============>>>>> Ввод в игру


Николас сидел на высоком стуле рядок со стойкой и бессмысленно ковырял вилкой в субстанции, которая по определения должна быть едой, но совершенно на неё не походила. Если честно, есть это нечто он боялся, да и Инквизицию разочаровывать не хотелось: умереть от предположительно стейка годовой выдержки, как-то не слишком по геройски.
Впрочем, в последнее время от сильного духа и надежды на борьбу со злом мало что осталось. И Хейл отчасти был в этом виноват. Дьявол попутал его с этой чертовой Сарой Паквуд - Никс несчетное количество раз пожалел об этом. Если бы не легкая интрижка, Стефани Хьюз была бы здесь. А это значительно бы упростило жизнь, по крайней мере ему. Она была его поддержкой и опорой, единственной, кому можно было вывалить все проблемы на блюдечко, не боясь, что она от страха грохнется в обморок. Наоборот, Хьюз методично давала хороший пинок под зад и заставляла как угодно выкручиваться. Обычно это помогало. Но теперь...
Да и черт возьми, стоило откровенно признать, что Николас банально скучал по выходкам Стеф, её милому сарказму... "О, милому сарказму? Проклятье, что я несу? Неужели все настолько плохо?"
Но действительно можно было сдохнуть от неопределенности. Инквизиция как-то ослабила хватку, каждодневные налеты прекратились, стая обжилась новенькими, которые, впрочем, на деле являлись хорошо забытыми старенькими волчатами. И Николас уже не знад - это затишье перед бурей или заслуженное вознаграждение за всё то, что произошло. Может, все решили, что с них хватит, и оставили в покое? "Нееет, это было бы слишком нереально..."
Хейл решительно отодвинул тарелку.
- Да какого черта...
Спрыгнув со стула, Никс двинулся к нижним шкафчикам и с минуту порывшись, вытащил бутылку старого-доброго виски. "Великолепно". Попутно захватив стакан, Николас вернулся на место,открыл бутылку и наполнил стакан до краев. Алкоголь имел странное воздействие на оборотней. Никогда нельзя было предугадать каким количеством можно было напиться. Иногда бывало мало и бутылки, иногда достаточно и стакана. "Вот и проверим, как повезет на этот раз..."
Пить в одиночестве - гиблое дело. Только проблема в том, что пригласить в свою компанию было некого. От Сары в последнее время от предпочитал держаться подальше, от Томаса быстро раздражался, да и к тому же все ещё были свежи воспоминания, когда этот волк прервал его в момент душевных терзаний. "А я тогда просто хотел, чтобы меня не беспокоили..."
Кстати о Розали. Николас одним глотком осушил стакан и настойчиво налил очередную порцию. Он предпочел стаю родной сестре-вампиру, и в последнее время все чаще задумывался о правильности своего решения. Может быть не стоило горячиться? Попросить Роуз никогда не появляться, и все на этом. Жаль, что вернуть все уже нельзя. "Плевать..."
Решил Никс, осушая ещё один стакан.

===========>>>>>>Ввод в игру

Мелиса возвращалась с вечерней пробежки. Мелкий дождь лишь слегка намочил локоны девушки и её одежду. До боли знакомые туннели привели её в столовую.Николас.. С досадой и затаенной ненавистью подумала Мел, зачуяв запах альфы. Она все никак не могла простить ему уход Стефани, ведь Хьюз была, по сути, её единственной подругой. А все остальные - просто массовка, люди, о которых и говорить не хочется, не то что заводить дружбу. Правда, Хейл тоже занимал особое расположение Элс. Но когда это было?! Когда ещё он не завел шашни с этой потаскухой Сарой, и не предал Стеф.
- Да какого черта... - услышала она реплику парня.
Сделав ещё один шаг, она оказалась на виду у Хейла, а он у неё.
- Разговаривать с самим собой - признак сумашествия. А пить в одиночестве - первый признак алкоголизма, - пройдя мимо фигуры альфы, как бы между прочим проговорила Мел. На какой-то момент Элс стало жалко Хейла. Выглядел он подавленно, да и было видно, что он и сам скучает по экстравогантой персоне Стефани. Он сам виноват! Никто не заставлял его искать плотских утех у этой Пэквуд. Да и вообще, в конце-концов он какой-никакой, но альфа. А вместо того чтобы активно действовать, приводить стаю в порядок, что делает он? Охх. да ну его! Нужно вернуть Хьюз. Она наведет здесь порядок.. И, возможно, приведет в чувство и самого Хейла. Ему тоже не помешает хорошая встрепка! Тем более что этот волчий балаган порядком достал. Кто что делает? Никакой организованности.. Все занимаются ерундой. А альфа до такой степени раскис, превратился в тряпку, что не в силах не то что собрать в кучу стаю, он себя-то в порядок привести не может. Жалкое зрелище..
А ведь когда-то Николас вызывал совсем другие эмоции.. Что-то до боли дружесткое и доверительное. Хотя, если быть честной, то такое отношение к нему не пропало, не изчезло бесследно, а лишь затерялось в недрах души, за стеной обиды и ненависти. Обиды, за ту оплошность, которую он допустил, наивно предполагая что союз с вампирами может перекочевать из "фантазии" в "реальность" Когда не только пострадала она, когда стая потеряла ценных кадров. По-крайней мере, они были не так бесполезны, чем некоторые нынеживущие. И ненависти за человеческую глупость, в чью власть угодил парень. Я то считала что он куда умней.
Отогнав все мысли прочь, Мел полностью отдалась банальной готовке. Звук щипящего масла, аромат жаренной курицы. Да я чертовски голодна! Подумала Мел, выкладывая аппетитную еду на тарелку. Приземливись напротив Хейла, Мел с аппетитом поглощала некогда живую "птичку".

- Разговаривать с самим собой - признак сумасшествия. А пить в одиночестве - первый признак алкоголизма.
Послышались слова Мелиссы Элс. Погрузившись в себя, Николас даже не заметил её прихода. Влив в себя ещё один стаканчик, Хейл негромко и апатично заявил:
- А это кого-то все ещё волнует?
Врдя ли. Сумасшедший алкоголик - верно, только таких оборотней не хватало в стае? "Вот я и пополню разношерстную коллекцию..."
хеёл не нарушал затянувшегося молчания, которое, к слову, не было таким уж неудобным.
Запах вкусной еды ни на секунду не заинтересовал Николаса, весь его мир сосредоточился лишь на полупустой бутылке. А мозгу, если честно, было уже плевать - сыт будет его хозяин или нет.
Средняя степень опьянения понемногу охватывала Хейла, заставляя думать того о совершенно посторонних и лишеных смысла вещах. Да Никс и был не против. Что угодно, лишь бы отвлечься от реальности.
Неотрывно наблюдая за Мел, Николас, наконец, решительно отодвинув от себя проклятые виски, нерешительно прервал тишину:
- Ничего не слышно... от Стеф?
Хейл знал, что как бы Хьюз иногда не злилась на Мелиссу, эта хрупкая на вид девушка всегда была подругой Стефани, несмотря на все противоречия. Особенно после смерти Брайана. "Чертов Кинни..." Вот бы с кем Николас сейчас не отказался разделить выпивку. Но Инквизиции было угодно принести этого оборотня в жертву Высшему Закону, благоволившему только людям и ненавистным вампирам.
Хейл вновь потянулся за отставленной бутылкой, но неуклюже задел её рукой и уронил на грязный пол. Послышался звон бьющегося стекла.
Николас крепко выругался.
- Пардон за сквернословие.
Неразборчиво пробормотал в сторону Мел Николас, и после очередного недолгого молчания продолжил:
- И в общем, где все? Обычно это место не скупится на недовольные мохнатые рожи.
Видимо, хорошего альфы из него действительно не вышло. И винить в этом кого-то было бы через чур глупо, он сам виноват, что не смог достойно удержать стаю в своих руках.
"Видимо, было бы лучше сдохнуть ещё тогда, когда обращался в оборотня."
Хейл запустил пальцы в волосы, стиснув ладонями голову. "Вот уж не думал, что доживу до такого момента..."

Закончив с едой, Мел подумывала, чем бы занять свою драгоценную персону. Но достойного занятия не находилось. Где-то снаружи Марк и Бен пасли очередной свой эксперемент, и присоединяться к ним не было никакого желания. Перспектива нечайно набрести на Пэквуд тоже не привлекала, потому как если эти двое окажутся наедине, то вероятность, что Мел оторвет той её бестолковую голову, росла в "геометрической прогрессии". Так что оставалось тупо коротать время в столовой. Ну и чем себя занять? А делать же здесь было абсолютно нечего. Выносить мозг Хейлу тоже не прельщало. Он не в том состоянии. Да и жалко как-то было вожака. Всем свойственно ошибаться.
На самом деле Мел не так сильно злилась на альфу, нежели хотела этого. Ведь Николас был ей другом. Впрочем, он и сейчас является таковым. Но если Стефани не вернется в стаю, я ему этого не прощу!
- Ничего не слышно... от Стеф? - нерешительно прервал тишину Хейл. Что, совесть заиграла? Или увидел всю поганость ситуации и наконец-то осознал, что без Хьюз здесь все к черту катиться?! Но решив не добивать оборотня, Мел лишь кратко, но содержательно ответилаю
- Ничего. Но если вдруг что-то, я, может, дам знать.
Понимая, что и сам Хейл страдает от своей ошибки, Мел допускала возможность облегчить его страдания и сообщить, если ей и самой станет известно что-то о Хьюз. Черт! Но она ведь даже на смс не отвечает! И как мне её искать? Этот вопрос больше всего волновал волчицу. Но ответа она не знала. И не узнает, если того не захочет сама Стеф. Черт! Это существование здесь и сейчас невыносимо! Очередную затянувшуюся паузу прервал звон разбившегося стекла и нецензурная брань вожака. Боже!... Неспеша поднявшись, Элс достала из ящика бутылку виски и ещё один бокал. Вернувшись на свое место, она налила себе алкоголя, и повертев бокал в руках, опустошила емкость. Помоему это единственный способ занять себя!
- И в общем, где все? Обычно это место не скупится на недовольные мохнатые рожи.
- Помоему, это я должна у тебя про это спрашивать. Но так уж и быть... Бен и Марк там, на верху, в ожидании своего очередного эксперемента. Про Сару я даже не то что незнаю, я слышать про неё не хочу. А остальных тоже где-то носит.
И вот нет что бы делом заниматься, половину тупо балду гоняют! Впрочем, этим самым сейчас занималась и сама Мелиса. Плевать! Я не настолько безнадежна... Она уже не первый год в стае и привыкла к этому ритму, к этой жизни. И, увы, не представляю другой..
Хотя та самая "другая" жизнь и существовала. Но она была ограничена законами Инквизиции и поддавалась её власти. Но Мел не признавала их права, как и те, что собрались в этих туннелях. Они отказались от мирной жизни, предпочитая вечные скитания, борьбу за существование. Да черта-с два я им сдамся! Уж лучше помру свободной, нежели плененной провести всю жизнь...

- Но так уж и быть... Бен и Марк там, на верху, в ожидании своего очередного эксперемента.
"Они так трясутся над какой-то одной волчицей? Что с ними будет, если мы решим создать армию для борьбы с кровососами?" Сдохнут от переизбытка чувств, это было очевидно.
- Про Сару я даже не то что незнаю, я слышать про неё не хочу. А остальных тоже где-то носит.
При упоминании имени Сары голова раздраженно загудела, давая понять, что солидарна с мнением Мелиссы Элс.
Хейл пристально посмотрел на девушку, которая одним глотком осушила бокал со старым-добрым виски.
- Черт, Мел, когда ты успела так измениться? Ты же никогда в жизни не любила алкоголь.
Николас с поразительной ловкостью захватил бутылку со стола - видимо, гены оборотня все ещё отчаянно боролись за свою жизнь.
- Лучше продолжай предерживаться прежнего образа жизни и бла-бла-бла. Твое здоровье.
Хейл чуть приподнял бутылку над головой и тут же отхлебнул прямо из горла.
Как это было ни странно, спиртное не приносило долгожданного освобождения, оно лишь задурманивало рассудок, а путанные мысли так неспешно разгуливали по голове, что стало во сто крат хуже, чем было. "Нет, нужно взять себя в лапы. Пока я пьянствую, Инквизиция вряд ли позволяет себе расслабиться". А может, и позволяет. Некоторые же из них все-таки люди. Рабы своих низменных желаний. "Потому, верно, и прекратили карательные миссии, что нашли себе работу по душе..."
Когда содержимое всей бутылки с превеликим удовольствием было отправлено в недра волчьей души, Никс неуклюже спустился со стула, немного пошатываясь. Голова в знак протеста закружилась, но оборотень удержался на ногах.
- Мне определенно не помешает выспаться. Ведь завтра нас вновь ожидает смертельно скучный, однообразный день. Нужны силы, чтобы его пережить. Веди себя хорошо, Мел, иначе придет злобный дядя из Инквизиции и покарает тебя.
Раздав напоследок ЦУ, Николас неспешно покинул столовую Детей Луны.

=============>>>>> Библиотека

- Черт, Мел, когда ты успела так измениться? Ты же никогда в жизни не любила алкоголь.
- Если перестать беспросветно пить и трезвым взглядом посмотреть на мир, можно увидеть как все изменилось. Радикально.. - практически равнодушно проговорила волчица, наполняя стакан очередной порцией виски, не самого лучшего сорта. Дейстивтельно, за последнее время Мел переосмыслила всю свою жизнь. Взгляды, принципы.. У неё было время для этого. Алкоголь.. Пусть он не спасет, но немного отвлечет.. А иногда это так необходимо! Да и Элс открыла для себя ещё одно чудо-действие спиртного - оно помогает расслабиться. А для оборотня это непозволительная роскошь, а в трезвом состоянии так вообще что-то небывалое.
- Лучше продолжай предерживаться прежнего образа жизни и бла-бла-бла. Твое здоровье. - выдернув бутылку прямо из рук Мелисы, хейл опустошил её до дна. Девушка лишь прикрыла глаза, что бы не видеть этого позорища. Ну сколько можно! Было неприятно видеть вожака в таком состоянии. И даже непривычно. Но что поделать, обстоятельства свалились на него и, видимо, в одиночку он справиться с этим не способен.
Мел все ещё помнила те времена, когда стая была по истене стаей, семьей. Сильной, пугающей, уверенной.. А что теперь? Все это больше походило на жалкие кучки, пытающиеся самостоятельно организовать себя и свою жизнь. По отдельности они ничто! Но вместе - сила. И куда все это делось!? Исчезло.. Вместе со смертью собратьев, вместе с уходом Стеф и некогда ответственным альфой. Ну хоть кто-нибудь сохранил здравый рассудок? Потому как уже даже в своем рассудке Мелиса сомневалась.
- <...> Нужны силы, чтобы его пережить. <...>
Такое писсиместическое отношение Хейла её уже порядком достало. Желание возродить стаю взыграло с новой силой. Вернуть Хейла к жизни тоже было не мало важной задачей. Осточертело! Пора что-то менять.. Но неужто Мел сможет что-либо уже изменить? Пока не попытаюсь, не узнаю.. Она была настроена решительно вправить мозги Николасу, который уже и на человека мало смахивал. Но видимо в планы самого Хейла это ни коим образом не вписывалось, поэтому он без всякого колебания покинул столовую, исчезая в туннелях.
- А ну стой, Никс! Я с тобой ещё не закончила! - взяв первое, что попалось под руку (чем оказался наполненный виски бокал), она швырнула это вслед уходящему вожаку, но бокал не долетел до цели и разбился о каменный пол. Встав со стула, она направилась за Никсом.

=======>>>>Библиотека

===>Библиотека

Бен быстро миновал пустые коридоры, где не было ни души, и очутился на кухне. Комната была небольшая и совсем не гламурная, но Рейес ужасно любил ее. Приятные пастельные тона, уютные кресла, теплый солнечный свет, проникающий сюда из маленьких окошек. Это было единственное место во всей Норвегии, которое Бен мог бы назвать своей родиной. Он был здесь как дома. Хотя дом его был далеко далеко отсюда.
Рейес тяжело переживал жизнь в Норвегии. Эта холодная страна навевала на него мысли о тепле. Его не прельщала красота заснеженных горных вершин, скальных утесов, скованных льдом фьордов... Но больше всего он боялся воды, которой здесь было с избытком. Громадный полуостров, на котором располагалась эта страна, пугал тяжеловесного Рейеса. Но к счастью, здесь, в запутанных лабиринтах, океана поблизости не было. И только поэтому он согласился жить здесь. Да и где им еще жить? Инквизиция следует по пятам, пытаясь обнаружить их убежище. И ничего иного не остается, как следовать за альфой.
Бен поморщился, припомнив невразумительный видок Никса. Он подумал. что неплохо было поскорее вернуться его драгоценной пассии - Стефани Хьюз. Уж кто-кто, а Стеф всегда сможет вернуть Никса к жизни, поставить его на ноги и вообще научить уму разуму. Потому что в каком бы виде ни был Хейл, как бы ни старался делать вид, что ему все равно и как бы ни пытался заглушить в себе позывы заботиться о стае, он никогда не сможет простить себе, если его вытурит с трона женщина! Бен подозревал, что гордость у Николаса еще осталась. Именно это качество когда-то сделало из него отличного вожака. Было бы жалко если бы он сдался именно сейчас.
Между тем желудок Бена требовательно зарычал. Бутерброды давно провалились из желудка в кишечник, оставив его пустым. Надо бы заполнить! Именно за этим Бен сюда и явился. Но к несчастью женщины в их стае не любили готовить. Возможно даже не умели. Оставалось надеяться, что новенькая Алекс любит это дело.
Поворчав о том, что место женщины-на кухне, а не на поле сражений, Рейес принялся за готовку. Он был конечно не ас в кулинарии, но сварганить омлет из десятка-другого яиц и зажарить кусок бифштекса - это он мог. Пошарив по шкафчикам и открыв холодильник, Рейес быстро нашел все, что ему нужно. Через некоторое время в раковине уже громоздилась грязная посуда, которую он даже не собирался мыть. Хватило с него и готовки.
"Поели -можно и поспать! "- решил Бен и встал из-за стола. Это было одно из самых любимых его мест в лабиринтах, но спать здесь было чертовски неудобно, а значит нужно ползти на другую сторону подземелий, чтобы добраться до спальни.
Мимоходом навестив туалет ( бутерброды не сидят на месте. черт бы их побрал), Бен направился к своей спальне, чтобы провести утро в объятиях Морфея. К слову, наступило утро. Второе июня грозило ничем не отличаться от первого, но Бену было уже наплевать. Главное сейчас было очутиться в кровати. И забыть этот день, который не принес ему ничего нового.
Но впереди его ждало кое-что другое. В его душе уже загорелся огонь, который будет не просто унять. Но пока он пробьется сквозь толстую кожу Рейеса...

===>Комната Бена

===>Комната Бена

Скучающим взглядом Бен обвел пустующее помещение. Он с неудовольствием понял, что в столовой никого не было с момента его ужина. Посуда стояла немытая, а новой еды, разумеется, ни одна живая душа не вздумала приготовить ее! Бен разочарованно плюхнулся на стул, который более чем жалобно скривился под его тушкой. Стоит ли описывать, как ему было неудобно на нем?
Порывшись на полках, толстяк обнаружил пачку печенья, оно не очень подходило на роль плотного завтрака для Рейеса, но это было хоть что-то. За печеньем стояла бутылка армянского коньяка, и Бен сидел и думал, откуда она там взялась. Неужели Никс мотался на другой конец Европы или где там находится это загадочное место-родина этого подозрительного коньяка?
Бен покидывал печенье в рот, запивал его молоком, кстати откуда взялось здесь свежее молоко? Жуткий хруст крекеров наполнил душераздирающую тишину столовой. Бен уже давно не наблюдал в лабиринтах подобной тишины. Никто не бегал по длинным коридорам, никто не кричал, не ругался, не дрался, не объяснялся в любви. Подземелья как будто вымирали. Постепенно, но верно. Что же с ними случилось? Бен раздраженно хмыкнул, крошки печенья посыпались на рубашку, отчетливо выделяясь на темной ткани. Молоко жгло холодом, но он все равно глотал его, запивая сухое печенье. Самый идиотский завтрак в его жизни. Кто может этим наесться? Только червячок. Ну или какая-нибудь там Сара Паквуд. Тощая как доска. Бена же мало интересовали всякие там диеты и здоровое питание.
Ему откровенно было скучно в этих промозглых пещерах и он начал подумывать, куда бы смотаться. До лучшей поры. До тех времен, когда здесь снова станет многолюдно. И кто-нибудь начнет готовить. Причем прилично готовить.

---------> Выход из туннелей

Он тепло улыбался? Надо больше есть и спать, а то уже галлюцинации начались... Александра с интересом рассматривала помещение. Она ожидала чего угодно, только не этого. Не такой "домашней" кухни в этих туннелях. Это удивление слегка притупляло боль, но стараниями Марка, возжелавшего потрогать царапины своими руками Ксандра все же чувствовала не особо приятные ощущения. Черт, больно. "Спасибо", Мел... Всю дорогу до столовой ее наполовину спящий разум занимала одна единственная мысль, а именно "Какого черта?!", потому что оборотень вел ее в столовую аки ребенка, за ручку. Сейчас же в ее светлой голове поселились другие, не менее занимательные. "Интересно, здесь есть кто-то, кто уже встал или все до сих пор спят?.. Хотя я бы с радостью побыла на месте этих спящих. Поздравляю, Алекс, ты - ненормальная, просто псих. Могла бы спокойно спать в кроватке и не париться по поводу царапин, но нет, тебя потянуло на геройство. Какой-то черт тебя дернул попроситься сразу на тренировку!" Что-то подсказывало, что на кухне из съестного ничего нет. Женская интуиция? Волчье чутье? усмехнулась про себя Ал, наткнувшись взглядом на жующего Бена. Или упрямые факты..?
- Приятного аппетита, - кивнула Крейвен в знак приветствия. - И как там, в царстве Морфея? - сев рядом с толстячком, она сладко зевнула и перевела взгляд на своего провожатого. - Ты лучше знаешь кухню, к тому же я слышала, как ты сопел, поэтому и флаг тебе в руки...

====>>Выход из туннелей


Сонный и запыхавшийся, Марк ворвался в столовую, не забывая о своей спутнице. Едва его тушка оказалась в теплой столовой, как он вожделенно вздохнул и потянулся. Ну конечно, всю ночь с хвостиком проваляться на голой земле, что вы еще хотели?
Алекс уже села, и не найдя причин стоять, он также приземлился на стул рядом с Беном.
-Хо хо, дружище! Я смотрю, ты тут явно голодаешь!- Марк с трудом подавил желание ткнуть товарища в бок.
"Мне кажется, или он похудел?..." недоумевал парень.
-Приятного аппетита. Можешь не благодарить, печеньки выпадут,-юноша несильно похлопал по спине друга и облокотился на свой стульчик, наслаждаясь покоем.
Тишина, тишина, тишина... Казалось бы, что может быть лучше?
Лучше неизвестно, но хуже точно. Голос Алекс Крайвен.
- Ты лучше знаешь кухню, к тому же я слышала, как ты сопел, поэтому и флаг тебе в руки...
Нет, Марка не раздражала Ксандра, напротив, она ему очень даже нравилась. Красивая, упрямая. Умница просто. Но сейчас? Хотя Осмент убедил себя не быть эгоистом. В конце-то концов, девушке повезло гораздо меньше, чем ему, и она сейчас наверняка с ног валиться.
-Ладно уж, чего там. Сделаю доброе дело хоть раз в жизни. Алекс, Бен, а теперь поточнее о своих приоритетах. Сладенького? Мяса?
С этими словами Марк оглядел комнату и принялся шарить по шкафчикам. Еще пачка крекеров, фиг знает откуда взявшийся армянский коньяк, малина, вишня (И у какого волка из их клана хватило ума купить фрукты?), мороженое... Курочка!
-Тьфу ты какая гадость!!!
Курочка висела за каким-то шкафчиком, верх ногами и в авоське. Да все бы ничего, если бы бедняга не была посиневшей и всем своим куриным видом не говорила Марку прервать ее страдания. Донельзя волосатая кожа местами облезла, местами была покрыта вековой пылью.
-Вариантик отпадает... Тут уж и обжора Рейес с ним согласится. Ибо эта курица отчетливо напоминала очаровательную Сару Паквуд. "А какая улыбочка! Прямо как у нее! А мешочки под глазами..." Не спеша выбрасывать чахоточную курочку, Марк сделал заметку в сознании, что обязательно подарит птицу на день рождения Паквуд. Он уже придумал записку- "От всего сердца и почек моей малышке... Аноним"
-Ладно, на сегодня только дессерт. Бен, не горюй. Еще только утро!
"Вот именно! А он уже готов стол сожрать. Бедный дружок! А не надо было бутерброды тогда лопать."
Как истинный повар, Марк с сознанием дела двинулся к мороженому и ягодам. Благо мороженого оказалось хоть тресни, и его удалось разделить на три равных куска. Марк мог бы сделать поблажку другу, но тот уже объелся, а Александра в данном случае заслуживала этой поблажки гораааздо больше! Наконец покрыв все это ягодками и шоколадным сиропом, которым на самом деле оказался коньяк, он разложил "лакомство" по тарелкам и положил перед ребятами.
-Ну как-то так. Знаю, гений! Тут уже ветер гуляет!
Парень цокнул языком и покосился на французски-неандертальский дессертик, который постепенно плавился. Да, не шикарно. Но если вчера и позавчера Марк сказал бы на это зрелище "фи, мороженое!", то сейчас он мысленно говорит ух ты, морооооженое!. Конечно, всю ночь себя голодом морить... Волк поднял глаза на спутников в ожидании их реакции. Не нравится? Ну пусть привыкают. Для Ледяных и это-сказка.

- Шпашиба,- прочавкал Бенджамин в ответ на милое приветствие Александры. Компания новоиспеченного оборотня и его лучшего друга пришлась ему по вкусу. Это было гораздо вкуснее его сегодняшнего завтрака.
- Морфей обошел меня стороной, а может волкам не снятся сны? - наконец он прожевал печенье и глотнул молока, поэтому речь его стала более внятной и членораздельной. Бенни откинулся на спинку жалобно поскрипывающего стула и удовлетворенно погладил себя по животу. Не сказать, что удовлетворение его было полноценным, но на некоторое время этого будет достаточно. О, может Алекс приготовить что-нибудь путное?
Тем временем Марк не упустил возможности поддеть его "тонким" юмором, прекрасно зная, что Бен скорее наденет амплуа невежливого человека, не поблагодарив его, чем выплюнет еду и кинется разбрасывать любезности. Чем, чем, а едой, пусть и жалкими крекерами, Бенджи никогда не пренебрегал. Поэтому Марку Рейес просто кивнул, ответив лишь Александре. девушка все-таки. на нее мужчине хотелось произвести более благоприятное впечатление и он начал светский разговор, в который Марк все же вмешался. Ну никуда без него!
- Да разве найдешь здесь мясо! Я даже не знаю, чем тут питаться, это просто безобразие! Молоко я уже выпил. Вам придется пить кофе без него. - нахмурился Бен, но не от того, что был сердит, а от того, что ему было немного стыдно за такое свое поведение.
- Эта курица лежит здесь со времен прошлого вожака, который спился. Походу, это наследственное. - шутка не удалась, но ему было плевать. Кому какое дело до Хейла, пропивающего остатки мозгов непонятно где, бросив стаю на произвол судьбы? да, именно так сейчас думал о нем Рейес. Жестоко? Возможно.
- Какой к черту десерт? Хочешь чтобы я кони двинул тут с голодухи?- он решил не выбирать выражений для выражения своих чувств. С голодным Бенни шутки плохи!
- Этим мороженым кормить только детишек, ну и Алекс можно. Поэтому то ты ей отвалил побольше? - не очень то дружелюбно заметил Бен с улыбкой на лице и повернулся в сторону Крайвен. - Может у тебя есть деньги? Мы бы сходили в кафе и нормально пожрали.- как само собой разумеющееся произнес Бен, считая, что раз они теперь семья, то и бюджет мог быть общим. Ну могла же она хотя бы покормить его (ну или их с Марком) хотя бы один раз! - Отметим новую жизнь и новоселье!- но тут он заметил серьезный взгляд Марка и подумал, что это уж слишком.
- Интересно, кто тут такой сладкоежка?-невинно опустив глаза на мороженое и ковыряя его большой столовой ложкой, поинтересовался Бен, быстренько переводя разговор на другую тему.

===============>>>>>>>>>>>>>>Комната Мелисы

Мелиса еле плелась по тунелям, ведущим в кухню. Подходя к столовой, она вновь почуяла эти запахи. Бооже, опять они! Марк, Алекс, ну и Бен. Последний, к слову, бесил её менее остальных, однако и положительно не действовал уж точно.
Первая мысль, возникшая в голове - А может ну их? Свалю куда-нибудь.. Но это было как-то совсем не в стиле Элс. И выглядело довольно странно. Не сказать, что её волновало мнение этих троих о собственном поведении. Чего-чего, а вела она себя как хотела в любое время.
Вновь вокруг родные, до тошноты надоевшие, стены кухни. Из года в год одно и тоже. Временами это угнетало сознание юной волчицы, сущность которой не сидела на месте и требовала нового.. Но ко всему привыкаешь. Как можно привыкнуть к мебели, к расписанию, образу жизни и извечной однообразности.. Как привыкаешь к членам стаи, привязываешься к человеку. Дрю.. Сейчас же, Мел меньше всего хотелось думать о Гудфеллоу. Она предпочтет общество Марка, Алекс и Бена, лишь бы забыться.. Не вспоминать о дорогом сердцу человеке, чтобы в лишний раз не терзать душу.
Вся компания уминала мороженое. Тоже мне, волки.. Хмыкнула Мелиса, подойдя к холодильнику. Неужели даже приготовить им лень? Но открыв дверцу, лицо девушки исказилось гримассой.
- Ну конечно, - пробормотала Мелиса - Как жрать так мы сразу, а как за продуктами сходить, так нет.. Это не мы, мы ни при чем. - с силой хлопнув дверцой, Мел, раздосадованная на весь мир, плюхнулась на небольшой диванчик около стены. Ни поспать, ни поесть.. Что за жизнь!..
Внутри образовался ком чувств: злость, раздражение, боль и страх. Все это требовало выхода наружу. Хотелось найти козла отпущения и свесить на него все свои неудачи и проблемы. Лишь бы внутри это не давило... Да, может это эгоистично..Но сейчас мало кто заботиться о других. Не мы такие, мир такой. Поэтому приходиться выживать кто как может. У Мел на этот счет свои взгляды и способы. Будучи довольно эмоциональной особой, она говорила то, что думает, делала то, что считает правильным, иникогда не держит ничего в себе.. Практически никогда.. Закусила она нижнюю губу, сложив руки у себя на груди и уставившись взглядом в потолок.
И её не волновало присутсвие троицы.. Не волновало ничего, кроме собственных переживаний и проблем. Даже проблемы стаи, некогда стоявшие на первом месте, пропали в сознании волчицы. В голове вновь пульсировала одна елинственная мысль, а точнее слово - Дрю! Черт, черт, черт! Не знала, что настолько зависима от него. Честно говоря, это задевало девушку. Она привыкла считать себя свободной и ни к чему не обязанной волчицей, не считая подчинения альфе. А тут оказалось, что она попалась в коварные сети - сети любви.

- Шпашиба. Алекс кивнула, лишь интуитивно догадавшись, что имел ввиду толстяк. Боже, слава тебе и моей интуиции... - Морфей обошел меня стороной, а может волкам не снятся сны? - более понятно продолжил Бен.
- Хо хо, дружище! Я смотрю, ты тут явно голодаешь! Приятного аппетита. Можешь не благодарить, печеньки выпадут.
Девушку забавляла манера общения между этими двумя ходячими кадрами, но, увы, сил на то, чтобы еще и смеяться с них не было, да и тратить оставшиеся силы она не собиралась, поэтому она лишь едва заметно улыбнулась уголками губ.
- Ладно уж, чего там. Сделаю доброе дело хоть раз в жизни. Алекс, Бен, а теперь поточнее о своих приоритетах. Сладенького? Мяса?
- Раз в жизни? Оу, я просто-таки польщена. Неужели такие жертвы ради голодных новичков? Или у тебя совесть не вовремя проснулась? Если она, конечно, существует, - невинная улыбка расцвела на губах. Мда... Совесть не совесть, а во мне язва точно проснулась не вовремя... А, все равно уже поздно: слово не воробей, как говорится. Знаешь, снятся или нет, после тренировки с Мелиссой мне уже все равно, если честно. - слегка растерянным взглядом Александра наблюдала за поисками еды, искренне радуясь, что сегодня в ней не взыграла любовь к готовке. Все мысли вылетели из головы, когда блондинка увидела мороженое. Как раз то, что было нужно ее бедному многострадальному организму... и психике, изрядно потрепанной благодаря этим двоим, особенно Марку.
- Ладно, на сегодня только дессерт. Бен, не горюй. Еще только утро!
- Ну как-то так. Знаю, гений! Тут уже ветер гуляет!
- Гений? Ты себя недооцениваешь! - улыбнулась Ксандра, глядя на этот шедевр местной кухни. - Выглядит аппетитно. Спасибо.
- Этим мороженым кормить только детишек, ну и Алекс можно. Поэтому то ты ей отвалил побольше? Может у тебя есть деньги? Мы бы сходили в кафе и нормально пожрали. Отметим новую жизнь и новоселье! Интересно, кто тут такой сладкоежка?
- Если тебе мало, я могу с тобой поделиться. Мне многовато будет. Мы сходим и отпразднуем, только не сейчас, иначе я усну по дороге. И не я одна. В отличии от некоторых мы всю ночь были на тренировке. Понимаю, виновата сама, но факт остается фактом.
На кухню вошла Элс. По всей видимости, в "хорошем" расположении духа.
- Ну конечно. Как жрать так мы сразу, а как за продуктами сходить, так нет.. Это не мы, мы ни при чем.
- И тебе доброго утра. Если тебя интересует, там осталась пачка печенья, - Крейвен кивнула на один из ящиков.

- Интересно, кто тут такой сладкоежка?
-Алекс,-последовал невозмутимый ответ Марка, явно довольного тем фактом, что он сумел угодить девушке, пусть и просто мороженым. Но вот если Крайвен было более или менее легко сделать приятное (и чего сегодня Марк такой добрый? Перегрелся, бедный?), то Мелиссе всегда все мало! Может это из-за длительного отсутствия Дрю? В любом случае Осменту его ни капельки ни жалко, что бы с ним не случилось. Гудфеллоу никогда не был особо ярким кадром, равно как и его кузен.
Между тем в столовую ворвалась выше названная персона. Хотя нет, скорее плелась. И несмотря на внешнюю усталость, этой персоне хватило сил, чтобы похоронить уши Марка, который даже не притронулся к еде и явно грезил о теплой кроватке.
- Как жрать так мы сразу, а как за продуктами сходить, так нет.. Это не мы, мы ни при чем.
Вообще Осмент чересчур конфликтный и вспыльчивый волчонок, но сейчас он был спокоен как танк. И пока не выспится, будет таким же добрым и мягким, как сейчас.
-Ну Мэээл,-последовал громкий зевок, и отсутствие культуры дало право парню даже не прикрывать рот,-Не нуди, а? День только начался. Сходим еще, все равно делать нечего. Мы давно ни с кем не деремся и думаем только о бухле да еде,-впрочем, первое касалось лишь их всемогущего вожака.
-А вообще вот, держи. Угощайся,-юноша придвинул мороженое к Элс и растянулся на стуле. Марк никогда не относился к еде столь пламенно, как Бен, к примеру. И обнаружил, что желание спать явно преобладает над животными порывами желудка, недовольного сложившейся ситуацией.
Парень поднял глаза на потолок. Обстановка явно надоедала! Что-то тут давно никто не ссорился, не крушил ничего, не бесился... Значит ли это, что Ледяные постепенно умирают? Уж любой согласится, что их жизнь отличается от жизни Хранителей лишь отсутствием метки, да сырыми подземельями вместо коридоров университета. Надо бы встряхнуться! А то долгожданное лето грозится ничем не отличаться от первого и второго июня! Ну где, где же страсти-мордасти? Когда же вернется о Стефани Хьюз, и все встанет на свои места?
А может как раз Марку немного заняться делишками в клане, м? Неплохо было бы посватать Сару с одиноким Томасом, когда вернется. Так хоть бы можно было надеяться, что Стефани вернется к Никсу!
"Что-что, а этой чике рядом с "вожаком" хреновым не место" А вот собственная личная жизнь у Марка тихонько плакала в углу. Обаяшка-человек, оборотнем он явно стал сдавать позиции секс-бомбы. Ну да, первое время его вообще преследовала депрессия, он изменился. А если бы остался у Лейфа, то вообще добровольно поплелся бы навстречу серебру с распростертыми объятиями. Ну, страсти страстями, а вот бессонница угнетала. Потому Осмент выпрямил ноги, а голову удобно расположил на Рейесе.
-Ты же не против?-вопрос скорее риторический. Марк ведь отлично знал, что тот особо никогда не против, особенно когда находится в этом помещении.
"Какая-то совсееем не светская обстановочка" Разлегшийся Осмент, выпрашивающий денег у Алекс Бен, чуть бешеная и голодная Мел, бухой вожак... Если бы Марк знал, что еще и Сара с избитым носом расхаживает, то вообще прыснул бы со смеху. Но было что-то совсем не до юмора, просто было скучно до чертиков. Парень закрыл глаза и зевнул.
-Кстааааати,-раздался какой-то странный голос, который, как оказалось, принадлежал самому Осменту,-Приятного аппетита!-нет, с ним явно что-то не то!

- Отлично, Алекс, смотри, я запомню твое предложение. - и плевать, что это он сам предложил погулять за ее счет.
Мелисса появилась не так чтобы очень ожиданно. Бен совсем не думал, что увидит ее сегодня. Парень как раз подносил ложку с мороженым ко рту, как в комнату вошла Мел. Сладкий комок вязкой субстанции с громким чмоканьем упал на шорты Бенджамина, а его лицо тут же залилось густой краской. К счастью Рейеса, этого никто не заметил. Все были настолько заняты собой, что это было легко упустить из виду.
Мел погружена в свои мысли, вслух лишь в очередной раз оскорбив присутствующих. она никогда не думала о том, что ее слова могут ранить. Конечно, в это раз они были не настолько ужасно-обидными, но все же. К чему бросать претензии, если ты сама подходишь под собственные оскорбления? То есть, ведь не только Марк и Бен не ходят в магазин и едят здесь! Мел тоже часть семьи, так зачем ругать других, если сама не можешь подать пример и сходить за продуктами? Это не так сложно.
Марк , кажется, совершенно очарован новенькой волчицей. И это совсем не входило в планы Бена. Когда он выбирал очередное пополнение в их армию оборотней , он не думал, что Марк будет как-то по-особенному относиться к ней. Алекс не так уж и красива, вполне заурядная внешность, ничего особенного. А Марк, как известно, любитель длинноногих красоток с основательной штукатуркой на лице. Еще бы, он и сам хорош собой, к чему ему связываться с такой как Алекс? Бен этого не понимал. Он был уверен, что Осмент скорее ухлестнет за той же Мел, но сердце ее было занято Гудфелоу.
- А тебе не терпится подраться?- вытер незаметно мороженое с шорт, наплевав на жирное пятно. Бен не разделял энтузиазма Марка. Не хватало еще ввязаться в какую-нибудь историю! Ну уж нет, пусть этот юнец идет в магазин один. Без него! Хватит с него стрессов. Так и похудеть можно.
- Лично мне совсем нет. Ну так что, идешь в магазин? У меня желудок свернулся, хочешь моей смерти? Кстати, Алекс тоже скоро умрет от переутомления. Ты настоящий убийца, Осмент. Отвел бы ты девушку в ее покои.- рассмеялся Бен, столкнув Марка на пол легким толчком.

Крайвен была подозрительно мила с Элс, особенно если учитывать события последних часов: изнуряющая тренировка на голодные желудок и сонный разум. Впрочем, Мел не считала себя виноватой в чем-либо, потому что Крайвен напрашивалась на тренировку, умоляла её не жалеть. А потом оказалось что девчонка не в силах справится с навалившейся проблемой, а значит не в силах сдержать собственные слова.
- И тебе доброго утра. Если тебя интересует, там осталась пачка печенья, - её приторно-милейший голос давил на барабанные перепонки, словно целый орекст ударных и духовых решил устроить там концерт. Мелиса выдавила из себя подобие благодарной улыбки и вновь уставилась в потолок, уходя в собственные мысли, пока сам Марк не решил к неё обратиться.
- Мы давно ни с кем не деремся и думаем только о бухле да еде - Осмент, видимо, решил что он вправе читать нотации Мел и что это каким-то чудесным образом может на неё повлиять.
Но нет, он в очередной раз ошибcz.. Внутри у Мел кипело негодование, главное не понятно по какой причине и по отношению к кому.. Вулкан чувств, бурливших внутри волчины, грозился извергнуть все внутреннее переживание на внешний мир. Хватит держать в себе, иногда полезно поделиться своей болью с другими. Только у Мел на этот счет был свой взгляд, она по своему умела делиться.. Если ей плохо - так и другим пусть не будет хорошо.
Тут Марк протянул Мел тарелку с мороженым. Оно лишь посмотрела на него с усмешкой в глазах и отвернулась. Какие они тупые! Марк никогда не блистал умом, а за многочисленными складками жира Бена тоже ничего не разглядишь, ну а Крайвен попала в разряд дур, пободных Саре Паквуд - их верховному предводителю и вдохновителю. Что б вас всех.. Что б Инквизиция их всех на части порвала. По таким экземплярам Мел и слезинки не прольет, разве что тусу закатит и напьется от счастья.. Но увы, мечты, мечты..
- - Лично мне совсем нет. - отозвался на реплики Осмента Бен.
- Лично тебе не омешало бы, - съязвила Элс, все так же уставившись в потолок..

Мелисса была не в лучшем настроении, но все же попыталась выдавить из себя улыбку, чем немало удивила Алекс. "Оскал" заставил ее слегка поежиться и мысленно сделать заметку "стараться держаться подальше от Элс. На всякий случай. Неизвестно, что придет ей в голову." Царапины уже почти зажили и совершенно не беспокоили, поэтому спать хотелось еще больше. А может и еда давала о себе знать. Приятное тепло разливалось по всему телу от желудка.
- Ну Мэээл, - брюнет сладко зевнул, и Ксандра едва сдержалась, чтобы не повторить за ним. - Не нуди, а? День только начался. Сходим еще, все равно делать нечего. Мы давно ни с кем не деремся и думаем только о бухле да еде
Мозг отказывался соображать, почему "день только начался", и лишь свет за окном и дикое желание спать мягко напомнили о бессонной ночи.
- Кстааааати. Приятного аппетита! - внезапно выдал Марк, удобно расположил голову на своем не хрупком друге.
Удивил, так удивил... Нечего сказать. Даже знающая парня всего ничего Крейвен была, мягко сказать, удивлена. В голову закралась мысль, что это не он, а какой-нибудь инопланетянин-лазутчик, подменивший оборотня в лесу. Не то, чтобы она верила в них, но как говорится, чем черт не шутит... Погруженная в мечты о сне, Лекс сладко зевнула.
- А тебе не терпится подраться? Лично мне совсем нет. Ну так что, идешь в магазин? У меня желудок свернулся, хочешь моей смерти? Кстати, Алекс тоже скоро умрет от переутомления. Ты настоящий убийца, Осмент. Отвел бы ты девушку в ее покои. - Бен, рассмеявшись, столкнул соклановца на пол.
- Пожалуй, идея Бена мне нравится, - непроизвольно зевнув, Александра поморщилась. - А то в этом лабиринте я сама потеряюсь.

- А тебе не терпится подраться?
-Любопытное предложение, дружище!- а что, Марк был бы не против! Интересно помериться силами с Беном. Осмент выигрывал скоростью и ловкостью, а один удар Бена был сравним с целым стадом разъяренных бизонов. Что и требовалось доказать. Один легкий толчок, и Марк оказался на полу, но быстро выпрямился и нагло уставился на друга, приземлившись на стул. Ах, бедный, видимо при девушках он решил показать себя! Сколько раз Марк удобно устраивался на мягком товарище? А сытый Бен вообще еще и греет! (тоесть сейчас он не грел совсем...)
-А с каких это пор все на меня свалили? Вот куплю сейчас листиков салата да фруктов, будешь знать!-греха таить, сам Марк тоже не отличался какими-то особыми манерами, но Бен переходил все границы. Нет-нет, Осмент ни в коем случае не мог назвать его эгоистом! Иначе он бы не достиг подобных размеров. Но вот деликатности ему стоит подучиться.
-Вообще я бы предложил пойти на охоту,-ему не очень импонировала эта мыслишка, но состояние в клане было такое, что Орден их без каких-либо усилий мог запросто сжечь,-Хоть бы держались в тонусе что ли...
Взгляд Марка прошелся по выбитой из сил Крайвен. О, если бы она знала, на что она подписалась, когда приняла предложение войти в клан! Дурдом, не иначе. Все хотят истребить Ледяных волков, а они сами готовы истребить друг друга, при этом ни разу не моргнув. Но он отлично осознавал тот факт, что согласие девушки было чисто формальностью, дабы ему и Бену не дали клеймо "насильники". У нее не было выбора. Оборотень-кочевник - дело рисковое. Ибо Орден признавал только Хранителей, да и то... чисто фактически.
Осмент-младший (на десять минут как никак!) нехотя встал со стула и приблизился к Алекс. Как-то чересчур галантно взяв ее за руку, он потащил ее к двери и отворил ее.
-Вооон та комната на левой стороне от нас, не ошибешься. Прямо около входа лежит огромный валун. Она была запасной, но так как у нас пополнение, то забирай ее.
Вообще после целой кучи умерших волчат в подземных туннелях стало многовато вакантных помещений, но нормальная кровать (по сравнению) была лишь в той.
Марк не вызвался сопровождать Алекс на сей раз. Взгляд метнулся в сторону Рейеса, и юноша тихонько хихикнул и оперся об стенку с самым наглым выражением лица (намноого наглее, чем у Мел) и скрестил руки на груди.
-Дружище, воу! Твое сердце постепенно освобождает в себе местечко для возвышенных чувств?- и он имел в виду именно Мелиссу. Он все же заметил, как Бен отреагировал на ее появление... Что ж, в этом случае остается лишь посочувствовать ему. Элс была красива, бесспорно. Очень красива. Но увы, характер... Видимо, в ближайшее время Марк увидит лишь пару кусков мяса, отдающих разложением, гнилью и духами Мел вместо такого привычного образа друга. А друга ли? Безусловно. Но черт возьми, иногда он так бесит!

Александра Крайвен============>>Комната Алекс Крайвен

- Лично тебе не омешало бы, - не самое приятное заявление, не правда ли? Бен сердито хмыкнул, но ничего вслух не сказал. Зачем? Мелисса всегда была уверена в своих словах, ни к чему было даже пытаться переубедить ее. К тому же Бенджамин никогда не преследовал цель идти против Мел. Наоборот, с каждым днем он понимал, что подсознательно склоняется на ее сторону, даже в тех случаях, когда его разум твердил, что она не права. Все сильнее затягивал его омут любви, от которой ему становилось то жарко, то холодно.
Но самое страшное, что он никогда не смел рассчитывать на взаимность. С его внешностью? Что вы, только в монахи записываться. Он волк-одиночка. Ему так проще, намного проще. Обычно он не думал о том, что он мужчина и ему нужна женщина, хотя бы иногда. Сексуальности в нем было меньше чем в хомяке, сильно увеличенную копию которого он напоминал. Может поэтому он просто не нуждался в женщинах, сексе и прочих премудростях любви? Ну как, не нуждался... Скажем так, ему повезло, что в лабиринтах нашлась уединенная комнатка, в которую никто даже носа не засунет.
Но странно, теперь Бен ощущал неугасимый жар, едва только видел Мелиссу. Это утро было для него самым прекрасным, только потому что Элс озарила кухню своим присутствием. Фу, как мелодраматично звучит.
-А с каких это пор все на меня свалили?- недовольство в голосе Марка вызвало неприятные ассоциации в голове Бена, которая и без того усердно думала, где бы раздобыть еду. Которая в свою очередь должна была успокоить ворчащий желудок, чтобы вернуть благоприятное расположение духа Рейеса. Чтобы тот мог снова заняться делами стаи, проводить Алекс до ночлежки, отчитаться перед Никсом и так далее. Замкнутый круг.
- Какая охота без подкрепления? если я не поем, я загнусь прямо здесь. Кто ходит на охоту на голодный желудок, Осмент? Разве что только ты. Но не все же должны следовать твоим вкусам, а. Я не хочу стать тщедущным подростком с подобием щетины на лице. Дохлякам здесь не место. Вообще удивляюсь, как вас всех в стаю приняли. Половина стаи сопливые девчонки, которые и впятером матерому волку в подметки не годятся, а другая половина недоноски-метросексуалы. Как тяжко жить, кто бы знал. - Бен громко вздохнул, при этом снова покосившись на Мелиссу, которая более чем игнорировала их присутствие.
-Дружище, воу! Твое сердце постепенно освобождает в себе местечко для возвышенных чувств?- естественно глупый Марк, который любит комментировать все что видит, причем совершенно не думая при этом, выдал убойную фразу. Которая, к слову, тут же отразилась алыми пятнами на щеках Бенджамина. отчасти его друг был прав, но Рейесу не хотелось, чтобы он озвучивал хоть какие-то свои домыслы об отношении Бена к Мел. Да уж, стать объектом насмешек от Элс... Не самое приятное развитие событий.
- Заткни пасть, Осмент. - стоит ли говорить, что Бен был крайне вспыльчив, когда дело доходило до его слабых мест? Низкий гортанный голос. Совсем не похожий на его обычный голос. Зверь просился наружу, и ничто не могло бы воспрепятствовать его появлению. Самоконтроль? Не в этом случае.

Бесет! Бесет! Бесет! Волчица сама не знала причину такому отвратительному и раздражительному поведению. Обстановка вокруг, Марк, Бен, их голоса, нытье, дурацкие шутки. Раздражало абсолютно все! Были ли бы у неё, как у нормальных девушек, месячные, она бы не задумываясь приписала отвратное настроение им. Но нет, она же не нормальная девушка, а чертвом волк! Ну значит Дрю.. Однако и тут Мел выкрутилась из ситации, сделав виновным младшего Гудфеллоу, который непонятно куда запропостился. Потерев пальцами виски и с силой зажав веки, Элс хотела сосредоточиться на собственных ощущениях, чтобы со злости ни кого не приложить лбом об каменные стены. А может и стоит.. Кинув мельком взор на парней, Элс только и смогла, что закатить глаза. Осмент катался по полу, Бен протирал штаны на стуле. И это были вроде бы злые и ужасные мятежники.. Даже я сейчас не лучше.. Видела бы она себя в зеркало, то наверняка бы ужаснулась и стала отрицать очевидное, поскольку сознание Мелисы не в силах понять, что она может дойти до подобного состояния. А плевать! К черту все! Волчица решила, что раз Дрю все равно на неё и по сути всю стаю, то с какой стати Мел волноваться о его пушистой заднице?
Поднявшись с горизонтального положения, Мел спиной облокотилась на стену. Приятный холодок прошелся по спине и горячим щекам. Запустив руки в волосы, Элс, как могла, вернула прежний вид волосам и, встав, направилась к ящикам. Где-то она должна быть.. Громыхая полками, твердила себе Мел. И как бы Элс пыталась не думать о Дрю, она не могла обмануть себя. Кого угодно, но только не себя. Тааак! Элс, возьми себя в руке! Мне прежней было бы стыдно за такую ужасную раскисшую мину! Но как только девушка откопала бутылку виски, все прочие мысли на время улетели прочь. На ощуп схватит бокал, она вновь плюхнулась на диван. Может Никс прав, и алкоголь в достаточном количестве действительно помогает забыться? А это, на сей момент, самое желанное!
Откупорив бутылку, Мел с лихвой налила алкоголя. Как же я себя люблю! Подумала волчица, смотря на небольшую лужицы пролитого напитка на своем платье. Выпив один бокал, девушка сморщилась. Уух! Но отступать не собиралась, поэтому тут же наполнила бокал до краев.. Девушка даже забыла о существовании кого-либо ещё в этом помещении. Признаться, когда разум затягивает пеленой, становится как-то проще. Тебе как-будто отключают надоедливые чувства.. Практически.. Огорчилась девушка, вновь почувствовав волнение и раздражение, которые новой волной накатывали на неё. Но стоило вернуться к двум волкам, сидевшим на кухне и беседующими между собой. Суть разговора Мел упустила, да и не старалась наверстать этого. Только вот Бен был какой-то слишком красный, а Марк через чур довольный. Эффект алкоголя в крови? Приподняв одну бровь, Мел не сводила взора с мужчин.
-А с каких это пор все на меня свалили?
- Тебе не надоело ныться, Осмент? - немного заплетающимся языком, раздраженно процедила Мелиса - Почему я? Почему не ты? - передразнила его девушка, причем очень удачно - А ты никогда не думал, что ты не центр вселенной! И даже не великий мученик! Ты вообще раздолбай, которого нужно ещё поискать! Будь мужиком, оденься да сходи в магазин! Тут по крайней мере две девушки, которые дохнут с голода! Но, видимо, никому это не понять! - далеко не тихо проворчала дечонка - Не понять, что иногда даже нам, девушкам-оборотням, хочется заботы.. - чуть ли не шопотом добавила она. Я слишком много болтаю!
Посмотрев на бутылку, Элс удивилась, когда обнаружила её абсолютно пустой. И когда я успела?! В голове вновь всплыл образ Дрю из сна. в ушах зазвеело, голова закружилась и затрещала, словно по швам..
- Что б ты сдох, тварь неблагодарная, - швырнув бутылку в стены, Мелиса присела на край дивана, сложившись чуть ли не пополам. Никогда, никогда не знала что можно так страдать.. Любовь страшная штука. Ну давай же, детка, соберись! Подбадривала сама себя волчица. Черта-с два, да ты же Мелиса Элс! Подбородок выше, сиськи поправила и в мир!... За едой.. Усмехнувшись, девушка встала. На лице не было страдания, лишь какие-то отдельные отпечатки этого чувства. Но в основом - она держалась молодом.
- Если не вы, то я покажу вам как это, быть джентельменами.. Удачи! - схватив свой джинсовый пиджак (как он здесь оказался?), Элс решила пройтись до ближайшего магазина. Пошарив по карманам, она нашла там деньги, затем немедля покинула пещеры.

============>>>>>>>>>>>>>>Сумермаркет Rimi

- Заткни пасть, Осмент.
О, неужели хоть какая-то фраза, разумеется не о пище, сумела пробиться сквозь многочисленные складки к разуму Бена?
"Чего ты стесняешься, дружище? Мы то наконец удостоились от тебя романтических отношений не только с едой, а ты..."
Ради бога, Марк и не собирался подкалывать его! К чему это? Уж издевки над другом стояли на самом последнем месте в списке его дел.
Парень нахмурил брови и улыбнулся уголком губ. Обычно он это делал, когда соблазнял девушек, но в данной ситуации флиртовать особо было не с кем. (Мелисса уже была определенного мнения о Марке, которое, впрочем, совершенно не трогало его)
К слову, Элс ушла очень вовремя. Что, что, а выяснять отношения с другом при девушке Марк не стал бы, хотя бы из приличия. Впрочем... Когда это его останавливало?...
- Если не вы, то я покажу вам как это, быть джентельменами.. Удачи!
"Пока, Мэл! Скучать не будем!"
-Не забудь пожалуйста сельдерей! Ах да, и спасибо!-кинул Марк в сторону удаляющейся девушки.
-Ну что ты, Бенджи!-обратился он к Рейесу, как только дверь в кухню захлопнулась.
-Знаешь, я бы посоветовал тебе выбирать выражения,-нагло ухмыльнулся парень, явно недовольный недавним "заткни пасть". Хотя вряд ли можно было обвинять Бена в данной ситуации, ведь не стоило обличать друга перед самой Мелиссой. Уж она то, узнав о благородных чувствах в сердце толстяка, точно не оставила бы его в покое до конца дней. А может, сама устроила бы ему этот конец.
-Должен заметить, ты выбрал не ту особу для любви, Бенджи,-тонко заметил он, хотя то и так было очевидно. Даже если бы не существовало Дрю, с характером девушки Рейес мог ни на что не надеяться.
-Давай просто договоримся, что ты постараешься подавить в себе эту тягу к женским юбкам и вернешься к прежней жизни,-Осмента не волновали любовные похождения друга, но только не Элс! У парня просто были на то свои причины, да и только. Не хватало еще потерять такую нужную марионетку в лице Бена (как ни странно, именно так Марк его и расценивал), на уши которого Мэл наверняка навешает гадостей насчет Осмента. Ну и насчет Бена тоже, грех то скрывать... В этом вся Мелисса.

Здесь еще так и не наступило настоящее лето, слишком далеко на север забросила жизнь отшельников из племени диких волков. Норвегия - очаровательная страна, но излишне холодная для таких жарких созданий как оборотни. Бенджамин часто размышлял о том, что неплохо было бы сменить убежище, но более подходящего варианта не было, да и вряд ли когда-нибудь будет. Инквизиция все сильнее давит на них со всех сторон, пытаясь изничтожить остатки своевольных оборотней. Но тем не менее Бен был рад, что они живут в таком климате, ведь приходилось не так часто и обильно потеть, что уже засчитывалось плюсом. Но он по праву считал, что это не самое лучшее место для жизни. Даже таким как они, наполовину животным, было тяжело привыкнуть к столь спартанской обстановке. Конечно, большинство уже перестало обращать внимание на земляной пол или отсутствие окон в комнатах, но все иногда в ком-либо просыпались человеческие инстинкты - жажда прекрасного, красивого, искусственного. Обычно в женщинах, которые не могли привыкнуть к такой жизни даже спустя несколько лет. Пожалуй, на Стефани тоже давила здешняя атмосфера безысходности, раз она сбежала. Но Стеф была лишь одна из многих. Другие девушки тоже периодически покидали убежище. На этот раз Бен не хотел, чтобы так случилось с очередной волчицей.
Мелисса конечно думала не о нем, говорила не о нем. Этот парень не мог рассчитывать даже на каплю ее внимания, потому что знал и отчетливо осознавал, что он не идеал. даже не близок к идеалу. В Бене было много мужского, порой даже слишком много. Не скрываемая ирония, льющаяся через край напористость и грубая самоуверенность. Но все это выражалось лишь в бою, когда он боролся за свою жизнь и жизни своих сотоварищей. В отношениях же с девушками, хрупкими и эфемерными созданиями, Бен был полный ноль. Мел нельзя было назвать хрупкой и эфемерной, скорее злобной и импульсивной, но сердце, скрытое под нелицеприятными складками жира, начинало учащенно биться, едва Бен поднимал взгляд на Мелиссу. Он долго не признавался себе в этом. До сегодняшнего утра. Дрю до сих пор не вернулся. И где-то глубоко, глубоко в душе Бен надеялся, что он не вернется. И столь же глубоко презирал себя за это чувство.
Мел хлопнула дверью ( импровизированная дверь, которая едва не соскочила с самодельных петель, когда девушка ею хлопнула ), а Марк еще кричал что-то ей вслед. заносчивый грубиян, этот Марк. Но многим девушкам нравятся эдакие "плохие парни". Бен в очередной раз ощутил укол зависти, который еще больше разозлил его.
- Не тебе что-либо мне советовать, друг. - огрызнулся мужчина, все еще не в силах отойти от пылкого и точного замечания Марка, которое тот по глупости озвучил в присутствии Элс. Крайне несвоевременно, но теперь уже было поздно винить его за длинный язык. Бен уже давно считал, что излишняя разговорчивость товарища не приведет того ни к чему хорошему.
- Я не собираюсь обсуждать с тобой Мелиссу. Тем более в таком свете. - проворчал Рейес, поднимаясь со стула и пожимая плечами. - Не понимаю, с чего ты взял, что она что-то значит для меня. Что-то большее чем простой член стаи. Такой же как ты или Николас. Ничего более. - теперь уже более спокойно говорил он, делая вид, что ему действительно плевать на Мел. Но было ли оно так на самом деле?
- Давай просто договоримся, что ты постараешься подавить в себе эту тягу к женским юбкам и вернешься к прежней жизни, - Марк мог становиться убедительным, когда ему это было нужно, но Бен вряд ли был из тех, кто идет на поводу у кого бы то ни было. Теперь у него была цель. Недосягаемая в принципе, но цель. А если Рейес поставил цель, то он будет идти к ней, сметая все на своем пути.
- А к каким юбкам мне тянуться? Неужто к твоим? Уж не ревнуешь ли ты, чувак?- насмешливо произнес Бен, почти угрожающе нависнув над Осментом.
Вернуться к прошлой жизни? Ну уж нет, увольте. Прошлое должно оставаться в прошлом. Его уже нет, да и кто бы мог подтвердить, что оно было? Разве что лишь мы сами. Но Бен не хотел увязнуть в прошлом. Его взгляд был устремлен в будущее. Возможное будущее рядом с любимым человеком. Даже не вместе. Просто рядом. Чтобы всегда иметь возможность защитить ее, спасти, сделать ее жизнь счастливой. Теперь у Бена была цель.

-Я не идиот, Бен. Я же вижу, что ты влюбился. Я сейчас, возможно, сую свой нос куда не надо, но потом мне придется будет утешать тебя. Мелисса в лучшем случае будет тебя воспринимать как друга. Если это тебя так уж устраивает, то прости, я молчу.
Марк также в шутку угрожающе возвысился над Рейесом, насколько то было возможно, и засмеялся.
-Ладно, не дрейфь, чувак. Сделаем из тебя женишка на выданье, да такого, что Дрю будет нервно вычесывать блохи из мохнатого хвостика.
А что, вполне себе неплохая идейка. Бен отнюдь не урод, да и его полнота, как ни странно, была ему очень даже к лицу. И Гудфеллоу, кажется, и не вернется больше. Слишком долго его мерзкого запашка тут не было.
-Для начала побрейся что ли. А костюмчик ничего так сидит.
Осмент и дальше продолжил бы строить из себя сваху, если бы не обнаружил, что его пламенные речи не имеют никакого успеха. “Даа, друг, ты влип по полной”
-Ладно, не скучай. Скоро дама твоего сердца вернется с припасами, а я, увы, тебя покидаю,- похлопав пару разу по спине Рейеса, Марк поспешил к выходу из столовой.
“И какого черта я это делаю?...”
Ноги сами вели в новую комнату Александры. Даже не ноги. Сердце. О нет, Марк не чувствовал к ней никакой влюбленности, но… А у вас было такое чувство, что хочется быть рядом с человеком, делить каждое мгновение, общаться и просто любоваться его симпатичной мордашкой? Но когда твое существовование ставится под угрозу, запросто пожертвуешь им? Нет? А у Марка было. Довольно контрастные ощущения, и довольно непонятные. Осмент и сам не понимал, чего это ему приглянулась новенькая волчица. Вроде самое обычное лицо, ничего сверхъествественного, самый обычный характер соседской девчонки, никакого шарма или изюминки. Но ведь Марк и сам был самым что ни на есть обычным оборотнем. По крайней мере сейчас. Сладкое прошлое с легкой руки Леноры уже кануло в Лету и грозилось не вернуться никогда. А Марк и не желал этого… Здесь у него был товарищ. Какой никакой, но все же. А… кажется с недавнего времени еще и Крайвен. Разве мог он уйти? Нет. Тем более после вопроса “зачем”, на который Марк в принципе мог дать ответ, логически назревал банальный вопрос “куда”, ибо по-любому он попадет под расстрел. Конечно, есть и цивилизованные оборотни, но будучи отнююдь не цивилизованным человеком в прошлом, Марк совсем не представлял себя оным сейчас. Адреналин, буря эмоций, приближение опасности, чувство, что в тебя сейчас метнется серебряный кол, и ты ничего не успеешь сделать… Азарт так и жил в нем, только последнее время даже тут он не мог его выплеснуть. Вожака в чувство могла привести лишь Стеф, по наглой, но красивой мордашке которой Осмент отнюдь не скучал. К тому же она могла сорвать все его планы. Да нет, Марк не строил пока что никаких планов насчет места вожака, но это лишь теоритически. На самом деле именно этого он и ждал с самого начала пребывания здесь.
Сильные руки распахнули дверь, и фигура парня растворилась в темноте туннелей в направлении к той, которая ни с того ни с сего стала занимать все его мысли, как положительные, так и отрицательные. Здесь, в туннелях, всегда было темно, несмотря на время суток. Мятежников солнце, как и жизнь, не баловало.


============>>Комната Алекс Крайвен

====================>>>>>>>>>>>>>Выход из туннелей


Медленно, шаг за шагом, она продвигалась куда-то вперед, наощуп отыскивая правильный путь, ибо разум соображал очень медленно, а точнее вообще ничего не соображал и не осознавал. Казалось, что эти тунели никогда не закончатся. Но это было столь нелепым и неважным.. И лишь тогда, когда глаза с непривычки ослепил свет, пробивающийся сквозь незашторенные окна, где-то на задворках разума пришло осознание того, что Мел добралась таки до кухни.
Из рук повалились пакеты, продукты рассыпались по полу. Безучастно перешагнув через образовавшийся бардак, она проскользила до дивана. Каждый шаг давался безумно тяжело, как будто к ногам привязали сто килограммовые мешки, плечи опущены, спина немного сгорблена, словно на ней груз, который собственной тяжестью давит на неё. Вот только этот груз давил совсем не на тело, а на истерзаную душу..
Девушка аккуратно села на диван. Облокотившись локтями рук на колени, она заплакала, без слез и без всхлипов. Она кричала, не издавая ни звука. Она потихонечку умирала, не прекращая жить...
Раны немного ныли и щипали. Но эта боль была ничтожна, по сравнению с тем, что творилось внутри.. И хуже всего было то, что ничего, кроме полнейшей аппатии, она не испытывала. Безразличие ко всему пугало, но именно сейчас это, наверное, было наилучшим вариантом... И пусть Мелиса знала, что когда пройдет это состоянии, иные чувства буквально сожрут её изнутри, волчица не реагировала и на этот факт. Дрю нет. Осознание этого далось Мелисе легко. Гораздо тяжелее оказалось принять эту новость и смириться. Дрю больше нет.. И как теперь ей быть? Дрю мертв. И плевать ей было на мнение многих людей о том, что человек жив, пока жива память о нем. Нет человека! Как ни крути, нет его. И никакая память не вернет тебе то, что потерял навсегда...
На разорванном светлом сарафане отчетливо виднелись алые пятна крови. Рана на руке хоть и была не глубокой, но кровоточила здорово! Правда регенерация делала свое дело - все ссадины уже почти затянулись, а из раны перестала сочиться кровь. И вот, что бы хоть как-то привести себя в состояние, Элс с силой надавила на раненную ладонь. Может боль способна вернуть её в нормальное состояние, насколько это возможно сейчас? Но это не помогло. Элс не чувствовала даже боли физической.. Она уже вот более часа сидит в одной позе, не шевелясь. Её стеклянный взор направлен куда в стену, и одновременно сквозь неё. Медленное и размеренное тихое дыхание. И больше ничто не нарушало тишину.. Её тишину, та, что была внутри. А мир снаружи вообще потерял всяческие очертания. Казалось, что и его тоже не существует. Будто одна она, во всей вселенной...

Сколько прошло времени, Элс даже и не знала. И если бы не внутренний голос, который велел волчице сообщить о произошедшем вожаку (какому ни какому, но Мел привыкла именно к такому порядку), то кто знает, сколько в подобном состоянии она ещё прибывала. Почувствав, что все мышцы ужасно затекли, Элс сделала неловкое движение, отчего по всему телу пошла дрожь - словно иголками в кожу. Однако, волчица никакого дискомфорта не испытывала. Она до сих пор оставалась безразличной ко всему, только разве что появилась возможность мыслить (пусть не совсем рационально и здраво, и пусть как-то все затуманнено).
- Где Николас? - монотомно проговорила Элс, даже будучи не уверена в том, есть ли кто-нибудь с ней в комнате.