Пригород Сиэтла ======>

    Кирей расслабил хватку и мягким кошачьим движением спустился на землю с ветки дерева. Небольшая разминка никогда не вредила. Она была как сон, необходимой, но редкой вещью. Поэтому, где бы не был рыцарь, он всегда не пренебрегал такой возможностью. Сейчас он ждал отряд, с которым должен был встретиться. Очередная зачистка убежища какого-то колдуна. Джордан Шоу, британец. Насколько знал Кирей серьезная мишень, очень. Дополнительная подготовка не повредит.
    Все еще припоминалась присная операция в многоэтажке. Очередное влезание неизвестно куда ни к чему хорошему не приведет, а закончится все кровавым дождем и горой трупов. Но мысли не отвлекали, тело само выполняло заученные движения, автоматически. Еще одна особенность обучения рыцаря-истребителя, даже если сознание парализовано тело бойца оставалось той же смертоносной машиной и продолжало действовать.
    Азиат сделал несколько простых связок руками, а потом сел прямо на мокрую от росы траву и закрыл глаза. Мерный шелест ручья не мешал его медитации. Концентрация, спокойствие, рассудительность все приходило с этими простыми и нудными упражнениями. Даже мелкая живность и то не рисковала нарушить покой рыцаря.
    Однако истребитель нечисти не терял бдительность. Когда он услышал хищный рык двигателей приближающихся машин, то уже стоял на ногах, отряхнув штаны от приставших травинок и комков грязи, и, прихватив куртку, вышел чуть вперед, чтобы его было видно.

 =============>Нью-Йорк

  Как всегда Кристине дали возможность лично поучаствовать в выборе участников возглавляемой ею операции. Вальверде не часто работала с кем-нибудь в паре, ну, а во главе отряда вставала и того реже. Ассасины предпочитают работать в одиночку, взваливая все риски на одну единственную персону — себя. Это намного сложнее, однако, при этом не нужно полагаться на кого-то еще и гадать, оправдает ли особь возложенные на нее ожидания. В себе ассасин была всегда уверена, в других — нет.
    Однако в одиночку идти к Шоу было бы достаточно опрометчиво. Нарисованная Лейфом картина свидетельствовала о том, что время и возможности у Кристины крайне ограничены, потому стоило действовать наверняка.
    Увы, для перестраховки стоило бы избавиться потом от участников операции, мало ли что проявится в ее ходе. Но совсем уж брать безликое пушечное мясо было бы чревато — так хитроумного мага не возьмешь.
    Кирей Котомине импонировал Крис тем, что в нем сочетались редкостный талант и умение держать язык за зубами. Молчаливость в существах всегда интересовало полукровку — вернее то, что за ней скрывалось. На Котомине можно было полагаться, потому он первым вошел в список Вальверде.
    Кивнув японцу в знак приветствия, Кристина сделала знак остальным храмовникам. Пора было оглашать план.
    Вальверде не сильно любила произносить долгие и пышные речи, потому ограничилась кратким изложением предстоящей миссии. Бить придется наверняка, никого в живых оставлять нельзя, особенно Шоу. Про артефакт Вальверде упоминать не стала — к нему она направиться сама, благо, что чем ближе она становилась к убежищу мага-отступника, тем четче ощущала артефакт. Он стал другим, но все равно Кристину тянуло к нему.
    Обозначив план, Кристина отозвала Кирея в сторону.
    — Пока я буду беседовать с хозяином, отвлеки его ученика, — попросила Кристина японца.
    Встреча с Солоном не входила в планы Вальверде. Ну, а с самим Шоу она вполне могла справиться. А если не получиться — что ж, у нее сегодня достаточно возможностей продавить мага силой. Иногда количество, направляемое сильным мозгом, сможет опрокинуть качество. «Сегодня все закончится.» Иногда Кристина позволяла себе мимолетную слабость самообмана. Все еще только начиналось.

Кристина Вальверде, Кирей Котомине =============>Убежище Джордана Шоу