеску ей совершенно не хотелось. Рассчитывать Ингрид могла в таком случае только на Инквизицию. Сама против таких вампирш Ингрид явно не устоит. «Так что следует получше втереться в доверие, а может и сердце, к Катарине.»
    — Только давай об этом все же не сейчас.
    Ингрид в секунду плотно зашторила все окна и вернулась к Уильямс. В воздухе витал запах секса. И это уже не скроешь. Катарина тоже этого хочет, так к чему терять попусту время? Подхватив под ягодицы Смотрящую, Эванс перенесла ту на диван и нагнувшись над её телом, страстно впилась в губы. Язык резво проник в её рот, не встречая особых препятствий, и спелся с не менее умелым языком Уильямс.
    «Надеюсь в этот раз нам не помешают...»

    Воркование Ингрид было настолько упоительно-музыкальным, что Катарина невольно заслушалась, попутно напрочь упустив из вида сам смысл этого беззаботного щебетания. Собственно она спрашивала больше для проформы, не рассчитывая на столь развернутый ответ. Эванс по своей натуре была очень осторожной и подставляться не любила, эту черту смотрящая приметила за ней уже давно. Спустя миг Ингрид уже налетела на нее как бережный ураган, и это напрочь пресекло все лишние мыслительные процессы. Собственно мысли и так крайне лениво ворочались в голове у уставшей инквизиторши.
    Сосредоточится на томительно-неспешном поцелуе было куда приятнее. А холодные пальчики, которые уже легко порхали по телу смотрящей, невольно вызывали мурашки. Но не от холода, а от неожиданно мучительного возбуждения. Внизу живота аж все сводило от предвкушения. Давно с ней такого не бывало.
    Однако деловая часть мозга Катарины напрочь не желала полностью отключаться. И как следствие, совсем недавно беззаботно упущенный смысл слов Эванс как-то сам собой всплыл в сознании Уильямс обретя вполне сформировавшиеся очертания.
    Сонную негу как рукой стряхнули. Смотрящая на долю секунды будто окаменела, а затем резко рванулась вперед, выскальзывая из-под вампирши. Сама Инга недоуменно осталась сидеть на диване.
    — Кого ты там говоришь чуть не убила? — Почти угрожающе осведомилась Катарина, нависая над внештатницей. — Лонеску?
    — Да ты что мать твою, Эванс, сдурела нахрен?!! — Неожиданно громко рявкнула Уильямс. Образ чувственною любовницы испарился в мгновение ока. Вместо него пришла вполне привычная «большая мамочка». — Ты о чем думала??! Жить надоело?!! — Смотрящая нервозно запустила пальцы в свои растрепанные волосы.
    — Значит так. — После секундной паузы процедила инквизиторша, подавая вперед. Ее указательный палец замер почти у самого кончика слегка вздернутого носика вампирши. Глаза Катарины смотрели жестко и не мигая. Казалось этим взглядом в пору орехи колоть. — В ближайшее время, из Сиэтла ни ногой. Никуда. И ни одного лишнего движения без моего ведома. Ясно? Дьявол...
    Уильямс отстранилась, и устало вздохнув, запрокинула голову, закрывая лицо руками. Спустя секунду, последовал долгий, шумный выдох. Руки смотрящей безвольно опустились.
    «Ну ты и хватила лиха, подруга. Она ведь даже не твоя сотрудница.»
    «Ну и что? — Недовольно буркнула Уильямс в ответ своему внутреннему голосу. — за то сейчас ее сладкая задница куда больше в моих руках, чем когда бы то ни было.»
    Вот только особой радости это не вызывало.
    — Как же ты так умудрилась... — Уже гораздо спокойнее обронила Катарина, глядя на сидящую в ее гостиной вампиршу. — Ладно, извини. — Устало вздохнула она опускаясь на диван рядом с Ингрид. — Я наверное... ладно, не важно.
    Извиняться она точно не собиралась.
    Ладонь Катарины мягко скользнула по шелковой щеке Эванс.
    «Господи, какая же у нее гладкая кожа.»
    Мягко, притянув девушку к себе, смотрящая стала покрывать ее лицо нежными, неторопливыми поцелуями. Как не странно, задним числом она отметила, что было в этой ласке даже что-то отдаленно материнское. Ну не без  примеси инцестных настроев конечно.
    Пальцы мягко зарылись в густую, рыжую шевелюру. Не смотря на то, что Эванс была холодной, эти объятия как-то странно согревали, и это тепло снова начало постепенно опускаться вниз живота, напоминая о недавнем возбуждении.
    — Просто я за тебя... — Тихо пробормотала Уильямс. Но не договорила.
    «Ты за нее, что? Беспокоишься? Катарина, включи башку. Ты ведь не дура, что за дела? Чего ты там разбушевалась? Кто она тебе? Беспутная, клыкастая девчонка. Да, даже по твоим меркам она еще девчонка. Потому и делает глупости. Но ты то для нее, всего лишь выгодная связь и не больше, с чего ты должна над ней так трястись? Тебе это может выйти боком, сама знаешь.»
    Эти не особо радужные рассуждения прервал сигнал мобильного. Вполне приятный рингтон саданул по нервам, как ржавый напильник по зубам.
    — К черту. Не отрывайся. — Выдохнула Катарина прямо в губы своей без пяти минут любовнице. И надо признать до одурения долгожданной. Отключить совесть ей даже почти получилось. На пол минуты...
    — Ладно, подожди секунду. Стой, детка, стой. Тшш... — Катарина приложила палец к жадным губам вампирши, которые явно не хотели ее отпускать. — Я просто гляну и продолжим. Держу пари, это просто дежурная туфта. Если не права, то отлижу тебе первой. — Серые глаза смотрящей блеснули в полумраке почти кошачьим лукавством.
    Она встала, подобрала телефон и глянула на экран. Всего одно, до одури короткое Сообщение. Но черт подери... Уильям почти минуту молча стояла, сжимая телефон в руке, потом развернулась и от всей души запустила дорогущий гаджет в стену.
    — ДЬЯВОЛ!!! — Не своим голосом гаркнула Катарина. Мобильный разлетелся на составляющие, которые тут же поспешили забиться в разные углы гостиной.
    Катарина бессильно бухнулась в ближайшее кресло и закрыла лицо руками. Хотелось даже заплакать как девчонка. От разочарования, почти детской, смешной обиды, от общего маразма ее несуразной романтической истории, и конечно от гребанной усталости, которая скопилась за последнее время.
    Объяснять что-то Инге не было смысла. Сама все наверняка поняла.
    Катарина устало откинулась на спинку кресла.
    — Мне нужно тащиться к суке Дэнверс. У нее похоже клуб разнесли.

«Блин... Ей даже все равно, что я перешла дорогу Лонеску.» Ингрид стало немного обидно. Вампирша то думала, что хоть что-то значит для Катарины. Красивая и желанная игрушка, которую жалко потерять, запретный плод. Ну хоть что-то. «А что ты хотела... Подумаешь, убьют тебя и убьют. Новую найдет.» Ингрид едва заметно нахмурила бровки от собственных мыслей.
    — Кого ты там говоришь чуть не убила? Лонеску? — неожиданно зло выпалила Катарина. Вампирша кивнула в знак согласия.
    «Или не все равно.» Эванс не удержалась от довольной улыбки. Только вот теперь Уильмс завелась не на шутку. И, увы, не в том плане, в котором хотелось Эванс.
    — Да ты что мать твою, Эванс, сдурела нахрен?!!
    «Даже больше не безразлична, чем я думала.» Теперь Ингрид была более чем довольна. Раз уж Катарине на неё не все равно, то этим можно будет при случае воспользоваться. Охрана ей теперь точно не помешает. А идти в одиночку против двух самых старых и самых опасных вампирш не хотелось.
    — Ты о чем думала??! Жить надоело?!!
    — Совсем наоборот, жить хочу ещё очень долго. Спасала вашего горе-инквизитора. Кирей, кажется... — голос вампирши оставался таким же бархатным, а взгляд похотливым.
    «Блин... И лучше, чтобы ей было все равно. Так хоть дело к сексу шло... А теперь?!»
    — В ближайшее время, из Сиэтла ни ногой. Никуда. И ни одного лишнего движения без моего ведома. Ясно? Дьявол...
    «Какая забота. Это даже мило...» Уголки губ Ингрид приподнялись чуть к верху. «И очень кстати.» Расчетливость вампирши никуда не делась. Чтобы не делала Эванс, она делала это либо из-за того, что хочет, либо из-за выгоды, либо и то и другое вместе. Другого не дано.
    — Более чем, — проворковала вампирша, поедая глазами Катарину.
    — Знаешь, злая Катарина мне нравится не меньше. Очень сексуально... — Ингрид все надеялась свести эту ситуацию к сексу. Сколько уже можно ходить вокруг да около.
    — Ладно, извини. Я наверное... ладно, не важно. — ладонь Катарины медленно поглаживала лицо вампирши.
    «Ну наконец-то!» Готова была громко прокричать Эванс, чуя скорый секс. Руки вампирши легли на талию Уильмс, поглаживая то спину, то бедра смотрящей.
    — Просто я за тебя...
    Отлично. Теперь Катарина точно была на крючке. Но и Ингрид видимо, сама же попалась на такой же крючок. Странная зависимость появилась у вампирши от смотрящей. Уильямс была наркотиком для Эванс. Её запах, сексуальная внешность, характер... Желанная и необходимая, как доза для наркомана. «Ну и сравнения у меня!»
    Противный звонок телефона, который вампирша возненавидела с первого раза, раздался как всегда вовремя. Ингрид даже немного отстранилась, понимая что Катарина всегда выбирает работу. Но...
    — К черту. Не отрывайся.
    — С удовольствием, — верткий язык Инги ворвался в рот смотрящей. Их поцелуй был страстным и долгожданным. Ладонь Эванс легла на шею смотрящей, пальцы зарылись в волосы Катарины.
    — Ладно, подожди секунду. — Ингрид проигнорировала слова Уильмс. Может нужно быть просто настойчивей и все будет? Наплевав на просьбу, Инга вновь впилась в губы страстным поцелуем.
    — Стой, детка, стой. Тшш... — Эванс расстроенно надула губки и едва слышно застонала от досады.
    «Ну почему?! Почему всегда в самый неподходящий момент?! Они там что, чуют, когда у Уильмс что-то наклевывается?!»
    — Я просто гляну и продолжим.
    — Ну да, как же. Сама себе веришь? — обиженно спросила Эванс, накручивая рыжую прядь волос себе на палец.
    - Если не права, то отлижу тебе первой.
    — Тебя за язык никто не тянул, дорогая, — довольно прощебетала Эванс. Её, впринципе, устраивали оба варианта развития событий. Хотя, она даже согласилась бы на собственный проигрыш. Зато точно секс будет здесь и сейчас.
    Катарина пробежала глазами по сообщению. С минуту стояла, уперевшись взглядом в монитор, а потом от души запустила гаджет в стенку. «Упс... Ну как я и говорила.» Хотя судя по реакции, Катарина расстроилась ничуть не меньше. «Ну что за подставы то такие?!» Инга тяжело вздохнула, пытаясь унять разбушевавшееся воображение и возбуждение. А это очень тяжело, когда перед тобой стоит объект твоего вожделения в полу-голом виде.
    — Мне нужно тащиться к суке Дэнверс. У нее похоже клуб разнесли.
    — Тяжелая у тебя работа, милая. Ладно, тогда пора собираться. — с сожалением и нехотя проговорила Эванс. — Давай помогу...
    Улыбнувшись, Ингрид поднялась с дивана и с неимоверной скоростью сбегала за вещами смотрящей. Эванс выбрала обтягивающие черные штаны и прозрачную с глубоким декольте черную блузку. Ну и туфли на каблуке.
    — Пойдет? — ну мало ли Катарина при таком настроении и дикой усталости предпочтет отдеться как-то попроще...


Катарина==============>Бар Тиффани

===============>Дом Тиф



    Разговорчик с Дэнверс и правда выдался довольно раздражающим. Да что там, откровенно бесящим. Однако не смотря на личный фактор, который играл во всей этой истории не малую роль, Уильямс должна была признать, что в целом разошлись они довольно мирно. Собственно с Тиффани всегда так. Помашешь у нее перед носом кругленькой суммой, и тут же все недовольства как рукой снимает.
    «Стерва продажная.» — Подумала Катарина, но уже как-то без злобы. К концу разговора, Уильямс, ведомая жаждой подковырнуть свою извечную соперницу свернула на довольно неоднозначную тему. И положа руку на сердце, как бы она там не кичилась, возвращение Лейфа на материк ее прельщало едва ли больше чем ту же Тифф. А то и меньше. Да собственно никого оно вообще не прельщало. Но сейчас, у инквизиции по сути просто не было выбора. Монро был самым старым из тех вампиров, с которыми сотрудничал орден. И пожалуй самым влиятельным. Недавнее уничтожение королевского клана, а самое главное Ребекки Лонеску, поставило инквизицию в очень неудобное положение. Бекка была не просто вампирским авторитетом. Именно ей около 80% процентов легализованных вампиром приносило клятву крову. Поскольку метку на вампира не поставишь, это был единственный способ оперативно отслеживать вампирскую преступность. Ребекка была заинтересованна в ордене не меньше чем он в ней, и поэтому румынской королеве не было резона покрывать разгул ночного народа. И вот теперь ее нет. А значит и отслеживать кровососов уже некому. Почти год орден упорно дела вид, что ситуация под контролем. Но на деле контролем там даже и не пахло. Им была нужна замена вампирской королевы. Кто-то достаточно старый, чтобы совершать ритуалы крови необходимые для принесения клятвы. И единственным претендентом был чертов Монро. Весь священный синод понимал, что доверять Лейфу контроль над вампирским сообществом это все равно, что просить ваххабита посторожить ящик с гранатами. Но увы. Другого сторожа у них пока попросту не было.
    — Ну что, герои дня, не заскучали тут? — С порога осведомилась Катарина, на ходу бросая на парочку храмовником далеко не самый добрый взгляд. Храмовники честно ждали ее посреди гостиной. Толи так и стояли все это время, то ли вовремя сумели оторвать свои задницы от дивана. Ингрид тоже была где-то в доме. Куда ей днем-то деться?
    Небрежно бросив свою сумочку на диван, инквизиторша с неторопливой, немного усталой грацией приземлилась в кресло и закинув ногу на ногу принялась сверлить тяжелым взглядом провинившихся бойцов.
    Она молчала пару минут. Затем в гостиную вошла пожилая горничная вооруженная подносом, на котором удачно расположилась пачка сигарет и стакан с холодным виски. Раз уж начала пить с самого утра, то что уж теперь строить из себя недотрогу.
    «А к вечеру я нажрусь до беспамятства и лягу спать. И голова у меня на утро болеть не будет, потому что я сверхчеловек. Ха-ха-ха. Отсоси похмелье.»
    Горничная услужливо поднесла смотрящей стакан с выпивкой, затем протянула сигарету и даже честно держала зажигалку, пока Уильямс не спеша прикуривала.
    — Спасибо Миссис, ты лучшая. Можешь идти. — Промурлыкала Катарина. Так она называла всех своих мертвых домработниц, поскольку в упор не могла запомнить как их звали при жизни.
    - Да, хозяйка. -- Покорно отозвалась горничная и нацепив милую улыбку снова удалилась на кухню. Этот экземпляр был свежим. Она даже могла бы сойти за живую, если бы не остекленевший, расфокусированный взгляд, который придавал пожилой женщине несколько растерянный вид.
    Катарина всей душой любила мертвых. Чем дольше Уильямс жила, тем больше убеждалась, что это самое подходящее состояние для большинства окружающих ее людей. Мертвые не тупят, они всегда милы и послушны. И они делают только то, что ты им приказываешь, ни больше, ни меньше. Ну разве не сказка?
    «Ну и что мне с вами делать? — Думала смотрящая, выпуская под потолок ленивое облачко белесого дыма. — Выдать ордена за проявленный героизм, а потом надрать ими задницы? Мда... ситуация.»
    Если честно, уже и орать то на Веса с Харпером по большому счету не хотелось. Катарина успела перегореть. Такое бывает, когда часто высказываешь что-то мысленно, а потом когда доходит до дела, то уже и повторяться как-то лень. Однако пауза начинала затягиваться, и по идеи надо было наконец что-то сказать.
    — Ладно. — Уильямс с безразличной миной нехотя махнула рукой, от чего пепел осыпался с кончика сигареты и уютно устроился на дорогом паркете возле кресла смотрящей. — Еще раз сунете нос в дела не своего ведомства, я вас разжалую и на переподготовку отправлю. Будете до пенсии нечисть выслеживать, если вам так нравится быть оперативниками. А пока у вас и своей работы хватит. Скоро на материк прибудет ставленница вашего большого папочки. Она будет осуществлять командование рыцарями храмовниками в грядущих спецоперациях по зачистке очагов сопротивления. А вас, засранцы. — Обвиняющий перст Катарины устремился в сторону Корвуса и Ника. — Я назначаю в ее личную группу. Хотя бы будете под присмотром.
    Уильямс неторопливо отпила из своего стакана и вновь взглянула на бойцов. На этот раз уже несколько мягче.
    — Есть что сказать по поводу всего случившегося?

    ← Бар Тиффани
    Принятый некоторое время назад алкоголь нисколько не мешал Весу водить машину — к счастью, сверхчеловеческий организм обладал повышенной сопротивляемостью к алкоголю. Сверхлюди меньше пьянели, а реакция затуплялась и движения становились смазанными после большей дозы алкоголя. А с полицией проблем не было — достаточно сказать «я предпочитаю тест на координацию», ровным шагом пройтись по полосе, и свободен.
    Встретившись взглядом с открывшей им служанкой, Вес в очередной раз поблагодарил судьбу и оранжевый агент за убитый нюх — служанка, как и многие другие слуги Уильямс, была свежеподнятым трупом, которому, естественно, никто не запрещал гнить. Хотя Смотрящая, как опытная некромантка, наверняка знала способы уменьшить запах гниющей плоти, это не могло победить запах на корню и тот вкупе с ароматизаторами создавал убойный эффект.
    «Должно быть, её нюх убит ничуть не меньше моего.»
    — Мерзкая способность. Хех, — усмехнулся Вес, — когда-то святоши с причитаниями тащили таких вот на очищающее пламя Его гнева, а теперь — заставляют пыль вытирать. Сразу видно, цивилизация пришла на смену тёмным векам.
    Неудивительно, что она была не так уж и популярна в Ордене — Вес и сам недолюбливал начальницу за её отношение к мёртвым. С такими людьми и после смерти не отдохнёшь. На слухи о её любви, в том числе плотской, к неживому, Вес привычно не обращал внимания, но трудно было не признать, что часть из них была похожа на истину.
    Храмовник спокойно прошествовал к дивану, оставив мёртвую домработницу вычищать их следы у входа, и присел на него, после чего достал из кармана HK 45 и лишний раз проверил его состояние — старая привычка. Он не брал оружие с собой в бар — проклятые кровососы отчего-то не приветствовали вооружённого огнестрелом храмовника в своём баре — но без оружия он считал себя всё равно, что голым. Отступники рады напасть на служителей церкви в любой ситуации, а не только когда те готовы дать отпор. Сегодняшняя ситуация была очередным подтверждением, и если бы у Веса был аргумент потяжелее серебряного кинжала, оборотню бы не удалось покинуть бар живым.
    — Как ни крути, — начал Вес, когда домработница ушла в другую комнату, — а с этим вампиром нам повезло, удачно ты его подцепил. Так что думаю, сильно нас наказывать не станут. Максимум, отправят на неприятную работу. Хотя я всё равно не жалею, что мы надрали отступникам задницы, а ты?
    Вес не стал вспоминать о том, кто именно начал драку — в конце концов, замыслил драку именно он, так что и винить следовало скорее его, чем рановато кинувшегося в драку Ника.
    Катарина не заставила себя долго ждать — видимо, дом вампирки находился не сильно далеко. Начальство грациозно промаршировала к ближайшему креслу и, сев в него, начало сверлить храмовников взглядом. Вес, полностью проигнорировав многообещающий и мрачный взгляд опытного некроманта, спокойно стал ждать, когда Катарина соизволит подать голос. Человека, которому давно наплевать на свою жизнь, трудно заставить чувствовать себя не в своей тарелке. Тем более, было непохоже, что Смотрящая готовится закатить истерику.
    Спустя пару минут появилась служанка, принеся хозяйке пачку сигарет и виски. Что интересно — негр не заметил ни единого намёка, каким бы Катарина передала приказ своей неживой слуге. А это значило, что-либо некроманты озвучивают свои команды нежити лишь для виду, либо Уильямс давно навострилась штамповать слуг так, чтобы те знали её чувства и понимали, что им делать.
    «Интересно.»
    Наконец, Уильямс вспомнила о существовании двух храмовников и описала им готовящуюся епитимью. Первую часть её слов Вес пропустил мимо ушей, ибо не надо обладать даром предвидения, чтобы предсказать обещаемые кары.
    — А пока у вас и своей работы хватит. — на этих словах Вес включился в речь Катарины, — Скоро на материк прибудет ставленница вашего большого папочки.
    «То папочка, то мамочка. Устроили тут детский сад, вер меня раздери. Откуда у половины Сиэтла появилась эта дурацкая привычка?»
    — Она будет осуществлять командование рыцарями храмовниками в грядущих спецоперациях по зачистке очагов сопротивления. А вас, засранцы, я назначаю в ее личную группу. Хотя бы будете под присмотром.
    «Ясно. — Вес не стал заострять внимание на оскорблениях, тут Катарина была в своём праве. — Ничего нового не изобрели.»
    Кого-то в личную группу это ставленницы так или иначе поставили бы, так что с большой вероятностью, Катарина просто облачила их новое сложное задание, как наказание.
    «Кстати, ставленница эта кто? Убей не помню.»
    — Есть что сказать по поводу всего случившегося?
    «Хм... Это она о маге?»
    — Нет.

    Бар Тиффани ---->
    Ник по поводу своей судьбы особо не переживал. Как уже ранее говорилось, они с Весом были одними из самых опытных и умелых бойцов Инквизиции, а учитывая какая текучка была в рядах храмовников, то жертвовать парой отличных солдат для того, чтобы показать пример остальным. Большая их часть все равно погибнет во время различных операций рано или поздно. Борьба со сверхъестественными существами чревато. Только с молодыми и неопытными сверхами получается справляться малой кровью. Какой-нибудь древний мертвый ублюдок в одиночку способен выкосить целый взвод обученных солдат. Но такова была их работа, все знали на что идут и жаловаться даже и не думали. Места умерших заменяли новобранцы. Инквизиция обладала по истине неисчерпаемыми людскими ресурсами. Кого-то привлекала перспектива биться за идею, а кого-то манили баснословные гонорары и перспективы, если ты проживешь достаточно долго, конечно.
    Домчавшись с ветерком, оба спецназовца удобно устроились в гостиной. Мертвяки, как и прочая нечисть никогда особо не смущала Харпера. Да, есть неприятный запашок, но что поделать? Во время спецопераций он успел нанюхаться всякого дерьма в прямом и переносном смысле.
    — А чего жалеть? Проветрились, да еще такую древнюю тварь скрутили. — пожал плечами солдат, перечислив события, — Солдаты воюют, начальство разруливает, обычное дело. Да и не сильно мы побили мебель.
    Заслышав приход хозяйки дома, храмовник подскочил с места. Все же они тут не на светский раут приехали. Правда, все же бровь Харпера чуть вздернулась вверх, когда Смотрящая принялась вальяжно пользоваться благами своей власти над вурдалаком-служанкой. Хотела произвести впечатление? Хоть он и неплохо относился к Уильямс, но сейчас она была до ужаса похожа на клишированных дам из пятидесятых-шестидесятых фильмов-нуаров про частных детективов. Ник никогда их не любил.
    — Ладно... — Внимательно слушая Катарину, храмовник понимал, что действительно они обошлись считай без наказаний. Итак была вероятность попасть в подобную группу, причем совсем не малая. В голову даже закралась мысль, а почему бы не сходить в казино? Раз удача сегодня явно ему благоволит, надо доить ее по полной. А то чего это все плюшки всегда достаются другим?
    — Один вопрос, если можно, Смотрящая. А кто эта ставленница? — Раз разрешение задавать вопросы дали, то почему бы не спросить, хоть и не по теме особо? Было все же любопытно, что это за фрукт. Тем более удача благоволит и мало ли Уильямс не заткнет его грубым образом, отчитав персонально и с бонусами в виде смачных подробностей того, что с ним будет, если еще раз начнет нести чушь.

    ========>> Новый Орлеан

    Ещё по пути в Сиэтл она связалась с личным помощник Катарины — Линчем — трагично-дрожащим голосом умоляя его организовать встречу со Смотрящей. Обеспокоенный Микаэль пообещал все сделать и дал адрес. И вот теперь она здесь.
    По-настоящему переживать Иззи начала, когда уже оказалась перед самым домом Смотрящей. «Может, он попросил меня не думать о путях отхода, потому что мне это и не понадобится? Мертвецы ведь не ходят...» Поправочка, только если из тебя не сделала свое личное чучело Катарина Уильямс. Когда их знакомили с устройством Ордена, Иззи не мало узнала о первой женщине-Смотрящей. «По крайней мере достаточно, чтобы понять — она крута». Личная армия зомби — это вам не чихуахуа на цепи. «Но запах мог быть и получше». Поморщилась Вайнер.
    Иззи парочку раз пыталась постучать, но каждый раз её рука замирала в паре сантиметров от двери. Полукровка вдохнула поглубже, но из-за чудовищного амбре очень пожалела об этом, прибавив к волнению ещё и рвотные позывы. «Зашла-вышла, делов-то! Где-то в промежутке грохнула Смотрящую, а распереживалась, будто Магистра иду убивать».
    Иззи, наконец, решилась. Дверь ей открыла мертвая старушка. Пару секунд девушка просто глазела на неё, пока не поняла, что неплохо было бы что-то сказать.
    — Эээ, — выдавила из себя Вайнер. «Мертвая, мать её, она мертвая!»
    — У меня встреча... со Смотрящей.
    Сказано было с очень смешанной интонацией, будто Иззи не утверждала, а наоборот спрашивала. Старушка отступила, разрешая войти. Вайнер, прижавшись к стенке, переступила через порог, лишь бы оказаться подальше от разлагающегося тела.
    — Спасибо.
    С любопытством осмотревшись по сторонам, Иззи наткнулась на двух мужчин-зомби, преграждавших вход. Охрана, судя по всему.
    — Мое имя Иззи... Элизабет Вайнер, я стажер Кристины Вальверде, и у меня есть крайне важная информация касательно моей наставницы.
    Объяснилась полукровка.
    — Я доложу хозяйке о вашем прибытии.
    Один из мужчин удалился, второй двинулся к ней, Иззи инстинктивно дернулась назад, чуть не налетев на зомбячную старушку. «Ох ты ж...»
    — Есть при себе оружие?
    — Только штатный пистолет. Но я им даже пользоваться толком не умею, так, пострелялась парочку раз в тире в Школе, — как можно незначительнее отметила Иззи, пожав плечами. — Но если надо, я его отдам.
    Рука Вайнер потянулась к кобуре. Зомби отрицательно мотнул головой. Что ж, её новый друг был прав, видимо, члены Ордена имеют право расхаживать со своим оружием по дому Смотрящей. Действительно, кто же будет ожидать, что какая-то стажерка в одиночку придет по душеньку Смотрящей.
    — Хозяйка вас ожидает.
    — Класс.
    Улыбнулась Иззи, но сказанное все равно отдавало долей обреченности. Полукровка прошла в гостиную, уже подозревая неладное. Почти совершенный нюх полукровки дал понять, что Смотрящая не одна. «Чтоб меня». Вайнер скользнула взглядом по двум фигурам мужчин, явно вопрошая «вы ещё, черт возьми, кто такие». «Храмовники?» Полукровка замерла на пороге. «Я в дерьме. Слишком поздно будет говорить, что вышла ошибочка с адресом?» Попросить этих парней подождать за дверью, пока она будет пытаться убить Катарину? «Хорошая идея, будет планом Г. Нужно ещё придумать А, Б и В. Да к черту».
    — Здравствуйте, мисс Уильямс. Я Из... Элизабет Вайнер. У меня кое-какая информация по поводу Кристины Вальверде. Это весьма конфиденциально.
    Странно даже, голос совсем не дрожал и звучал более-менее уверенно. Очевидно, близость скорой смерти придала ей храбрости. «Мне бы ещё не помешали навыки профессионального убийцы».

    Вообще, вопрос Катарины носил скорее риторический характер. Так, чисто для проформы. Но Ник все же нашелся, что ляпнуть. Хотя надо заметить, вопрос был по существу, даже как-то и не придраться.
    «Все-таки они у меня не такие уж и бестолковые. — Даже с некоторой ноткой теплоты подумала Уильямс. — Дуболомы конечно те еще, но без этого в их профессии никуда.»
    В любом случае, статные крепыши из отрядов храмовников ей всегда импонировали куда больше, нежели те же истребители. Там вообще маньяк на отморозке и социопатом погоняет. При том, каждый третий отшибленный на бошку фанатик, который сопровождает цитатами из священного писания чуть ли не каждое свое действие, вплоть до подтирания задницы. Да и вообще, она чисто по женски не могла долго злиться на бравых парней в форме. Это конечно не мешало в случае необходимости кунать их башкой в грязь, но за то временами она делала это почти без злобы, можно сказать любя.
    — Один вопрос, если можно, Смотрящая. А кто эта ставленница?
    — Рыцарь- командующий Каллиста Блэр. — Отозвалась Уильямс одним махом опрокидывая остатки виски, и отставляя стакан на журнальный столик. — Она прибудет на материк сегодня. Если уже не прибыла.
    Катарина хотела добавить что-то еще, но тут ее сбил с мысли сигнал внутренней связи.
    Старший охранник отрапортовал о прибытии Элизабет Вайнер. Собственно это было просто оповещение, поскольку охрана уже получила приказ пропустить девчонку. Когда Уильямс получила сообщение о том, что к ней на аудиенцию рвется ученица Вальверди, то сразу же дала добро. После заварушки в сити-холле итальянка как-то резко исчезла со всех радаров. С учетом того, что Кристину послали сюда с целью капнуть под окружение смотрящей, Уильямс все же предпочла бы оставить ассасина на виду. Так что любые сведения от ее ученицы будут более чем полезными. На вряд ли ее подослала сама Вальверди. Итальянка не настолько глупа, чтобы верить, будто какая-то соплячка сможет обвести вокруг пальца бывшую главу отдела дознания. Так что скорее всего юная Иззи здесь по своей воле. А значит Катарина сможет вытащить из девчонки любую информацию, даже ту, которую та изначально не собиралась сообщать.
    Вскоре на пороге гостиной появилась выше упомянутая девчушка. Правда видок у нее был несколько затравленный. Хотя ничего удивительного. Вся охрана приставленная к смотрящей дежурила только лишь по периметру вокруг дома. Катарину бесили лишние люди, шастающие под ногами. По крайней мере живые. Поэтому внутри находились лишь ее личные телохранители. А мертвецы, когда ты предоставляешь их самим себе и не дергаешь за ментальные ниточки, часто бывают слишком усердны в исполнении своих обязанностей. Вот парочка поднятых из могил амбалов и нагнала жути на малышку, которая наверняка не привыкла к подобным встречам.
    — Здравствуйте, мисс Уильямс. - Сбивчиво пробормотала юная инквизиторща. При этом девчонка выглядела настолько потерянной, что сейчас скорее походила на старшеклассницу, которая случайно пролила пунш на свое выпускное платье и теперь не знает как с этим быть.
    - Я Из... Элизабет Вайнер.
    «Хмм... — Катарина с умиленной улыбкой вскинул бровь. — А я из Ватикана, очень приятно.»
    - У меня кое-какая информация по поводу Кристины Вальверде. Это весьма конфиденциально.
    «О да... — Уильямс чуть не замурчала от удовольствия. — Умница Вайнер, сейчас ты будешь послушной девочкой, а я за это дам тебе сахарок.»
    — Конечно детка. — Катарина подарила девушки почти по матерински теплую, мягкую, обволакивающую улыбку. Настолько неподдельную, что даже сам дьявол, будь он здесь, почувствовал бы атмосферу домашнего уюта. — Я не знаю, что тебя тревожит, но у нас будет достаточно времени, чтобы решить все твои проблемы. Вес, Харпер. — Голос Смотрящей на пару секунд вернул себе прежнюю деловитость. — Свободны. Хорошая служба, возвращайтесь к работе.
    На волне резко поднявшегося настроения, она даже ляпнула ребятам комплимент которого изначально делать не собиралась. Собственно она на деле и правда в какой-то степени так считала. Парни очень результативно поработали, пусть и не в своей области и не совсем имея на то полномочия. Но в их деле важен был результат, а не средства. Если бы все это случилось не под боком у пронырливой Тиффани, Ник с Корвусом может вообще в итоге еще и премию получили бы. Но, увы и ах. Не то место и не то время.