"Интересно, а почему она ничего не говорит? Что скрывается за ее молчаливой улыбкой?", думал Майки, глуповато улыбаясь в ответ Джесс. Он сам еще не до конца разобрался в своих чувствах. Нет, ну с чувствами все уже стало понятно - он нравится Джессике, как и раньше, она ему тоже в принципе нравится - как и раньше. "Но Белла все же прикольнее", с грустью констатировал Майки, "как и раньше". Он и себе самому не смог бы объяснить - чем же его так зацепила тихоня Свон. Сначала был, безусловно, эффект новизны, и Майки готов был горы свернуть, но заполучить себе Беллу в статус официальной девушки. Свон сопротивлялась, причем достаточно вежливо, но в конце концов даже до Ньютона дошло, что ему, мягко говоря, не рады. Но он же упорный! И Майки вновь ринулся в бой. "Затея с балом была такой классной", вздохнул Майк, "кто ж знал, что Каллен вдруг перестанет изображать из себя импотента и обратит-таки внимание на Беллу... Но почему именно Белла?!" С Эдвардом у Майка были свои счеты. Смесь зависти и неприязни, а также некоторой доли боязни не давали Майку спокойно смотреть как именно "этот мерзавец" уводит из-под его носа Беллу. Майки еще было надеялся, что Эдвард вновь включит "равнодушного идиота" и кинет Свон. Майки даже представлял, как будет утешать рыдающую Беллу, а потом она его за это отблагодарит. При мысли о благодарности на лице Ньютона вечно появлялась широкая улыбка. В эти моменты он замечал, что глаза Каллена останавливаются на нем, и от этого бешеного взгляда Майки становилось не по себе. "Но похоже у них все серьезно, воркуют вечно как пара голубков... Ну что ж, у меня всегда есть Джессика!" Ньютон осклабил зубы в довольной улыбке и уже потянулся снова поцеловать Джесс, как на кухню зашла мама его пассии.[/color]
- Ой, Майкл! Как я рада видеть тебя! Неужто решил снова нас навестить? Какая приятная неожиданность! А то мы уже потеряли тебя, [color=aqua]- в глазах явно пытающейся скрыть свой возраст блондинки горел огонек ехидства.
- Здравствуйте, миссис Стэнли, - обреченно пробормотал Майк, отчаянно заливаясь краской - намек он прекрасно понял. Его ищущий пути спасения (мамочка у Джесс была той еще стервой) взгляд наткнулся на гламурные часики ядовито-розового цвета.
- Ой, уже поздно, мне пора! - облегченно вздыхая, радостно сказал Ньютон. - До свидания, миссис Стэнли. Джесс, увидимся завтра в школе!
И Майки поспешно ринулся прочь. "Надо будет не забыть отключить телефон, а то Джесс звонками достанет". У Джессики были свои минусы. Нужно было просто уметь их сводить к минимуму.

Противный звон будильника прервал сладкий сон о страстном поцелуе с Эриком, который грозил перерасти в нечто большее. Открыв глаза, Анжела почувствовала, что щеки до сих пор горят. "Анжела, ну откуда у тебя такие мысли, ты же приличная девочка!", строго выговаривала себе Вебер. Но вечно лежать в постели, предаваясь самобичеванию (и в душе упиваясь приснившимся), было не резонно. Маленькие часики на тумбочке у кровати сурово намекали своим тиканьем, что пора бы и начать собираться. Быстро умывшись и почистив зубы, Анжела начала одеваться. Остатки сна все еще бродили в голове. Повинуясь импульсу, девушка хотела было дополнить привычные джинсы кокетливой розовой кофточкой, но тут же одернула себя. "Анж, ты становишься все больше похожей на Джессику! Бери пример с Беллы - ее одежда всегда так мила и незаметна в общей толпе!" Благородные мысли помогли пережить недостойный приличной девушки порыв. Чтобы окончательно укрепить свой дух, Анжела отказалась даже от косметики, героически затолкав прозрачный блеск для губ в самый угол ящика комода. "Я какая-то стала... ну.. романтическая... невесомая...", Анжела удивленно смотрела на себя в зеркало, поражаясь тому, как преобразился ее облик. "Неужто отсутствие косметики и благородный поступок способствуют такому?! Я как будто парю в тумане...Ох, туман!" Анжела хлопнула рукой по лбу. Надо же быть такой дурой и забыть одеть очки? Быстро нацепив "вторые глаза" на нос, Анжела раздраженно смела учебники и тетради со стола в сумку.
- Невесомая... Дура, блин! - пробурчала Анж своему вновь ставшему привычным изображению и отправилась в школу. "Утро началось" Настроение было паршивым.

Слушай, Майк! У Беллы сегодня День Рождения! Пойдем, поздравим и все вместе пойдём в столовую!
"Ой, ну почему я такой дурак! Вот он шанс! Подарить Свон цветы и заработать бонусы в ее глазах!" С блеском в глазах Майк обернулся и... увидел Беллу, обнимающую Каллена. "Вот черт!" Майк надулся как индюк. Анжела потащила его к влюбленной парочке. Майк затушевался за спиной Анж, пока та поздравляла подругу. Судя по лицу, Свон даже и не заметила его присутствия. "Ну и ладно", обиделся Майк, "у меня Джессика есть" Стэнли, словно подслушав его мысли, уже неслась в сторону Беллы. "А с км это она приехала?!" Такого удара Ньютон не ожидал. "Обе мои любимые женщины изменяют мне прямо на глазах! Куда делось понятие верности в этом мире?!" Майк закатил глаза. Майк едва сдержал слезу скорби. Майк почувствовал, что он дурак. "Ну вас, презренные изменницы", Майк гордо задрал нос, намереваясь окатить некогда любимых девушек презрением. Но обнаружил, что Свон уже потащила Эдварда в сторону учебного корпуса. Потому глядеть пришлось лишь на Джессику. "Надо уйти с гордо поднятой головой!"
- Пойдем, Анж! Надеюсь, то наша идея прогулять первый урок в столовой еще в силе?
Теперь настала очередь Майка тащить ничего не понимающую Анжелу в сторону столовой. "А ты, Джессика... Ну только подойди еще ко мне! Блудница! Черт..." Проклиная классическую литературу, поселившую в его мозгах столько дурацких слов ("На кой черт я решил попробовать это прочитать?!"), Майки тащился в столовую, с грустью думая о несовершенстве этого мира.

«Неужто погода улучшается? Денек сегодня обещается быть ну просто супер! И как в такой день можно идти в школу?! Нет, мы правильно сделали, что прогуляли.»
- Эй, Квил, как думаешь, Джейк последовал нашему вопиющему примеру и решил прогулять? – Эмбри ухмыльнулся. Он не сомневался в солидарности Джейка. Уже занеся руку над звонком, Эмбри неожиданно остановился. «Черт, Ребекка же приехала!» Никто из друзей Джейка терпеть не мог его заносчивую сестрицу. «Смотрит на нас, словно сожрала бы со всеми потрохами. Но до этого еще бы и лекцию прочитала об образе правильного индейца.» Эмбри колебался, нерешительно посматривая на дверной звонок. Очень уж не хотелось терпеть злые взгляды этой мегеры. Но с другой стороны… «Это будет отличный повод позлить ее! Ох, как представлю себе разъяренное выражение ее маленьких глазок, так прям аппетит поднимается! Кстати, Ребекка явно приготовила чего-нибудь вкусненького. Для столь противного существа она необычайно хорошо готовит. Правда, не отравила бы. Хотя мозгов не хватит!»
- Квил, к Джейку же сестричка приехала. Как раз и поедим. Думаю, - во весь рот ухмыльнулся Эмбри, - она будет нам очень рада!
И, представляя, как лопающаяся от злости Ребекка будет кормить их вкусным завтраком, довольный Эмбри позвонил в дверь.

"Вот жизнь пошла!", угрюмо думала Таня, перебирая в уме события последних дней. "Одна сестра ведет себя как ш...девица легкого поведения, вешаясь на шею к парню, который у нас всего два дня, но уже успел стать объектом ненависти другой сестры. А вдобавок и гостей привалило. Эта выскочка Кармен, от которой у меня голова кругом. Еще и Джаред. А где он?" Таня принюхалась. Аромат нового знакомого ощущался неподалеку от дома. Туда и направилась Таня, незаметно проскользнув по лестнице. Выйдя из дома, она заметила, что Джаред не один. С ним стояли Кейт и Кармен. Смущенная улыбка Джареда невольно радовала глаз в отличие от надутого лица Кейт и облизывающейся Кармен. "Надо ее держать под присмотром", Таня неприязненно посмотрела на Кармен, "того и гляди кого-нибудь из соседей сжует. Несчастье на мою голову!"
- Кейт, я как раз искала тебя, - Таня через силу улыбнулась сестре. Сейчас, когда Ирина окончательно спятила на почве внезапной страсти к этому Лорану, Тане как никогда требовалась поддержка Кейт. "Мы трое - сестры, мы делим одну жизнь на троих. А потом появляются нежданные гости", злой взгляд на окна гостиной, потом в сторону Кармен "и все летит к чертям" Таня хищно скрипнула зубами. "Успокойся!" это было трудно. Требовалось отвлечься. "Кстати о гостях..."
- Привет, Джаред, я думала, что ты уже не вернешься. Твои глаза... - от цепкого взгляда Тани не могло ускользнуть, что вызывающий алый цвет глаз Джареда словно бы разбавился золотистыми искорками, - Ну и как первый опыт новой кухни? Понравилось? - Таня подарила Джареду деланно-беззаботную улыбку. "Интересно, где ты лазил все это время. Не думаю, что только на охоте. Еще один подозрительный тип. Поскорее бы убрался отсюда."
Кармен Таня игнорировала. [i]"Я перестану себя вести как девчонка, отворачиваясь от проблем, а не решая их. Потом. Когда немного приду в себя. Иначе я не справлюсь с желанием оттаскать эту сующую всюду нос девчонку за ее торчащие во все стороны лохмы!"

Стоило девушке вернуться домой, как выражении официальной вежливости сменилось недовольной гримаской. Хейди иногда жутко уставала от общения с высокопоставленными дамами их клана.
- Ой, у меня цвет лака не подходит к новым туфлям. А в этом освещении нос кажется на миллиметр длиннее! - передразнила Хейден Афенодору. - Срочно вызывайте охрану, у меня стразик отвалился, пусть Деметри ищет по всему замку! - Хейден подошла к огромному зеркалу и, картинно вытаращив и без того огромные глаза, пропела, - Боже, я так красива! Надо всем немедленно создать культ имени меня!
Отражение так было похоже на Афенодору, что Хайди не выдержала и расхохоталась. "Никогда не понимала Кайуса. Как он мог жениться на подобной дуре?" В Афенодоре был своеобразный плюс - жеманная глупышка легко выбалтывала важные новости и решения, услышанные от мужа. "Да и общаться с ней одно удовольствие - в цирк ходить не надо. Она как все клоуны сразу. Вот только ее можно вытерпеть определенными дозами. Ибо несколько часов в обществе Афи приводят к дикому желанию вцепиться ей в глотку, чтобы она наконец заткнулась." С Сульпицией все обстояло намного сложнее. "Постная королева" явно ненавидела Хейден. "Как впрочем и всех наших девушек. И что до нее никак не дойдет, что Аро не будет сидеть у ее юбки? Она не относится к тому типу женщин, что пользуются спросом у господина. " Но сейчас появилась неплохая перспектива наладить отношения с Сульпицией. "Сейчас в замке так скучно стало... Ну почему я вынуждена сидеть с этими преисполненными самодовольства кошелками и выслушивать бред одной и жалобы другой?.. Афенодора помешалась на своей персоне, Сульпиция - на муже, который не прочь пошляться по бабам. И что остается мне, такой одинокой и красивой? Ну конечно - устроить заговор. Девушке тоже нужно развлекаться!" Хейден не боялась, что вызовет гнев Аро. Господин ценил свою приманку, да и женские глупости вызывали у него снисхождение. "Так что если что - достанется лишь Сульпиции. Афи-то толку нет что-то говорить. Отсутствие мозгов делает нравоучение бесполезным."
Хейден отошла от зеркала и присела на диван. На обворожительном личике вампиршы играла полная предвкушения улыбка. "Вот и посчитаемся с тобой, Рената!" Хайди не имела ничего против любовницы Аро, за исключнием того, что считала - место фаворитки должно было принадлежать ей, Хайди! "Я бы намного лучше справилась с этой ролью! И уже практически окрутила Аро, когда появилась эта мымра нечесанная. Ну что он в ней нашел? Я же гораздо красивее! Рената тоже, конечно, не урод, но у нее вечно вид такой, словно она мумия. Личное приведение господина, блин! И Эфтон тоже хорош. Туда же катится. Только жена за порог, как он к Ренате! Взгляды кидает томные, только вот серенады под окнами не поет. А так - примерный воздыхатель. Дождется, что Аро его в бараний рог скрутит." Но идиотство Эфтона имело свои плюсы. Причем существенные. "Стоит лишь "случайно" проговориться об этом Челс, как она тут же заточит на тень зуб" Улыбка Хейди приняла змеиный оттенок. "У Челси ведь такой замечательный дар - убеждение... Почему бы ей не убедить Аро, что его любовница его обманывает..." В хорошенькой головке приманки созревал коварный план. "На этот раз, Рената, тебе придется несладко! Осталось лишь добиться согласия Сульпиции, что несложно ввиду ее ненависти к тени, и убедить Фела поучаствовать в столь милой авантюре!" Хейден довольно ухмыльнулась. "А еще говорят, что в женщине не могут сочетаться красота и ум. Или я уникальна?" Напоминающий серебряный колокольчик смех наполнил гостиную. Хейден была безмерно довольна собой.

Держа мужа за руку, Розали медленно спускалась по лестнице. "Мы, наверное, так хорошо смотримся со стороны. Особенно я в своем черном платье." В предвкушении праздника, пусть и праздника этой дуры Свон, настроение Розали стремительно менялось. "Все же, зачем совершенству забивать себе голову ненужными переживаниями?" Блондинка довольно осклабилась. Подойдя к семье, она окинула их критическим взором. "Ну неплохо-неплохо. Вкус успешно меняется к лучшему." Роуз злорадно ухмыльнулась, представив, в какую депрессию ввергнет Беллу общество потрясающе одетых и фантастически красивых вампиров. "А увидит меня, так вообще умрет от осознания собственного ничтожества!"
- Ну вот мы все в сборе, - довольно пропела Роуз. - Элис, неплохо поработала, - вынуждена была признать Розали, оглядывая преображенную гостиную. "Вот только было бы для кого стараться! Эта деревенщина вряд ли сможет в должной мере все эти старания. Скорей всего будет опять цепляться за Эдварда и смотреть на нас своими перепуганными глазами!" - А где главная героиня сегодняшнего вечера? - поинтересовалась Роуз. Ей не терпелось насладиться внутренними терзаниями девчонки. - Может, начнем без нее? А заодно и обсудим нашу поездку на Аляску завтра. Жду-не дождусь встречи с сестричками Денали, - ухмыльнувшись, сказала Розали. "Я-таки докажу этой Тане, что ей далеко до моей красоты." - Мы же все поедем туда, не так ли? - Розали обвела присутствующих вопросительным взглядом. - Ну кроме Эдварда, наверное, - кисло добавила Роуз. "И не стыдно ж ему бросать семью из-за какой-то...!" - А ему вообще кто-нибудь говорил о письме Тани и нашей планирующейся поездке туда? - "И вообще - я давно не видела Эдварда. С этой своей Свон он почти не появляется дома. Негодяй!" Роуз возмущенно надула губки. "Я ему еще покажу!"

-Я тебя просто обожаю Фел, ты читаешь мои мысли. Пора прочесать тут каждый угол и отдохнуть.
Фел расхохотался. «А уж как я тебя люблю, юный нытик!» По сути Фел ничего не имел против забавного дурачка Эфтона, имевшего глупость запасть на Ренату. Подобрев, Фел решил поделиться мудростью с напарником:
- Слушай, Эф. Рената не дура. Ей куда выгоднее спать с Аро. Зачем опускать уровень? Так что Эф, делай свое дело. Скоро вернется жена, ее и оприходуешь. Не думаю, что Рената лучше в постели. Но это дано знать лишь Аро, - Феликс издал добродушный смешок.
Сам Фел подумывал о том, чтобы завести интрижку с хорошенькой секретаршей. «Теплая и ароматная, она будет приятной альтернативой нашим ледяным красоткам.» Фел немного скучал по Корин. Нельзя сказать, что он любил ее. Волтури само понятие любви было чуждо. «Даже Деметри, страдающий по Хайди, всего лишь хочет добиться своего от нашей приманки. Хотя Ди очень хороша. Пожалуй, позабавившись с секретаршей, можно будет и к нашей красотке подкатить. Не думаю, что Дем мне голову за это оторвет. Во-первых, силенок не хватит. Во-вторых, он сам там с моей Корин по всему миру таскается. Вот пусть устроят маленькую интрижку. Можно будет потом изобразить гнев и устроить Корин выволочку в постели…» Темная страсть вспыхнула в разуме при последней мысли. Фел упорно отрицал, что они с Корин пара. Но никак не мог отказаться от того безумия, что творили, сливаясь, их тела. «У меня было столько женщин среди вампиров и людей. Но Корин всегда умеет удивить в постели…» Фел постарался отогнать подобные мысли. Они угрожали его свободе. В конце концов, они с Корин весьма довольны необязательным сексом. Зачем нужны какие-то рамки? «Пусть отымеет там все, что движется. Даже Деметри. Моя девочка собьет с него спесь, в этом я уверен. А потом вернется, посвежевшая, довольная. И, если не будет срочных дел, вывезу ее загород на пару дней. Разгромим своей страстью пару домов….» Замечтавшись, Фел нечаянно задел острый выступ стены. Тот откололся, обнажая скрытую нишу.
- Эф, дуй сюда! Кажется, я нашел тайник!
Осторожно вытащив из нижи кусок пергамента, Фел нетерпеливо развернул его и принялся жадно вчитываться.
- Ого! Тень права оказалась! Ублюдки близнецы! Значит так, Эф, - в возбужденном мозгу Феликса уже вырисовывался новый план, - тащи эту бумажку к Аро, а я за близнецами. Не волнуйся, сил у меня хватит, чтобы доставить этих дохляков самому. Встретимся в тронном. Поспеши!
Фел рванул к выходу. Все внутри было напряжено в предвкушении сладкой расправы. Убийство, неразрывно связанное с вампирской натурой, приносило Феликсу настоящее удовольствие. «Власть, вседозволенность, вечная жизнь… Быть Волтури – удовольствие, несравнимое ни с чем!» Кровожадная ухмылка расплылась на лице вампира. «Господин будет мною доволен!»

Сульпиция со злорадством наблюдала за Хайди. «Что, не ожидала от меня вполне разумных идей? Думала, я соглашусь оторвать голову этой мерзавке, что спит с моим мужем? Ну уж нет, я, может, и бесталанная, но далеко не дура. Отдуваться за сие безобразие придется только мне. А Аро, хоть и вряд ли любит Ренату (интересно, мой муж вообще способен на чувства?), но за потерю телохранителя еще чего доброго и мне голову оторвет!»
- Может помочь Эфу, поддаться искушению?
Сульпиция лишь кивнула. Тут помощь приманки была бы далеко нелишней. «Уж эта легкомысленная вертихвостка достаточно поднаторена в вопросах взаимоотношения полов»
- Я могу направить их желания в нужное русло. Эфа к Ренате, а саму эту как ты сказала стерву к нему. Хоть она и не чувствует к нему столь важных чувств
Суль нетерпеливо закатила глаза. «Америку открыла! Да кому есть дело до этого никчемного мальчишки?! Только Челси, которая непонятно что в нем нашла. Повезло дураку. Устроился на тепленькое местечко за счет жены, и нет чтобы тихо сидеть в углу! Нет же, надо ему на Ренату взор обратить! Нашел кому дорогу перебегать! Своему Господину! И что он нашел в этой скучной девице? Что они вообще находят в тени?!»
- Это не составит труда для меня...Если бы только твоего муженька отдалить от замка на пару секунд... В нужный момент позвать Челси, которая увидеть то, чего не должна видеть...
«Ну наконец-то!» Суль была немного раздражена медлительностью мышления Хейден. Та же продолжала трещать, увлекшись новой идеей:
- Я возьмусь за дело, на тебе только Аро
- Легко сказать, - горько усмехнулась Сульпиция, - Рената круглые сутки при нем. И ведь не возразишь – в сложившейся обстановке рискованно оставаться без мощной защиты. Если ты такая умная, Хейден, придумай, как мне отвлечь мужа. Может, задействовать Кайуса?
Это могло подействовать. Достаточно было лишь запрограммировать Афи, как та тотчас же уболтала бы мужа помочь им, особо не посвящая в детали. «Бедный Кай», усмехнулась про себя Сульпиция, «Он уже на все готов, лишь бы женушка умолкла хотя бы на минуту» В такой ситуации дурочка Афенодора могла принести немалую пользу. Суль на миг прикрыла глаза, представляя картину – Аро сносит голову вероломной Ренате… «Ради этого я готова продать душу дьяволу. Вот только, кажется, я уже обменяла ее на бессмертное существование»
- Пойдем, Хайди, - Суль поднялась с кресла и направилась к двери, - думаю, Афенодора забыла о нашей договоренности в объятиях мужа. Проблемы придется решать самим. Так что нужно узнать, вернулась ли Челси. Ну а там будем действовать по обстоятельствам.
Сульпиция старалась выглядеть уверенной в себе. Но чувство страха все же гнездилось внутри девушки. «А если Аро все узнает?.. Боюсь даже подумать о такой перспективе… Хайди-то поди вымолит себе прощение через постель. Афи включит идиотку и спрячется за спиной Кайуса. А вот мне не сносить головы…. Осторожнее, Сульпиция, проблеск твоего последнего костра, уже маячит неподалеку…»

Хайди не изъявила желания следовать за Сульпицией. «Может, оно и к лучшему. Неизвестно, сколько я еще смогу терпеть дерзкие выходки этой пустоголовой куклы» подумала Суль, входя в замок. Вопреки своему первоначальному решению, вампирша передумала идти в покои Афенодоры, решив дать подруге шанс порадоваться близости с мужем. Но куда тогда ей, Сульпиции, податься? «Пойду, куда глаза глядят» Судя по всему, глаза глядели прямиком в сторону тронного зала, откуда доносился запах мужа. Немного напрягал ставший почти неразрывным с ароматом Аро запах Ренаты. Немного утешало явное наличие кого-то из охраны в тронном. «Ну хоть не застану мужа в процессе явной измены мне. Да кого я обманываю? иИ не осмелилась бы застать. Переждала бы скромненько на пороге, пока эта мерзавка удовлетворит его, как только может. И зашла бы с безразличной миной», криво усмехнулась вампирша, открывая дверь.
В зале вновь было столпотворение. Вернулись с задания близнецы и Челси. Суль тут же с облегчением отметила про себя отсутствие полукровки – девчонку она возненавидела с первого взгляда. Феликс тоже присутствовал. Он сжимал в крепких объятия двух новеньких мальчиков, чьи имена Сульпиция не смогла вспомнить. «Нашкодили детишки? Мда… ненадолго их хватило. Ну хоть от переживаний своих отвлекусь. Аро устраивает из суда занятный спектакль» Гордо прошествовав мимо охраны, не удостоив ее даже взглядом, Суль встала подле мужа. Где-то позади четко ощущалось присутствие Ренаты, явно не слишком довольной появлением законной супруги своего господина-любовника. «Злись, тварь. Тебе не помешает» Сульпиция наконец заприметила Эфтона, которому, несмотря на присутствие жены и Аро, хватало-таки наглости пялиться на Ренату. «Он, конечно, думает, что это прям ну совсем незаметно. Ну-ну, не все ж идиоты тут! Это же Волтури, а не бомжи на свалке!»
- Муж мой, - Сульпиция нежно коснулась руки Аро, злорадно отметив, как при этом дернулась на заднем плане Рената, - я решила навестить тебя, дабы развеять твою скуку. Но попала на развлечение более достойное.
«Надеюсь, ты не против моего присутствия?» вопрос, прозвучавший сквозь прикосновение, сопровождался внимательным взглядом. Вампирша искренне верила, что Аро не унизит ее, выставив из зала, как мешающую мебель. «В конце концов, я твоя жена. И мое право и долг – находиться рядом с тобой» Мысли о жажде расправы над тенью Суль умело вытеснила из головы. Долгие столетия, проведенные подле мужа, научили вампиршу, как держать свои тайны при тебе. И сейчас в ее прекрасной головке бродили мысли взволнованной, немного обиженной на одиночество, но терпеливой и любящей жены. Пусть Сульпиции и не хватало дара. Но острого ума у вампирши было не занимать. И она его использовала на всю катушку, чтобы добиться своего!

Как бы ни был взволнован Чарли, он не мог не оценить беспокойство Джейка. "Вот молодец, примчался, как только узнал. На все готов ради Беллы. Не то что ее этот... малахольный. Кстати, где этот чертов Каллен? Трубку не берет. Белла ему явно до фонаря. Вот говорил же дочери - нечего общаться с этим снобом. А она вся влюбленная... Фу блин! Вот Джейк - настоящий мужик. Надо будет поговорить с дочерью." Чарли искренне надеялся, что шанс поговорить все же будет. Отцовский инстинкт - альтернативный материнскому и потому совершенно не искаженный женской логикой - подсказывал, что с девочкой все будет хорошо.
- Она у меня!
Чарли вздрогнул и моментально обернулся в сторону, откуда прозвучало спасительное известие. На фон темного леса проступила могучая фигура Сэма Улея. В покоящемся на его руках тщедушном тельце Чарли вмиг узнал собственную доченьку.
- Белла! - Чарли рванул к Улею, мысленно благодаря всех богов, в том числе и индейских, за столь счастливый исход. Уже на подлете, Свон отметил странную неподвижность Беллы. Волна страшных мыслей затопила голову шерифа.
- Что с ней? Где ты ее нашел? Она дышит? - взволнованно тараторил Чарли, пытаясь отобрать у Сэма свое бесценное сокровище.
- С ней все в порядке. Она не травмирована. Только все время повторяла: "Он ушел."
"Ушел? Неужто она про Эдварда? Вот сволочь!" В эту минуту Чарли больше всего хотелось отыскать этого мерзавца Эдварда, и, несмотря на все уважение, которое шериф питал к доктору Каллену, всыпать малолетнему наглецу по самые...
- Чарли, может все-таки я понесу?
Несмотря на садистские мысли по отношению к Эдварду, Чарли неосознанно продолжал пытаться вытащить Беллу из цепких рук Улея. "Что значит "я понесу?!" Чарли злобно глянул в глаза Сэма и прочитал в них сомнение. "Иди к черту, я справлюсь",мысленно рявкнул шериф, глядя снизу вверх на здорового индейца. Но сдержался и лишь молча забрал дочь. Потом медленно побрел в сторону дома, баюкая свое сокровище.
- Можете идти, - бросил он по дороге молодым индейцам, не отрывая глаз от бледного личика Беллы. Какие-то люди бросились вслед за Чарли, но шериф властным жестом остановил их. Он хотел побыть с дочерью наедине. Ей и так хватило переживаний на сегодня...
- Все будет хорошо, малышка, не бойся, - шептал он дочери на ходу, - тебе будет только лучше без него... Поверь...
"А если этот подонок вновь объявится... Что ж, я встречу его с радостным оскалом и верной двустволкой в руке." Чарли ногой открыл дверь и внес Беллу в дом. В его глазах горела мрачная решимсоть, смешиваясь с неутолимой тревогой за дочь. Что-то подсказывало шерифу, что убитый вид Беллы - лишь начало...

Пока Аро развлекался, Сульпиция с трудом сохранял заинтересованное выражение лица. Лишь аккуратно отодвинула ножку, когда Эфтон и Феликс принялись разделывать провинившихся - Суль очень не хотела запачкать новенькие туфельки. На этот раз представление было так себе. «Может, я просто привыкла к сей процедуре, и она утратила зрелищность в моих глазах?»
- Дорогая, вот с кем приходится работать...
Сульпиция сочувственно кивнула мужу. Она бы с удовольствием указала мужу, что неплохо бы почистить и ближайший состав. Иными словами говоря – послать к чертям смазливых бестолковых вертихвосток (например, Хайди), а особо наглых, высокомерных шлюх (Рената, Рената, Рената!) вообще отдать в полное распоряжение Дей, дабы малютка вдоволь натешилась. Детям ведь тоже нужно почаще развлекаться. Увы, Аро вряд ли оценил бы эту блестящую идею. Хайди, как и любая бесполезная для важных дел красотка, отличалась умением лишь грамотно сервировать хозяевам стол. Больше никто не умел столь грамотно приводить вкусный ужин, так что, с Хайди нужно смириться. Но вот Рената… «Будь проклят день, когда в ней открылся столь мощный дар!» Рената в плане защиты была столь же ценна, что и Джейн, если даже не превосходила ее. Так что Суль оставалось лишь предаваться не имеющим шанс на осуществления фантазиям о расчленении наглой мерзавки, которая посмела оспаривать законное место Сульпиции в постели ее мужа. «Ну погоди, тварь, еще придет миг мое торжества. Слишком многим ты здесь не по вкусу. И я сделаю все, чтобы мой муж разочаровался в тебе и отправил в преисподнюю, где тебе самое место!»
- Рената, проверь информацию мальчика..Он может оказаться лгунишкой!
Слова Аро, некоторым образом перекликающиеся с мыслями Суль, показались вампирше знаменательными. Темная душа содрогнулась в злорадном предвкушении. «Что? Он отсылает тебя? Это только первая ласточка, дрянь! Не вечно ему держаться за твою юбку! Близнецы не хуже тебя смогут справиться с охраной. Недолго тебе осталось!» Переведя дух и развеяв злобные мысли, Сульпиция с улыбкой повернулась к мужу:
- Пойдем в наши покои. Наши бравые стражи начеку, опасность контролируема ими. Позволь же развеять твой гнев древними песнями.
Сульпиция была без ума от музыки. Перебирая струны арфы, она успокаивала свое мечущееся сердце. Лишь слух Аро она услаждала своим скромным талантом. Остальные же были недостойны. «Пойдем же», беззвучно молила она, касаясь рукой пергаментной ладони мужа. «Я… сделаю все для тебя! Позволь же мне... Поверь, я не разочарую тебя... » Она готова была на все, лишь бы он был рядом. Усладить его слух музыкой, насытить его желание своим телом, раствориться в нем, своем вечном повелителе… В вишневых глазах вампирши горел огонь желания. «Раз он отослал Ренату… Он будет со мной!»

Ленивым шагом умиротворенного тигра Кайус зашел в их с Афенодорой покои. Жены на месте не оказалось. Что одновременно обрадовало и огорчило Кая. Обрадовало – потому что Афи была той еще трещоткой, озабоченной своей внешность, да и чрезмерная любовь может быть весьма надоедливой. Огорчило – потому что при всех своих недостатках Афи всегда была полна благоговейного внимания, слушая речи Кайуса, да и опять же чрезмерная любовь это весьма льстит! Кай ухмыльнулся. За его спиной все считали, что он женился на пустоголовой дурочке.
- Вы сами пустоголовые идиоты, мои дорогие, - жеманно заявил Кайус, насмешливо улыбаясь воображаемым лицам. Мозги-то у его жены были (хоть и не большие), но их наличие она старалась не демонстрировать, что было весьма кстати. Самовлюбленной дурочке Афенодоре не боялись доверять секреты, даже не подозревая, что за скучающим личиком юной красотки скрываются вовсе не мысли о новой паре туфель («Ладно, не будем врать – не только о туфлях»), но и цепкий, отлично все понимающий ум. Кайус кровожадно улыбнулся. Жена была его маленьким, аппетитным шпиончиком. Тот факт, что она к тому же весьма хороша в постели, лишь усиливало его расположение к Афенодоре. Еще ни разу за долгие столетия их брака Кайус не пожалел о своем выборе. К тому же, при всех своих недостатках, Афи умела быть ненавязчивой и невнимательной (в отношении представительниц своего пола). «О да…» Кай закатил глаза и мечтательно причмокнул. Произнося брачную клятву, он вовсе не собирался хранить верность одной лишь женщине. «Да и как можно осчастливить одну, когда их так много?! Все заслуживают расположения господина» И он дарил им счастья, заключая в свои холодные объятия, даря наслаждение своему телу и одновременно удовлетворяя собственную жажду крови. Кай предпочитал именно человеческих женщин, они были теплее, их щечки мило наливались румянцем, и самое главное – никаких обязательств (а даже если они и просили о чем-то, то все ранво не доживали до конца суток). Но Кай неизменно возвращался к своей милой женушке. «Афи стоит того!»
Кай растянулся на кровати, изучая лепнину на потолке. «Какая безвкусица все же была в эпоху Ренессанса. Жирные голые дети с луками и стрелами. Педо-садо-мазо? Ну уж не знаю, что там потребляли скульптуры. И почему Афи вечно в восторге от подобного кошмара?» Кайус вздохнул и кинул нетерпеливый взгляд в сторону двери. «Да где же она?!» Логично было предположить, что у Сульпиции. Та в последнее время совсем желчной стала. Но и ее можно понять – не заметить отношения Аро и Ренаты может только слепой. Кай осуждающе покачал головой. Он не одобрял брата. Одно дело изменять жене с человеческой женщиной, которая есть суть инструмент для услады тела (а потом и желудка), а другое открыто спать с собственной телохранительницей-вампиршей. «Вроде умный, а такую глупость вытворяет. Ох ,взбеленится когда-нибудь Сульпиция и оторвет им с Ренатой головы.» Кай представил себе эту картину и расхохотался. К сожалению, из этого ничего бы не вышло. Дар Ренаты надежно охранял ее и ее полюбовника. «Нужно будет сплести какую-нибудь интрижку и натравить Суль на Ренату. Будет забавно!» Кай вновь рассмеялся. Тут послышался знакомый стук каблучков. Еще прежде чем открылась дверь, Кая окатило знакомым затейливым ароматом.
- Ну наконец-то, Афи! Сколько можно тебя ждать?! Давай рассказывай, что у вас там за секреты с Сульпицией появились?

- Кай, разве это можно назвать нормальным??
Кай недоуменно уставился на взволнованную жену. «Интересно, она вообще о чем?» У Афенодоры был весьма существенный недостаток – чрезмерная чувствительность. К счастью, демонстрировала она это лишь мужу. То, что игралось на публику, обычно было показным. Но Каю обычно стоило немалых усилий выдерживать подобные выплески со стороны жены. Эмоции Кайус презирал,считая их уделом жалких людишек. «Зачем попросту тратить нервы, когда существование бессмертного имеет столько приятных моментов?» Но Афи, видимо, думала по-другому.
- Бедная Суль... мне ее жалко.
Кайус закатил глаза. «Началось…» Лично ему было глубоко плевать на чувства Сульпиции. Если эта надутая девчонка не может удержать мужа – это исключительно ее проблемы. Какое Каю-то до этого дело? Конечно, на его взгляд Сульпиция была гораздо красивее Ренаты. Жена Аро была в состоянии затмить любую женщину в клане, за исключением, пожалуй, Хейден. При мысли об очаровательной приманке Кайус чуть не облизнулся. Он уже несколько столетий точил зуб на соблазнительную вампиршу. Такое, конечно, нанесло бы вред репутации Кая (ему на этот счет было наплевать, ибо не так уж и страшно было бы), разозлило бы Деметри (тут наплевать было в квадрате) и обидело бы Афи (а вот этого бы не хотелось, Кай по-своему любил жену). Если на его интрижки с человеческими женщинами Афенодора мудро закрывала глаза, то Хайди она бы ему не простила. «Ну мы еще посмотрим…» Но вот что можно было найти в Ренате… Этого Кай себе не представлял. Тень вечно бродила по замку с вытянутой, словно припечатанной физиономией, лишь сверкала глазищами. «Хотя глаза у нее красивые… Может, она хороша в постели?» Кай ухмыльнулся. Этого ему проверять совсем нехотелось.
- А так ничего нового.
Кайус внимательно присмотрелся к пытающейся делать невозмутимый вид жене. «Темнит», промелькнуло в извращенной интригами голове Кайуса. Афи так искренне верила в свой актерский талант, что Кайуса это даже забавляло. Что ж, он не изверг, пусть жена мнит из себя вторую Грету Гарбо. Против него она не пойдет – и достаточно. А то, что она усиленно скрывает – сама и выложит. Нужно только подождать.
- Кай, а у тебя есть какие-то новости?
- Откуда новости, Афи, - пожал плечами вампир, - в отличие от тебя, я сразу отправился в наши покои. Это тебе хочется заморачивать свою хорошенькую головку нелепыми идеями Сульпициями. А я лежал тут и ждал ,когда придет жена и исполнит свой супружеский долг.
Рука Кайуса потянулась к груди жены, внутри вспыхнуло желание – Афи выглядела как всегда сногсшибательно. А тут еще подогретое мыслями о Хейден восприятие… Мысли Кайуса улетели в весьма приятном направлении…
- Дорогой, как думаешь, может быть нам с Сулли найти себе хороших любовников?
«Она что, совсем дура?» Кай, зашипев, отпрянул от Афенодоры. Нет, ему было абсолютно плевать на то, что жена может себе позволить изменить ему. Кай не был собственником и уважал право вампира на развлечения. Но Афенодора была ЕГО женой, одной из двух королев клана. Она обязана была поддерживать имидж. Иначе на кой черт она будет нужна?!
- Даже не смей думать об этом, поняла?! Ты вообще понимаешь, что мы с Аро можем с вами за это сделать? Ты забыла, что за казни устраивают Волтури? Решила стать новой Жанной д ‘Арк?!
Кай подскочил к жене и дернул ее за руку так, что затрещали кости. Но Кайусу было плевать – он был в ярости.
- Если твоя идиотская подружка подобное выкинет, поверь, Рената моментально займет ее место. Ибо Сульпиция ни на что не способна. У нее нет дара, нет умения принимать как должное поведение Аро, так что стоит ей себя скомпрометировать – ей конец. Аро выкинет ее как надоевшую игрушку. Но он может ее пощадить. Но тебя, дорогуша, судить буду я! А если ты предашь Кайуса – пощады не жди! Поняла?!
Багровые глаза Кайуса вперились в жену. Когтистая рука все еще сжимала холеную ручку Афи. Чтобы жена получше усвоила, Кай пару раз тряхнул ее, прежде чем отпустить.
- Не разочаровывай меня, Афенодора, - уже более спокойным голосом промолвил он. – Помни, кто ты есть. И кому должна хранить верность. Еще древние говорили, чем выше взлетишь – тем больнее падать. Я люблю тебя, но если ты скомпрометируешь себя и меня…
Можно было не договаривать. Холодный взгляд Кайуса был яснее всяких слов. Вампир с минуту смотрел на жену, потом развернулся и вышел. Ему требовалось немного остыть.

Для того, чтобы успокоиться, Каю требовалась разрядка. Зашкалившее раздражение настойчиво рекомендовало хозяину поскорее покинуть это древний, набитый проблемами, неожиданностями и мракобесиями замок. Так что Кайус отправился на свежий воздух, особо не представляя, куда можно податься. Ноги сами его принесли к уютному домику, восхищающего своим изяществом, как и его хозяйка. «Действительно, почему бы не навестить Хейден?» пронеслась шальная мысль. Кайус немного поколебался, представляя, как взъестся на него Афенодора, если узнает, что он прямиком после скандала с ней любимой олтправился в логово прекрасной приманки. «Она и так ревнива. А с учетом общеизвестных шашней Аро с Ренатой, так вообще одержимой становится. Что же делать? С одной стороны оскорбленная до глубины души Афенодора, с другой – соблазнительная Хайди. Отказать себе в удовольствии общения с Хейден? Ну должен же я доставить себе приятное. Жена обидится? Да и черт с ней! Сама виновата!»
Таким образом, красавец Волтури пожаловал-таки в гости к соблазнительной приманке. Когда Кайус величественно вплыл в со вкусом обставленную гостиную, Хайди мелодично чирикала с кем-то по телефону. «Болтушка», добродушно подумал Кайус. Это нисколько не умаляло в его глазах Хейден. Болтовня – удел женщин. Неужто лучше быть бледной незаметной тенью как Рената?
- Только возвращайся скорее, я жду тебя.
Левая бровь Кайуса скептически взлетела вверх. Ненужно было уметь улавливать обрывки мыслей, как Корин, чтобы понять, кого уж так ждет красавица. «Деметри… Черт бы его побрал!» Дем в принципе нравился Каю. Итальянский денди, несмотря на весь свой скользкий сарказм, был отличным ищейкой, ну и просто приятным человеком. Единственным минусом в Деме по мнению Кая было то, что ищейка претендовал на тело Хайди. Правда пока и речи не было об официальных отношениях. «Хотя кому они нужны? Вон Корин с Феликсом спит и не морщится. Хотя… Явно не только с Феликсом. Но по сути они пара.» За ту секунду, что мысли проносились в изощренном мозгугрозного владыки, приманка закончила разговор, нажав отбой. Идиотские обдумывания Кая благополучно завершились, стоило ему погрузиться в манящую глубину ее красных глаз.
- Привет, Хайди, - кривовато улыбнулся Кай. – Извини за вторжение. Незваные гости – штука утомительная. Но ты же не откажешь в задушевной беседе скучающему Каю?
Кайус прекрасно знал, что она не посмеет отказать. Потому он вальяжно расположился в кресле напротив Хайди и принялся бесцеремонно ласкать взглядом формы красавицы-приманки. На ней было одето лишь простое черное платье. «Ну простое – это, конечно перебор. Наверняка оно от известного Кутюрье и стоит бешеных денег. И как идет ей…» Платье было таким коротким, что выгодно обнажало шикарные ноги приманки. Кайус минут пять разглядывал горящими глазами сие неоспоримое достоинство девушки. Потом взглянул ей прямо в глаза.
- Ты прекрасно сегодня выглядишь, Хейден.
Не в силах сопротивляться искушению, Кайус подался вперед и коснулся руки Хайди. Едва сдерживаясь, чтобы не вцепиться в эту мраморную ручку, Кай ласкал ее своими длинными пальцами, не отрывая горящего взгляда от лица вампирши. Неутоленная страсть потоком хлынула в мозг. Желание поднималось из самых недр темной души. Сейчас Кайусу было наплевать на оставшуюся в замке жену. Он хотел эту женщину! Безумно! Сдерживаться было все труднее. Особенно когда она была рядом. Красивая, желанная… И больше никого… Кайус осознал, что если Хайди по своей привычке ловко не уболтает его своим сладким голоском, то…

Они болтали, прикрывая шутками чувства. "Волтури всегда носят маски..." Так отчаянно хотелось прокричать о любви, о безумной тоске... Но никто не понял бы подобного порыва. Прежде всего Деметри. Нет, прежде всего сама Хайди. Потому с улыбкой на устах очаровательная вампирша иронично прохаживалась на тему Деметри, слушая ответы в той же шутливо-чувственной манере. А правда так и оставалась невысказанной. Хотя оба ее знали...
Где-то позади хлопнула дверь. Порыв свежего ветра принес знакомый запах. "Как невовремя... Но не могу же я отказать... А жаль. Выставить этого самодовольного красавчика было бы как минимум приятно."
Кайус величественно вплыл в гостиную. Хайди поняла, что пора бы закругляться.
- Только возвращайся скорее, я жду тебя... - прошептала она в трубку и оборвала разговор. С секунду девушка смотрела на свой мобильник, борясь с искушением послать Кая ко всем чертям и перезвонить Дему. "Возьми себя в руки, Хейден! Если ты уступишь эмоциям, тебе никогда не занять высокое положение в клане! Какая-то Рената и то ценится больше тебя!" Хейден тут же подобралась и засияла очаровательной улыбкой.
- Какая честь, мой господин! Приветствую!
- Извини за вторжение. Незваные гости – штука утомительная. Но ты же не откажешь в задушевной беседе скучающему Каю?
- Как же я могу вам в чем-то отказать?.. - слегка усмехнулась Хейден, скрещивая стройные ножки. Вампирша втайне порадовалась, что сегодня выглядит столь прекрасно. "Хотя, разве бывает иначе?"
- Ты прекрасно сегодня выглядишь, Хейден, - подтвердил ее мысли Кай.
Девушка в ответ лишь послала ему маняще-благодарный взгляд из-под полуопущенных ресниц. Взгляд белокурого господина тут же остекленел. Его рука словно непроизвольно прикоснулась к руке Хайди... "Что он творит?" Приманка была весьма изумлена. Нет, она прекрасно осознавала, что Кай к ней неравнодушен (впрочем, не он один), но дальше похотливых взглядов никогда не шло. Но сейчас его рука порхала по плечу девушки, медленно пододвигаясь к ключице. "А что если..." Хайди так зациклилась на мимолетной зависти к Ренате, пардон, положению фаворитки господина, что совершенно выкинула из расчетов Кайуса. Конечно, Аро был могущественнее. Это в клане знали все. А Кайус ревностно демонстрировал любовь ко своей глупышке Афенодоре и никогда не притрагивался к другим вампиршам. Но теперь... "Он намного красивее Аро. Сочнее, я бы сказала. Пусть он не столь умен, но в нем есть характер. И его нельзя сбрасывать со счетов." Хайди колебалась, опасаясь идти на риск. "Что же делать? Что? А как же Дем?.." Дем... Его образ вновь стал перед глазами. Душа потянулась к нему сквозь расстояние. Но в то же время и тело, столь долго лишенное мужских ласок, дало о себе знать. "Нет! Я не могу так поступить! Я должна перевести тему разговора. Незаметно отодвинуться. Да! Это будет наиболее правильным..." Но...
Хайди слегка подалась вперед и рука Кая соскользнула на дивную грудь вампирши. В его глазах тут же вспыхнул огонь. Он пододвинулся ближе, лаская одной рукой грудь Хайди, а другой водя по совершенному телу. Хайди дрожала от ласк, чувствуя, что и ее разум начинает отказываться от действительности. "Я не люблю его... Не люблю.. Но я... всего лишь женщина..."
Не контролируя себя, вампирша рванула настречу Каю. От резкого движения тонкая ткань черного платья порвалась, но девушка и не думала прикрываться. Одним движением острых ногтей лоскутки ткани были сброшены на пол. Вслед за ними упала и одежда Кая...
Они занимались любовью прямо на полу. Для вампиров не существует понятия неудобства. Понятия усталости. Понятия несовершенства... Их соитие было прекрасным. Хайди чувствовала Кая каждой клеточкой своего тела. Острое наслаждение пронзало ее снова и снова. Она словно спала все это время, а теперь наконец проснулась. Ах нет, не она, ее тело. Но ведь... Можно было прикрыть глаза и представить, что рядом он, ее Дем. И это ему она отдавалась столь страстно. Это с ним она сливалась в одно целое. Снова и снова...

" А что, получилось очень даже неплохо..." Удовлетворенная Хайди лежала на пушистом ковре. Сквозь окно на ее обнаженное тело падали лучи полуденного солнца, придавая коже сходство с тысячию алмазных осколков. Пронзительно-алые, сияющие глаза красавицы неотрывно смотрели на Кая. Бездумная улыбка играла на чувственных губах.
- Ну что, мой господин, достаточно ли душевно я развеяла твою скуку?
Она знала, что показала настоящий класс. Долгое воздержание сыграло ей на руку. И теперь жертва была на алтаре, хоть и считала, что в небесах.
"Теперь ты мой..."
Изящная ручка вампирши игриво прошлась по светлым волосам Кая. А в глазах появился манящий блеск. Горечь Хайди предпочла оставить внутри.
"Прости меня, Дем... Но ты сам во всем виноват..."

"И что это за новенькая? Имя-то еще какое некрасивое - Кармен. Нет, сестры Денали совсем с ума посходили! Берут себе всякий сброд с улицы и о последствиях не думают!" Розали деланно зевнула, поудобнее устроившись в надежных объятьях Эмметта. "Одета непонятно как. Никакого представления о вкусе!" Блондинка рассеянно посмотрела на свой безупречный маникюр. "Вся зажатая, ну прямо тварь дрожащая! Не то что я - истинная королева красоты" Роуз было приосанилась, но быстро сникла, бросив тоскливый взгляд в окно. "Черт, здесь такая скукотища... Даже в Форксе веселее было...Надеюсь,мы здесь ненадолго! А то глаза повыцарапываю этим сестричкам! Кстати, у Ирины, кажется, совсем крыша поехала! Этого вонючего урода Лорана давно нужно было сжечь на медленном огне. Да нет, папочка проявил благородство. И что теперь?! Благородная вампирша из рода Денали яшкается с этим презренным кочевником! Фу!" Роуз презрительно наморщила носик, кинув возмущенный взгляд в сторону парочки.
- ... Волтури...
"Что?! Волтури?!" Роуз зашипела от страха и ненависти при одном упоминании о кровожадном семействе. С широко распахнутыми глазами белокурая красавица внимала словам Тани. "Да вы что,совсем чокнулись, дуры?!" Чуть не заорала возмущенная Розали. Так и хотелось придушить эту ненормальную Таню и Кейт в придачу. "Ирину можно пощадить. Она совсем одурела от счастья и явно не расположнеа к принятию решений" В кои-то веки отец разделял мнение Роуз, потому и принялся выговаривать бесталанной Тане. "Так тебе и надо! Как ты посмела принять в своем доме эту девчонку?!" Возмущению Розали не было предела. Ее так и подмывало вскочить с места и надавать оплеух незадачливым сестричкам. Лишь крепкие объятия Эмметта не давали ей осуществить сей замысел.
Скрипнула дверь. Роуз раздраженно подняла голову, готовясь обрушить все возмущение на вошедшего, и... обомлела.
- Волтури... - прошептала Роуз, испуганно сжавшись в руках Эмметта. Расширившимися от страха глазами Роуз смотрела на высокого вампира с алыми глазами. "Пришел последний час наш..." Роуз прижалась к Эмметту, предчувствуя скорую смерть..."О черт, а она что здесь делает?!" Разноглазую хамку, встреченную Роуз в школе, а потом и с изумлением обнаруженную в собственном доме, Розали узнала без труда. "Старая знакомая Карлайла... Дейрдре? Так она в Волтури подалась? Хитро, на месте не сидит, ушами не хлопает!" Рядом с полукровкой жался к двери желтоглазый вампир. От одного взгляда на него уже частично рассеявшийся страх исчез вовсе. "Ну если Волтури скатились до того, что берут к себе таких вот... Стоп! Желтые глаза? Вегетарианец? Нет, он точно не из этой банды!"
Дейрдре тем временем разразилась пафосной речью, чья суть сводилась к выдаче Кармен. "Да забирайте!" чуть не крикнула Роуз. Блондинка сама бы принесла им Кармен на блюдечке, если бы знала, куда та слиняла. Впрочем, Кармен не заставила себя ждать. Жертва явилась во всей красе в сопровождении Элис и Джаспера. Лицо Роуз исказилось от страха, что ее брата с сестрой заметут за пособничество беглянки. Но нет, видимо, Дейрдре на сегодня решила быть умеренно злобной. Лишь что-то всучила Кармен и распрощалась с присутствующими, уводя за собой непонятного вампира. Следом убежала Элис, находящаяся под влиянием очередного видения. Расстроенный Джаспер тоже долго не засиживался - ушел горевать в одиночку. Оставшийся же Волтури, сочтя миссию законченной, попрощался и в компании Кармен и Тани ("Вот дура, зачем она с ними напросилась?") отправился восвояси. Роуз наблюдала все это как в быстрой перемотке, вытаращив свои и без того большие глаза. "О..." Пара секунд замешательства, потом вампирша стряхнула с себя руку Эмметта и подскочила к явно не впечатленному произошедшим Эдварду. Бах! Роуз от души отвесила незадачливому брату подзатыльник.
- Ах ты мерзавец! - закричала Роуз. - Это из-за тебя все! Из-за твоей чертовой подружки мы вынуждены были притащиться в эту дыру! И расхлебывать чужие неприятности! Может, и Элис ушла из-за всего этого! А ты еще имеешь наглость злиться на Джаспера? Да он честнее всех! Просто хотел слопать твою Свон! Ну и что в этом такого? Тащишь в дом к вампирам человека и ожидаеш ,что все в шашки с ней будут играть?! Просто Джас послабее остальных! А теперь он совсем без Элис тут захандрит! Ну ты и... - врожденные манеры не позволили прорваться потоку слов, не присущих настоящей леди, потому Роуз оставила в покое Эдварда и переключилась на единственную оставшуюся из Денали, - Кейт, да как вы могли на такое пойти?! Какого черта вы взяли в дом эту приблудную? И почему как узнали о ее прошлом, сразу же не выгнали? Тебе жить не хочется? А почему ты не думаешь о сестрах? Хотя одна из них совсем от рук отбилась. Ты только посмотри, с кем Ирина связалась! С этим чернокожим ублюдком, который мать родную съест и не поморщится! Да вы... вы... все идиоты! - рявкнула рассвирепевшая Роуз, но потом вспомнила о родителях, - папа, мама , я не вас имела ввиду, извините, - и про Эмметта, - милый, меня все это до чертиков достало! Пойдем отсюда!
Одной рукой Роуз схватила Эмметта, другой - свой здоровенный чемодан.
- Можешь не беспокоиться, я помню, где находится гостевая комната, - заявила блондинка Кейт и бросилась вверх по лестнице.

Эмметт зашел в комнату и опустился на кровать. Его широкое лицо честно держало невозмутимую мину. Ну а что он мог сделать, если Роуз находилась в крайней степени раздражения? Долгий опыт совместной жизни с Розали подсказывал, что не стоит попадаться под руку любимой женщине, если она не в духе.
Дождавшись, пока Роуз отфыпкается, Эм тактично заметил:
- Ну успокойся, любимая, ну подумаешь – сглупили девочки. Но это не стоит твоих драгоценных нервов.
Не особо понимая особенности нервной системы вампиров, но свято веря в ее совершенство, Эм удержался от популярной человеческой фразы на тему «невосстанавливающихся нервных клеток». Потому Эм метт соскочил со скользкой дорожки анатомии кровососущих индивидов и с умильной рожицей коснулся руки любимой белокурой фурии:
- Роуз, я вообще не понимаю, что ты так взъелась на Кейт? В конце концов, глава клана – Таня. Ей и принимать решения. Ну а Ирина имеет законное право спать с тем, с кем пожелает. Тут в глуши она лучше-то и не найдет. А малышке Кейти явно сейчас не до скандалов. Она аж позеленела от переживаний по поводу сестренки и той симпатичной малютки Кармен.
«Э… Зря я, наверное, сделал комплимент Кармен. Ну ладно. Взять слова назад я не могу» Эмметт тактично не стал упоминать высказывания Розалии в сторону Эдварда. Даже если Роуз и понимает, что не права, спорить тут бесполезно. Хоть Эм и не понимал, почему его возлюбленная так люто ненавидит эту забавную малышку Свон, но в женские разборки он вмешиваться не собирался. Хватило одного единственного эксперимента, после которого Роуз целую неделю не пускала его к себе в кровать и другие места, где находилось ее роскошное тело. «Эд и сам хорош, доигрался с огнем. Уж лучше пусть он по голове получит, чем я в опалу попаду. Как мужик мужика он должен меня понять!»
- Роззи, давай перестанем заморачиваться проблемами других. Давай наслаждаться друг другом, - чтобы Роуз вернее поняла его мысль, взгляд золотистых глаз Эмметта скользнул по роскошной груди его подруги. – Ну а если Волтури беспокоят тебя, мы их поколотим! – закончил вдохновенную речь Эмметт Кален, для усиления эффекта обрушив на спинку кровати внушительный кулачище.
«Черт, не рассчитал…» Эм почесал затылок, с виноватой миной рассматривая опилки, бывшие секунду назад изысканном украшением спинки кровати, более похожей сейчас на отходы деревоперерабатывающей промышленности.
- Роуз, как думаешь, - с опаской поинтересовался Эм, - мы сможем это дело заменить до возвращения Тани? Кейт-то может не заметить, она всегда ставила душевные аспекты превыше физических, что очень удобно в данном случае. А вот Таня мне голову оторвет…
Здоровенный вампир с отчаянием смотрел на свою фигуристую подругу, по-детски наивно надеясь, что Розали даст ему мудрый совет и поможет избежать трепки от сестер Денали.

- Стрип-клуб говоришь?! Это уже интереснее! Что еще таится в ночном Сиэтле? Да и, ты-то каким боком там, а?
Тифани весло хмыкнула, представив, что извращенное воображение Майкла могло ей приписать при одном упоминание о ее любимом детище. Последующая за этим фраза полностью подтвердила правильность хода размышлений вампирши.
- Зная тебя, киса, я вполне могу предположить, что ты танцуешь там... да с твоим телом только этим и надо заниматься!
- Танцую? И это тоже. Между прочим, милый, - ручка Тиф нежно скользнула по плечу друга, на лице промелькнула чувственная улыбка, - я – звезда нашего шоу. Приватного танца в моем исполнении добиваются акулы этого городишки. Но… Это всего лишь хобби. Видишь ли, дорогуша, я решила последовать примеру моего удачливого дружка, - насмешливый взгляд из-под длинных ресниц в сторону Майка, - и открыть собственное дело. Ну а в чем лучше всего разбираются сексапильные и предприимчивые девочки вроде меня? Конечно же, в столь тонком искусстве, как влечение полов. Стриптиз-бар – весьма доходное приобретение. Приятно заниматься любимым делом и получать при этом кучу «зелененьких».
Гордая собой Тифани с улыбкой смотрела на Майкла, ожидая одобрения. Но в красных глазах вампира внезапно зажегся странный огонь. Опытная Тифани сразу поняла, в какую сторону дует ветер, и сие открытие ее немного ошарашило. «В его глазах… желание? Неужто Майкл Кингстон решил проверить свои чары на мне? Немыслимо! Майкл слишком умен, чтобы подвергать угрозе нашу дружбу!» Тифани нахмурилась, потом усмехнулась. «Хотя я была бы очень даже не прочь… узнать, каков он… в постели…» Богатая фантазия вампирши тут же нарисовала хозяйке пикантную сцену с участием ее и Майка… целующихся… обнаженных… сжигаемых страстью… «Черт!» Тифани с трудом прервала поток запретных мыслей у себя в голове. «Он твой друг и точка! Неужто тебе мало крутящихся подле тебя мужчин?! Не будь дурой!» приказала себе Дэнверс.
- Ох, какая крошка, интересно, что это за парочка?!
Тифани проследила за взглядом Майка и увидела парочку вампиров, скрывающихся за дверью прибортового контроля. Девушка и впрямь была ничего. «Как раз во вкусе Майка. И что я так разнервничалась из-за одного взгляда? Майкл на всех так смотрит, особо не задерживаясь. Изголодалась я по мужикам. Нужно будет завести маленькую интрижку, и тогда подобные мысли испарятся как дым»
- Весьма хороша, - великодушно согласилась Тиф. Майк с сожалением посмотрел вслед таинственной блондинки и вновь повернулся к Тифани. Как она и ожидала, Кингстон не стал включать сноба и согласился разбавить одиночество подруги, поселившись у нее. «Вот и отлично.» Одна мысль о долгих и обстоятельных разговорах с Майклом поднимала тонус. Тифани уже и не вспоминала о недавнем влечении к другу. Почти не вспоминала.
- А ты-то сама как? Есть кто-то, кто покорил сердце моей шаловливой подружки?
Дэнверс неопределенно пожала плечами:
- Есть… и нет. С моей внешностью жаловаться на отсутствие мужского внимания было бы просто идиотизмом. Один-другой-третий… Но как-то особо они не задерживаются. Слишком мало шансов удержать меня при себе, - ухмыльнулась Тифани. Настроение вновь было отличным. Дружеское подтрунивание Майка приятно отличалось от томных вздохов посетителей ее бара. «Все же друг намного лучше любовника. С ним хоть поговорить можно. И не только в постели»
Тифани заметила, что к ним направляется высокий мужчина с заинтересованным лицом. Его взгляд откровенно блуждал по телу Тиф. «Идиот что ли? Не видит, что я не одна? Хотя… Я же хотела начать интрижку. Вот он мой шанс на небольшое приключение…»
- Привет, я Чез
Тифани выдала в ответ обворожительную улыбку. Судя по запаху, Чез был вампиром. Что значило, что можно будет не церемониться, если появится шанс на совместное времяпрепровождение.
- Привет, Чез. Я Тифани. А это Майкл. – Дэнверс намеренно не стала упоминать фамилии, раз уж их неожиданный собеседник не счел это нужным. «Да и кому эти фамилии нужны? Разве что для полиции, которой это все равно ничего не даст. Но все ранво не стоит выкладывать сразу все карты на стол. А то кто знает, что этот красавичк из себя представляет…»
- Я – новенький в этом городе. Не подскажете, куда мне стоит податься? Хотелось бы поразвлечься.
«Еще один желающий поразвлечься? Ну что ж, почему бы и нет. Его вполне можно было бы познакомить с этой безмозглой рыжей стервой. Парочка свиданий, и я уговорю его поглумиться над ней сполна. Стоп! Парочка? Что-то теряю уверенность в себе. Часа вполне хватит» Тиф одарила Чеза откровенным взглядом:
- У меня есть пара идей на этот счет. Думаю, ты сможешь присоединиться к нам.
Внезапно сумочка в руках Тифани завибрировала. Дэнверс быстро извлекла из нее мобильник. «Рони? Что за черт? Неужели проблемы в баре?»
- Привет, Рони, что случилось?
- Ало, привет Тифани! Срочно приезжай в клуб, у нас ЧП!
- Какого черта?! – мгновенно взбеленилась Дэнверс. Но ответа не получила – девчонка уже скинула вызов. «Если Рони не дождалась моего ответа, значит, и правда дела плохи»
- Развлечение откладывается, мальчики, - проинформировала Тифани вампиров, - придется сделать небольшой крюк. Думаю, вам не доставит неудобства пара коктейльчиков в обществе красоток-стриптизерш? Ну и отлично. Я вас оставлю у барной стойки, а сама быстренько решу пару дел.
Дэнверс улыбнулась своим спутникам и направилась к машине. В голове вертелись грязные ругательства в сторону сволочи, посмевшей нарушить порядок в ее баре. «Ну а Линда? Оставила на нее бар, просила же присмотреть! Подруга, называется! С ней я еще поговорю!» Воинственно тряхнув роскошной гривой, Тиф, дождавшись, пока Майк и Чез усядутся в машину, резко нажала на газ, и машина понеслась по освещенному огнями Сиэтлу в сторону центра.

Тифани уверенно пробиралась сквозь пьяную толпу. Народ отрывался вовсю, проматывая отобранные у бедняков деньги в недешевом заведении Тиф. «Можно гордиться собой», довольно подумала вампирша, кивая высокопоставленным лицам, приветственно осклабившимся в ее сторону при одном лишь появлении девушки. «Я отбираю баксы у сволочей, которые наживаются на других. Черт побери, да я же современный Робин Гуд!» Протиснувшись сквозь пьяные тела к барной стойке, Тиф оказалась прямо рядом с Майклом. Неподалеку виднелась ухмыляющаяся рожа Чеза. Одарив нового знакомого широкой улыбкой, вампирша тут же переключилась на любимого друга.
- Да уж… девочка моя, ты умеешь разбираться с внезапно нахлынувшими неприятностями.
Тиф лишь передернула точеными плечиками, демонстрируя абсолютное равнодушие к недавно бесящей ее ситуации. «Что было, то прошло. Жаль, что Рони не смогла справиться сама. Но с другой стороны, она еще зелененькая, неопытная дурочка. Пора бы ей прочувствовать ситуацию погорячее. И не в плане жаркого секса с тепленьким человечком. Пожалуй, возьму-ка я ее к Виктории. Вот только на кого бы бар оставить? Куда же подевалась чертова Линда?!»
- Ну и? Где твои хваленые девочки?
Тиф улыбнулась другу. По толпе прошла волна, заставив их прижаться друг к другу. Прильнув к рельефному телу Майкла, Тиф задержала дыхание, почувствовав, как жар желания волной поднимается в ней, согревая ледяное тело вампирши подобно свежей человеческой крови. Тиф едва сдержала желание моментально впиться в чувственные губы Майкла. Еще чуть-чуть и она бы, наплевав на святые узы дружбы, утащила бы Майкла в свой кабинет и устроила бы ему такой секс, какой Кингстону и не снился… Ксчастью, толпа, бросившая ее в объятия Майка, очередным общим движением позволила Дэнверс отодвинуться. Вампирша тут же отскочила от друга, злясь на свою несдержанность.
- Девочки? Да повсюду! – затараторила Тиф, чтобы скрыть смущения, - но боюсь, у нас нет времени на приват, будь терпеливым, милый, и будущее вознаградит тебя.
Тиф совершенно не улыбалось оставаться в баре, ежесекундно рискуя нарваться на тайно желаемую ею близость с Майклом. Потому, девушка быстро набросала сообщение Рони, потом, избегая взгляда Майкла, подплыла к Чезу:
- Ты не заскучал, дорогуша? Все развлечение только впереди. Пойдем, - девушка маняще улыбнулась вампиру и, взяв его за руку, потянула к выходу, сделав знак Кингстону следовать за ними.
- Мне надоело кататься, хочется пробежаться. Давайте наперегонки, - подмигнула Тифани спутникам, - кто последний, тот сегодня спит один!
Расхохотавшись, девушка стремительно метнулась прочь от своих красавцев-мужчин и растаяла в темноте ночи.
«Кого хочу, того не знаю… Вернее знаю, но лучше б оставалась в неведении. Дэнверс, что еще родит твой бредовый разум? Ты становишься безумнее день ото дня», думала Тифани на бегу. «Хотя… И с чего я должна себя ограничивать?»
Громкий смех вампирши разорвал ночную тишь.